Окружающий мир в виде храмовой площади и заполнивших её темных эльфов на происходящее между нами не отреагировал ничем, кроме пары-тройки заинтересованных взглядов. Во-первых, своих проблем у занятых делом дроу хватало. А во-вторых, имелись в непосредственной видимости зрелища и поинтересней. Храмовою площадь заполняли тысячи обитателей Шарозана, десятки из которых должны были сегодня здесь и встретить свой конец, а потому отчаянно сопротивлялись палачам, яростно ругались в лицо своим будущим убийцам, торговались в напрасных попытках обмануть хотя бы самих себя или даже напоследок яростно трахались, наплевав на невероятное число свидетелей и советчиков. Во всяком случае, ни на что другое затеянная четырьмя минотаврами возня у самой границы площади не походила. Хорошо хоть, по крайней мере, один из них оказался женщиной, сейчас стиснутой сразу с трех сторон и судя по протяжному мычанию находящейся сейчас где-то на половине пути к небесам. Попытки растащить любовников за крепящиеся к их ошейникам цепи успеха владельцам экзотических рабов не приносили. Столпившиеся вокруг дроу из какого-то клана могли легко свою живую собственность убить…Но банально переселить их у гневно ругающегося матриарха, четверки её спутниц и дюжины телохранителей не получалось. Большую часть охраны дамочки видимо куда-то отослали, решив будто и без неё справятся с приведенными на заклание быколюдьми. А оставшиеся могли похвастаться чем угодно, но только не раздутыми до неприличия мускулами.
Громадный амфитеатр напоминал котел, в котором варится ядреное волшебное зелье. Булькающее, постоянно меняющееся, состоящее из кучи различных компонентов и вместе с тем однородное. И пропитанное ядреной застарелой смесью магии, жизненной энергии и страданий. Гладкая и блестящая поверхность заменяющего пол черного камня, повинуясь едва заметным жестам жриц, шла волнами, накатываясь на подтащенного к нужному месту раба, а после фиксируя его в нужном положении и уже так застывая. Дальше уже шло вычерчивание на податливом под мягкими женскими руками материале многоугольных магических фигур и цепочек длинных таинственных символов, обеспечивающих призыв нужной конкретно этой заклинательнице сущности. В геометрическом центре площади прямо в воздухе на высоте пары метров парила зловеще светящаяся темно-синим глыба, очертаниями подозрительно похожая на исполинский череп. Аурное зрение при попытке исследовать данный феномен давало одну сплошную засветку, словно обычный глаз при попытке взглянуть на солнце в бинокль. Если я чего-то понимаю в высшей магии, то это накопитель, куда станут сливать оставшиеся после жертвоприношений излишки, чтобы оставить их на черный день. И заодно гарантия, что никто из призванных бузить не станет. Если контролирующие эту штуку жрицы задействуют свою мега-батарейку, то их удар не удержит и архидемон. Скорее всего именно поближе к нему меня просил держаться Ассасин.
От разлитой вокруг мощи древнего извечного колдовства, концентрировавшейся здесь на протяжении едва ли не тысячелетий, становилось даже как-то не по себе. Я полз среди многочисленных групп профессиональных убийц-мучителей по пропитанному агонией камню и буквально ощущал, как аура этого места давит на чуждый здесь элемент в виде морского хранителя. Полагаю, так бы чувствовал бы себя приглашенный в гестапо еврейский специалист, неспешно прогуливающийся между самыми отборными и первоклассными фашистами, которые только вообще могут быть.
Пока призывов еще не осуществляли, очевидно, ожидая отмашки от хозяев города, наверняка собирающихся перед ритуалом сказать какую-нибудь длинную напутственную речь, покрасоваться собой любимой с лучшего ракурса на самой высокой башне, да и лично преподнести темным богам самую особую жертву. Вторая причина, скорее всего, являлась и самой главной. Бабы же! Им всегда и в любой ситуации надо произвести впечатление на публику! Вон, в десяти метрах от меня очередная темнокожая безнравственная шваль, обряженная в ничего не прикрывающие лоскутки, ведет на цепочке какое-то одноглазое пугало и при этом умудряется вовсю строить глазки всем попадающимся на её пути личностям, не исключая вроде бы даже обреченных на заклание рабов. Кстати, пугало выглядит очень знакомым и под покрывающим его слоем грязи, засохшей крови и мешковины несет на себе характерные признаки во-первых, женщины, а во-вторых, светлой эльфийки. Ё! Нет, даже не так. Ёёёёоооо!!! Да это же одна из последних представительниц клана Солнечного Ветра, которую я уже два раза спасал из примерно таких же ситуаций! Вот прямо как чувствовал, что она тут обязательно появится! Интересно, у ушастых принцесс попадать в виде жертвы на всяческие темные ритуалы — это обязательный классовый навык такой? Хотя называть её принцессой и не совсем правильно, все же их род официально лиши прав на трон, за профуканное к чертям собачьим государство…Тогда, если подумать, её потрясающая невезучесть, раз за разом приводящая то в руки маньяка, то на алтарь демонов, то вообще в столицу дроу, может быть и следствием особо хитрого проклятия. Возможно даже наложенного на весь род скопом, чтобы подсократить и без того короткий список претендентов на корону.
— Эй, большой страшный морж, а ты хорошо разбираешься в молоке и коровах. — Я поначалу даже не понял, откуда исходит тонкий противный голосок. И только скосив глаза к самому подножию своего бронированного толстой дубленой шкурой пуза, сумел разглядеть крохотного зеленокожего кровососа. Маленький гоблин, мурыживший меня на воротах фермы целую бездну времени, довольно скалился. И напрочь перегораживал путь вслед за остановившимся от меня в нескольких шагах патрульными. — Все сделал так, как ты сказал! И помогло! Удой вырос! Да как вырос! Коровы, кажется, сами не знали, что они столько молока давать могут!
— Рад за них. — Я попытался обогнуть неожиданное препятствие слева, но низкорослый вампир сделал шаг в сторону и снова перегородил дорогу. — Тебе еще что-то нужно?
— А как же?! — Даже удивился такой постановке вопроса немертвый гоблин. — Похвастаться! Думаешь, за одни неполные сутки было легко правильно составить заклинание, наложить его на коров и оценить получившийся результат? Но ведь и это еще не все! Добавив в чары элемент проклятия ликантропии, я добился того, что магия стала самоподдерживающейся! И может сама распространяться между целями! Причем не только коровами, а вообще!
— Рад за тебя. — Совсем не искренне похвалил я гоблина, мысленно отвешивая себе подзатыльник. Похоже, передо мной находился не обычный немертвый дикарь, а как минимум признанный мастер проклятий. Пусть даже зеленый, уродливый, мелкий и говорящий с акцентом. Опасности колдуна, скорее всего практиковавшего свое подленькое искусство не один век, размеры почти не умаляли. — Только сейчас я немного занят, чтобы беседовать на эту тему. Дай пройти.
— Не дам. Артем уже сделал свою работу, а это значит, что сейчас все начнется. — Мгновенно став серьезным, ответил гоблин-вампир. — Артем уже сделал свою работу, а это значит, что сейчас все начнется
— Начнется что? — Подозрительным тоном осведомилась закинутая на плечо пленница, от волнения умудрившись даже почти забыть о терзающем её холоде и почти не стучать зубами. Похоже женская интуиция настойчиво принялась сигнализировать ей о приближающихся крупных неприятностях, по сравнению с которыми пребывания в ледяном саркофаге может показаться курортным отдыхом.
