— Может быть. — Конец затянувшегося веселья в голове отпечатался довольно смутно. Приготовленные кицуне алкоголесодержащие напитки все-таки смогли переселить сопротивляемость организма морского хранителя, тем более им в этом активно помогали хвостатые банщицы, высасывающие не хуже самых настоящих вампирш из не особо возражающего клиента все соки, напополам с жизненной и магической энергией. С ног удавалось не падать главным образом благодаря отсутствию ног. Ну а при ползании туда-сюда на животе потерю равновесия и обычную остановку окружающие различить вряд ли могли. — Стыдно признаться, но я вас без одежды очень плохо различал. Возможно, просто не знал, куда именно смотреть надо.
Чтобы покинуть гостиницу много времени не потребовалось. Вещей у меня изначально было немного, да и носить их обычно приходилось при себе. Отлично изученный маршрут до выхода из пирамиды тоже не принес сюрпризов. Неожиданности начались после выхода с нейтральной территории, принадлежащей темной друидки, уже не один век успешно ведущей свой бизнес в городе дроу. И следовательно сотрудничающей с его властями. Да и вообще, какие к черту неожиданности? Я чего-то такого давно ждал! В конце-то концов, темные эльфы и удар в спину — это же почти слова-синонимы, верно? Да и почтенный эскорт за гостем города именно сзади ходит явно неспроста. Однако получить три колющих удара: в правый бок, в левое бедро и куда-то между лопатками, было по-настоящему больно. Особенно после вчерашних развлечений. Хотя нет…По-настоящему больно стало, когда младшие жрицы храма ночи активировали шоковый режим своих копий, лишь искусно замаскированных под обычные флагштоки. На фоне этого незабываемого впечатления даже едва не осталось незамеченным появление нового действующего лица, наверняка и спланировавшего нападение.
— Арргарр! — По телу будто разлился сжиженный электрический ток, смешанный с напалмом. Хорошо изучившие поднадзорный объект предательницы доказали, что дроу не зря считаются расой крайне искушенной к магии. Интересно, сколько у них ушло времени и сил, чтобы сварганить чары, одновременно способные вызвать у морского хранителя паралич и жутчайшую агонию? Причем воздействие распространялось не только на тело, но и на ауру. У меня едва получалось дышать и свирепо вращать глазами, но отшвырнуть предательниц взмахом хвоста, поднять руку или чего-нибудь сколдовать уже бы не получилось. — Ты?! Но как?! Я же взял с тебя клятву, что ты не будешь причинять мне вреда и не позволишь делать этого своим подчиненным?!
— А я и не позволяю. — Усмехнулся женский силуэт, ощетинившийся во все стороны иглами первородной тьмы. Бывший матриарх клана Лланет, хотя бывшими такие как она не бывают. Могущественный, бессмертный и наверняка очень-очень гордый. Подобное существо просто не могло спустить полученную при нашем первом знакомстве плюху. В конце-то концов, ведь передо мной одна из тех, кто действительно управляет Шарозаном. И всем народом темных эльфов, если уж на то пошло. Дроу так падки на темные искусства отнюдь не из желания быть плохими или любви к готическим образам. Просто паразитировать на жизнях других — наиболее простой способ разжиться истинным могуществом, преодолеть слабость смертной оболочки и обрести Вечность. — Девочки, я ваши действия решительно осуждаю! И запрещаю заниматься чем-то подобным!
— Мы не подчиняемся, о наша темная госпожа. — Ответила со всем возможным почтением старшая из моих сопровождающих, а после провернула в ране копье, вонзившееся судя по ощущениям прямо в позвоночник. Интересно, когда они успели заменить обычные флаги на их боевую версию? Скорее всего, во время неудавшейся пересменки, ведь поначалу то это были обычные куски дерева и ткани, зачарованные лишь ради дополнительной прочности и слабой светимости. — Можете назначить нам за это наказание, которое мы смиренно примем.
— Это тебя так с рук не сойдет, тварь! — Прохрипел я, очень стараясь придать своему голосу побольше истеричных ноток. Мне требовалось чуть-чуть потянуть время и если ради этого требуется дать поиграть с собой ведьмам, словно кошкам с попавшейся в их лапы жирной мышью, то почему нет?
— Умницы, девочки. Я вас жутко покараю. Отныне и вовеки запрещаю вам красить волосы в белый цвет. — Расплылась в улыбке демоница, наслаждающаяся ситуацией. — Даже немного жаль, что вам и незачем это больше делать. Даже четверти силы, которую мы выкачаем из этой жирной туши, хватит на вас всех, чтобы получить благословление Ночи. Кстати, а каков он в постели?
— Размеры радуют, но излишне мягковат. — Ответила та из жриц, которая стояла от меня слева. Ты гляди, она еще и недовольна осталась! А ведь вчера ухала от натуги как сова, которая решила всех посрамить и таки натянуться на глобус! Кицуне даже откуда-то со дна запрятанный в герметичный ящичек набор первой помощи достали, на случай если сия персона вдруг переоценит свои силы и пополам треснет. — Стражи внутренних святилищ храма однозначно лучше. И даже больше.
— Тогда не будем тратить время на то, чтобы он как следует оценил наши подвалы. Такая жертва на храмовой площади должна изрядно поднять престиж как дома Лланет, так и храма Ночи. — Решила тварь, некогда бывшая главой клана дроу, больше не обращая на меня внимания. А действительно, зачем? Она же полностью контролирует ситуацию! Даже вопреки всем моим предположениям эскорт из простых солдат и магов с собой не взяла. — Правнук, я тобой довольна. Отнеси бутылку с упрятанными в неё существами в гильдию химерологов. Уверена, они высоко оценят их потенциал в плане межвидового скрещивания с теми из демонов, для которых обычные человеческие самки слишком мелкие.
Значит и тогу с меня вчера сдирали не просто так. Хотели проверить, что спрятано в её карманах, насколько хорошо зачарованная ткань сможет сопротивляться пытающимся пробить её копьям и нет ли под нею артефактов скрытного ношения. Интересно, кицуне приплачивали за то, чтобы они без устали развратничали прямо перед глазами пускающего на них слюни клиента, всячески отвлекая его внимание от обыскиваемой одежды или это входит в базовый комплект услуг борделя, протекцию которому в подземном государстве наверняка оказывает все тот же Храм Ночи?
— Скажи, ты никогда не думал, почему меня зовут Алхимик? Прозвище, оно же дается неспроста. — Кое-как прохрипел я в лицо кинувшемуся безмолвно исполнять приказание Рилду. Контрандист напрягся, вздрогнул и приготовился к неприятностям…Но когда спустя три секунды ничего не вспыхнуло, не взорвалось и не разъело его плоть до костей, то облегченно выдохнул и продолжил шмонать мои карманы дальше. — Это не только потому, что я в детстве баловался с самодельными петардами. Главным качеством успешного алхимика всегда считалось умение догадаться о том, во что выльется забодяженная им смесь несовместимых вроде бы компонентов. И, при необходимости, сделать ноги!
Морская богиня разрушила алтарную скалу, при помощи которой я возвращался обратно в нужный район после завершения призыва. Однако неужели бы я не озаботился найти замену импровизированного святилища имени себя в рекордно короткие сроки? Особенно когда собирался очертя голову кинуться во владения одного из самых жестоких и вереломных народов этого мира и, возможно, эвакуироваться их логова с боем? Хороший камень найти не так уж и просто, но и ничего сложного в этом нет. Особенно если тебе помогает святой, знающий подотчетную территорию со всеми месторождениями как свои пять пальцев. Ну, или как перья на собственных белых крылышках, неважно. Главное, что он без проблем вывел собирающегося в дальний путь полуморжа к месторождению гранита. И даже дал несколько дельных советов, вполне оправдывавших сделанное щедрое пожертвование. Опыта у Феона еще при жизни хватало, да и с момента его Возвышения способности учиться новым трюкам или запоминать во всех подробностях чужие фокусы он вовсе не утратил.
