— Так уж и единственная? — подняла я брови.
— Не считая моей жены, — кивнул он.
— Жены? Так вы женаты?
— Я был женат, она умерла три года назад.
— О, простите, я не хотела вас ранить.
— Ничего… Это было больно, но уже прошло. Время лечит… Вы не против прогуляться пешком?
— Да, давайте, прогуляемся.
Уже выйдя на Гороховую, я спросила у Гвидо:
— И всё же мне кажется странным, что вы оказались в нужное время в нужном месте. Это и в самом деле совпадение?
— Вы имеете в виду нашу с вами сегодняшнюю встречу? Да, это чистейшее совпадение. Я решил купить в России несколько отелей и ресторанов, приехал всё посмотреть своими глазами и познакомиться с этим городом.
— Ну и как вам Санкт-Петербург?
— Ну что я могу сказать… Здесь холодно, но очень красиво. Вчера я посетил Эрмитаж, это божественно. Город прекрасен… — Он замолчал на минуту и продолжил: — Особенно когда вы рядом.
— Давайте не будем об этом, Гвидо. Оглянитесь вокруг и вы увидите много красивых девушек, какие-то из них свободны и гораздо красивее меня.
— Ах, Лера, Лера… В моем сердце нет места для них.
— Да неужели? Не верю! У вас огромное сердце! Просто вы почему-то зациклились на мне. Так нельзя. К тому же мой жених не будет в восторге от нашей с вами встречи. Мне будет сложно объяснить ему, что мы столкнулись на улице случайно.
— Наверно, он будет прав. Я бы тоже ревновал вас, как говорят русские, к каждому столбу, — задумчиво произнес Гвидо. — Но ведь вами нельзя не увлечься.
— И что теперь делать мне, бедной девушке? Прятаться от поклонников в подвале? Носить паранджу?
— Ну зачем такие крайности? Ваш мужчина должен доверять вам и быть рядом. Но я бы не смог, наверно… Вы слишком хороши, чтобы вас с кем-то делить.
::
В свою квартиру в тот день я не попала. Я почти дошла до своего квартала, как мне позвонил Максим и спросил взволнованно:
— Лера, где ты? Я могу с тобой пообедать?
— Встретиться можем, но обедать не хочу, я уже ела.
Я сказала, где нахожусь и Максим скоро подъехал за мной. Второй раз за этот день я оказалась в ресторане. Он обедал, я пила коктейль.
— Лера, почему бы нам не пожениться? — спросил он вдруг, отпивая вино из бокала на тонкой ножке.
Вот как? Так прозаично, за обедом… Я не ожидала, что всё будет совсем без романтики…
— А что так? Ты это сейчас решил?
— Нет, я решил это давно, просто не знал, согласишься ли ты…
— А сейчас знаешь?
— Нет, я и сейчас не знаю. Я понимаю, что у меня много недостатков: я не романтик, бываю невнимателен, даже иногда груб. Но я искренне люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей навсегда.
— И, говоришь, давно решил?
— Давно. Еще в Италии. — Максим ненадолго зажмурился и прошептал? — Точнее, мне всегда хотелось иметь такую жену. Ты очень нежная, Лера, как цветок, но очень сильная духом, ты никогда не сдаешься и не даешь мне расслабиться. Ты страстная, но умеешь сдерживать свою огненную натуру. Ты очень любишь Алису. С тобой моя жизнь упорядочилась, а потом снова перевернулась с ног на голову. И я люблю тебя, Лера, и навсегда хочу быть рядом с тобой… Если ты захочешь…
Мне было интересно, почему именно сегодня, именно когда приехал Гвидо, он решил сделать мне предложение. Может быть, он просто боится, что я выберу не его? Может, он видел нас вместе и пытается, так сказать, застолбить, пока не ускользнула из его рук?
Я не хотела пока ничего отвечать. Наверно, я просто оказалась не готова сегодня к его предложению. Нет, я ждала этого, несколько месяцев мечтала о предложении, но именно сегодня не ожидала. Мы молча встали из-за стола, Максим подал мне пальто помог его надеть. Мы вышли на улицу.
— Ты молчишь… Да или нет, Лера? — он стоял передо мной, мои пальцы грелись в его больших ладонях, на нас опускалась синим покрывалом зимняя питерская ночь. Вдалеке шуршали шины автомобилей, слышался смех детей на горке, а мы стояли друг против друга и я тонула в его глазах, полных любви. Мне не нужно никого другого, я счастлива, что он, наконец, сказал это.
— Да! — это короткое слово сорвалось с губ и я продолжала смотреть в его глаза.
Когда мы сели в машину, Максим достал из внутреннего кармана пальто маленькую коробочку, в которой, конечно же, по закону жанра, оказалось кольцо с бриллиантом, который замерцал, отражая свет фонарей на улице. Максим надел мне кольцо и нежно поцеловал мои пальцы, а затем взглянул мне в глаза и сказал:
— Я боялся, что ты мне откажешь.
— Серьезно? Ты действительно думал, что я могу не захотеть стать твоей женой?
Вместо ответа Макс молча кивнул.
— Но почему? — недоумевала я.
— Потому что ты самая лучшая девушка на земле, — прошептал он мне в ухо и поцеловал мой висок, — и я боялся потерять тебя.
— Скажи это еще раз, — попросила я тоже шепотом.
— Я люблю самую лучшую девушку на земле, и она только что согласилась стать моей женой.
Теплое чувство нежности разлилось в моей душе. Я взяла в ладони лицо Макса и нежно поцеловала его в губы, которые тут же растянулись в блаженной улыбке.
— Поедем скорее домой. Я хочу тебя.
Я лукаво улыбнулась, расстегивая пуговицы пальто.
— А разве ты можешь получить меня только дома?
Радио играло какую-то тихую нежную мелодию. Мои пальцы уже расстегивали крохотные пуговки на блузке. Снежинки кружились в свете фар и медленно опускались на заснеженный город. Жизнь продолжалась…
Конец
