Глава 21
— Он подошел и протянул Эрнесту руку:
— Максим Дмитриевич Филиппов, начальник Валерии Владимировны.
О как! Он даже отчество моё знает? Эрнест, между тем, пожал протянутую ему руку Максима и непонимающим взглядом смотрел то на меня, то на Макса.
— Эрнест. Просто Эрнест… Лера, я, наверное, пойду?
— Да, просто Эрнест, вам лучше сейчас уйти, у нас с Дарьей Владимировной будет очень серьезный разговор.
— Нет, оставайся! — Мне стало не по себе от того что я останусь тут наедине со взбешенным Максимом, если Эрнест сейчас уйдет. — Ты же планировал задержаться у меня на несколько дней.
— Несколько дней? Как интересно! — Максим проговорил эти слова тихим голосом, почти прошипел, при этом прожигая меня взглядом. — Это что, родственник ваш, Валерия Владимировна? Кузен, может быть? — Интонация, которую выбрал Максим, была спокойной, даже вежливой, голос был негромким, но от этого становилось только страшнее — мурашки ужаса побежали по моей спине, когда я увидела выражение его лица.
— Нет, пожалуй, я пойду всё-таки. — Эрнест очень осторожно встал с дивана, придерживая полы желтенького, такого неуместного на нем, халатика, и выскользнул в ванную, где, как я помню, он снимал вещи перед тем как принять душ. Через полминуты выскочил оттуда уже в джинсах и толстовке, держа в руках носки, схватил свои ботинки, куртку и босиком прокрался к выходу из квартиры и тихонько прикрыл за собой дверь. Не прощаясь…
Вот так дела… Тоже мне, мужчина! Испугался одного взгляда Макса!
Эрнест ушел. Мы остались один на один, я и Макс. Смотрели друг на друга и молчали. Молчание длилось.
— Может быть, чаю желаете? — я прервала эту затянувшуюся паузу и разыграла беспроигрышную карту образцовой хозяйки дома.
— Да, будь добра, чашку чаю, если возможно.
Конечно, возможно! Да у меня этого чая хоть залейся, правда, он позапрошлогодний, ну да тебя никто в гости не приглашал, будешь пить, что есть. Я поставила чайник и села на табурет в кухне — всё-таки жизнь у меня насыщенная, не скучно, надо сказать… Макс затих где-то в глубине моей маленькой квартирки. Осматривается, наверно. Ну ничего, не заблудится, чай не хоромы у нас, не дворцы, не виллы. Злость кипела во мне и не находила выхода, но я старалась не подавать виду. Налила чай и понесла чашку в гостиную.
— Пожалуйте, барин, ваш чай. Не обессудьте, печениев нету, вас тут не ждали! — не удержалась я, съязвила-таки.
— Лера, прекрати! У меня к тебе в самом деле важный разговор. — Макс замялся и я приподняла брови. Такое ощущение, что он ищет и не может найти причину своего неожиданного визита ко мне. Это было забавно. Наконец, он справился, нашел-таки о чем хотел поговорить.
— Так да, вот о чем я хотел поговорить с тобой. Надо на лето выехать куда-нибудь из города. Желательно к морю, это будет полезно девочке. И нам тоже не помешает отдохнуть после всех волнений. Как считаешь? — он посмотрел на меня вопросительно. Действительно, к морю было бы неплохо, море я люблю, да и Алисе будет, правда, полезно. Но неужели это не могло потерпеть до завтра? Как-то не клеится, что-то здесь не то. Именно это я и спросила напрямик у Макса.
— А это надо прямо вот сегодня решать, да, Максим Дмитриевич?
— Да, надо сегодня. Именно поэтому я у тебя… вот… так… — Макс постави чашку на блюдце и встал. — Мне надо знать, заказывать ли самолет.
— Какой еще? — теперь я по-настоящему удивилась.
— Ну какой-какой, обыкновенный, на котором к морю лететь.
— Ааа, ясно. Ну давайте, полетим к морю на этом, как его, самолете… — Я энергично кивнула головой. — Еще есть важные вопросы, Максим Дмитриевич?
— Нет, больше вопросов нет, Валерия. Спасибо за чай. Он был… странным. Что это за чай такой?
— А, это? Это очень полезное средство для тех, кто задает много вопросов и выгоняет чужих гостей.
Макс улыбнулся и пошел к двери.
— Спасибо в любом случае, Лера. Увидимся завтра. В 11 за тобой приедет водитель. Всего хорошего! — и он вышел.
Я закрыла за ним дверь, закрыла серьезно, на все замки. Мне не хотелось больше никому сегодня ее открывать. Кто бы ни пришел, притворюсь, что меня нет, пошли они все! Эрнест сам пусть разбирается со своими проблемами, ведь жил же он как-то эти почти два года, и сейчас не умрет. Я выключила телефон и домофон и выдохнула.
Проведу остаток выходного дома: приму ванну, буду читать, пить вино, есть пиццу и завалюсь пораньше спать. Это такая роскошь в жизни няни — одиночество и возможность спать сколько хочешь! А искать ответы на ненужные мне вопросы я не буду. Всё само выяснится в свое время, и ничего не надо себе надумывать!
* * *
Я распаковывала чемоданы, а Алиса бегала по дому и в каждой комнате издавала свой громкий клич восторга. Мне было приятно видеть ее счастливую мордашку, выглядывающую из-за комода, из-за угла, из-за занавески. Как мало всё-таки надо человеку для счастья! Как хорошо, что мы приехали сюда!
Я улыбалась, потому что всё складывается отлично: моя подопечная весела и бодра, долетели мы отлично на шикарном частном лайнере. Италия бесподобна! Здесь даже воздух другой, пряный и солнечный, с еле уловимыми нотками моря — вдыхаешь и не можешь надышаться. Этот коктейль бодрит и дает ощущение непонятной радости — просто от того, что живешь на свете, и кажется, что все зимние невзгоды и испытания мне приснились.
Дом понравился мне — такой уютный, светлый. Под окном детской — палисадник с душистыми люпинами. Дворик выложен плиткой и такой уютный с ухоженными клумбами, а под огромным ореховым деревом удобные качели. Рядом большая беседка, увитая розовым кустом, в беседке Алиса будет спать в обед, я попрошу у Макса еще одну кроватку сюда купить.
Мои размышления прервал Макс:
— Девочки, а не пора ли нам пообедать? Я схожу посмотрю, где тут можно купить поесть, а вы пока располагайтесь и обустраивайтесь, ладно?
— А где Алиса? Она с тобой?
— Нет! Разве она не у тебя?
Мы мгновение стояли и с недоумением смотрели друг на друга. Тут же похолодело в груди: хоть бы с ней ничего не случилось! Я обежала все комнаты и паника накрыла меня душной волной. Где ребенок? Дверь на террасу открыта, я, не помня себя, побежала в сад, выкрикивая имя малышки на все лады в надежде, что она где-то сидит под кустиком, просто решив играть в прятки, или нюхает цветы, или погналась за яркой бабочкой, которых в саду много. Нет, ребенка нет нигде! В голову полезли мысли одна страшнее другой. Вдруг Людмила подкупила кого-то и ее освободили? Или она сбежала из тюрьмы и решила отомстить Максу, украв и убив малышку? Или какой-нибудь местный маньяк позарился на мою белокурую девочку? Как я могла быть такой беспечной! Что теперь делать? Где искать ребенка?
Я почти в истерике. Еще раз обхожу дом и двор, заглядываю во все углы. Но Алисы нигде нет! Ее точно украли. Максим поджав губы, ищет вместе со мной.
