— Попробуй, если хочешь, — она натянула одеяло до самых ушей.
Стеная и трясясь, словно лист на промозглом ветру, я кое-как оделась, без разбору нацепив на себя все, что схватила из шкафа. Теплой одежды, как назло, не было под рукой. Правильно, зачем она летом??? Кто же знал, что какой-то мерзавец нам комнату заморозит!
Достала из-под подушки свою палку-лед-на-двери-разбивалку и приступила к делу. Взмахнула ей и строго произнесла:
— Отмерзни!
На глянцевой голубой поверхности льда закружились темные вихри и сложились в большую, выразительную, гадкую в своем совершенстве фигу.
— Вот ведь гад! — в сердцах топнула ногой, но забыла, что я в летних ботиночках, да на льду, поэтом покачнулась в одну сторону, потом в другую. Ножки начали расползаться, меня сильно накренило и повело в бок.
— Помогите, — завопила, нелепо размахивая руками и пытаясь схватиться на воздух.
Хесс с меткостью боевого мага-дальнострела метнула мне к ногам подушку, на которую я удачно приземлилась пятой точкой.
Фига на ледяной стене преобразовался в смеющийся рот.
Я его точно убью!
— Может поорем? — предложила неуверенно.
— А смысл? Через такую глыбу льда никто не услышит. Давай лучше с девчонками попытаемся связаться.
Ведьмочка допрыгала до своей тумбочки, достала оттуда зачарованную дощечку и начала на ней писать тоненькой угольной палочкой.
— Спят еще что ли? — проворчала спустя пять минут, так и не получив ответа.
— Конечно спят! Как и все остальные нормальные студенты.
— Все из-за тебя Витка. Чем ты ему не угодила?
— Чем, чем. Понятия не имею! Привязались ко мне, что он, что его дружок белобрысый, — проворчала себе под нос.
— Может, влюбились?
— Ага, в любви клянутся и замуж наперебой зовут.
Дверь тут же обросла еще одним слоем сосулек.
— Он что, наблюдает за нами? — Хесса подозрительно нахмурилась, — а вдруг я тут голая хожу??? Мне, конечно, стесняться нечего, я — девка ладная, но все-таки…
Подруга закуталась в одеяло по самые уши.
Тут мне в голову пришла идея. По головке, за это не погладят, особенно Миола, но один раз можно и использовать свои силы не по назначению.
Подошла к подруге и прошептала ей кое-что на ухо. Она хитро улыбнулась и кивнула. Задумалась, сосредоточено губу закусывая, а потом выпалила:
— Хочу, навестить старую приятельницу!
Да, пожалуйста! Палкой взмахнула и ведьмочка исчезла. Я в комнате осталась одна. Феям запрещено разменивать свой дар на глупости, но тут ситуация безвыходная. Или сиди в ледяном склепе, пока кое-кому не надоест играться, или выбирайся как можешь.
Показала язык в сторону двери, на кровать и громко произнесла, подозревая, что он прекрасно все слышит:
— Тебе конец, ледяной. Сейчас Хесса приведет комендантшу, и та мигом выяснит чьих это поганых лап дело.
Джер, наверное, тоже подумал именно об этом, потому что лед начал стремительно таять, на глазах превращаясь в воду, которая тут же впитывалась в пол.
Послышались голоса, и дверь широко распахнулась.
На пороге появилась подруга, замотанная в одеяло, и Ровена в пушистом халате, из-под которого торчали ярко-розовые рюши ночной рубашки.
— И где ваш лед? — комендантша сумрачно оглядывала нашу комнату, в которой не осталось ни льдинки, ни лужицы. Негодяй успел убрать следы преступления.
— Он был здесь, — Хесса растерянно посмотрела на меня, а я только руками развела.
— Если это была шутка, то дурацкая, — Ровена насупила свою мохнатую бровь, — по три штрафных балла, каждой! За хулиганство.
И стремительно развернувшись ушла, а мы с подругой только беспомощно переглянулись.
Вот и зови на помощь. Этот мерзавец нас приморозил, а мы за это ШаБов словили. Никакой справедливости.
Я ему устрою, когда доберусь! Эх, устрою!
* * *
На зельеварении нас ждало весьма сложное задание — отвар из икры полуночников, для борьбы с бессонницей. Полуночники — большие, с палец, не то жуки, не то раки, которых в академию привозили из дальнего порта. Добраться до икры не так-то просто — снять колючий панцирь, избавиться от чешуек на брюшке и вскрыть его. Проблема в том, что в самках икра, а в самцах — вонючая черная жидкость. Никанория подробно объяснила, как отличить полуночника от полуночницы — по рельефу на чешуе и впадинкам в основании панциря, но теория — это одно, а практика — совсем другое.
Через пять минут аудитория наполнилась жуткой вонью, от которой слезились глаза и першило в горле. Девчонки пищали, визжали, когда в них брызгала черная струя.
— Это отвратительно! — шипела Нисса.
— Это ужасно, — вторила ей Юляна.
— Пусть ведьмы в этом ковыряются, нам-то зачем! — негодовала Альфея.
Мне досталось место в самом углу, поэтому на меня никто не обращал внимания, и я могла спокойно сконцентрироваться на работе. Краем уха слушая причитания фей, молча потрошила очередного полуночника. Накрыла его салфеткой, вспорола брюшко и черная клякса, тут же выступила на поверхности. Самец. Следующий.
После трех неудачных вскрытий, я наконец сообразила в чем дело, и как отличить девочку от мальчика. В моей корзине лежало с десяток гадов. Я осмотрела их всех, ощупала, и действительно, у некоторых чешуя покрыта мелкими продольными полосами, а у других усыпана хаотичными бугорками. Разложила их на две кучки. Потом вскрыла того, у которого полоски и обнаружила полное брюшко икры.
Больше вонючих клякс у меня не было. Я, посмеиваясь, наблюдала за тем, как голосят и причитают феи, перемазанные с ног до головы черной жижей, и методично сваливала икру в котелок. Дальше все просто — трилистник, мыта и щепотка сушеного хвоща. Мешать по часовой стрелке, нечетное количество раз.
— С этим невозможно справиться! — наконец не выдержала Нисса, отшвыривая от себя очередного пустого полуночника, — Я фея! Когда закончу Академию, меня ничто, и никто не заставит заниматься этой ерундой. Никаких зелий! Вы посмотрите! Мы все настолько грязные, что до Осеннего Бала не отмыться! А эта вонь?
Она понюхала свой рукав и передернулась от отвращения.
— Грош цена той фее, которая не умеет ничего кроме как трясти бесполезными крыльями и размахивать палочкой, — невозмутимо заметила Никанория, проходя мимо нее, — если студент, все равно какой направленности, не умеет работать руками и головой, то возможно ему стоит подумать о том, чтобы сменить учебное заведение.
Нисса вспыхнула, сжалась под взглядом сурового преподавателя, девчонки тоже притихли. Потом одна все-таки проворчала:
— Но это действительно очень сложно. Ни у кого не получается…
