Мы, тем временем, выехали на главную дорогу и уже проезжали центр города. Интересно, где же живут черти? В каких-нибудь элитных кварталах?
— Вот так и занимается, — пожал плечами гарпий. — И судя по тому, что дела у него идут в гору, доводить клиентов до белого каления выгодно. Да и репутация у него соответствующая. Но там, как я понимаю, не все чисто с законом, так что…
— Жуть какая, — поежилась я.
А на что я, собственно, рассчитывала? Что брат человека, из-за розыска которого оцепляется город, прилетают вампиры, убивается куча людей, вдруг окажется белой и пушистой лапочкой?
— А что до аллергии, — продолжал, тем временем, Александр, — так у тебя тоже ее, судя по всему, нет. Такое редко, но случается. Считается, что это благодаря «любви из-за грани», хм… ну не знаю. Не скажу, что не верю в любовь, но…
Он скептически скривился.
— Любовь из-за грани? А что это?
— Это когда кто-то, кто любил тебя больше жизни, погибает, и его любовь связывает тебя с потусторонним миром. Вроде как именно это у людей и делает их невосприимчивыми к нелюдям. Но, как я уже сказал, мне это правдоподобным не кажется. Почти у всех есть дорогие и близкие люди, которых уже, к сожалению, нет рядом, и что? Девяносто девять из ста будут рады плюнуть мне в лицо, если я окажусь рядом, не скрыв крылья. В общем, я думаю, что дело в генах, или еще в чем-то. Хотя тебе, конечно, виднее. Есть у тебя великая любовь с того света?
Я нахмурилась, вспоминая своих родственников, романтические отношения. Родители были живы, бабушек и дедушек, к сожалению, уже не было, но с ними я никогда не была особенно близка.
Бывший муж был живее всех живых, хотя какой-то сумасшедшей любви у нас особенно и не было.
Да и сейчас, вспоминая о нашем браке, я думаю, в первую очередь, о череде неудачных беременностей уже после. Последняя плохо закончилась на позднем сроке. Господи, я ведь даже чувствовала шевеления и разговаривала с ребенком вслух…
Так, не о том я думаю. Вопрос-то был о любви.
Буквально физически заставила себя переключиться с мрачных мыслей. Проживать раз за разом тяжелые моменты — это путь в никуда. Я все это уже сто раз проходила.
— Нет… Наверное, ты прав, — попыталась выдавить улыбку я, но получилось жалко. — А где это ты с крыльями показываешься? У вас что, нет никакой секретности?
Мы проехали центр города и свернули по виадуку в один из спальных районов, где преобладал частный сектор. Кажется, именно сюда я поехала, когда сидела за рулем машины, спасаясь от цербера.
— Конечно, есть, иначе с такой неадекватной инстинктивной ненавистью человечество давно нашло бы способ нас истребить. Вот только кто подумает, что перед ним – гарпий? Сейчас столько разных фриков, моды на переодевания и разный косплей, что мелкие проколы не вызывают ни у кого вопросов.
— Понятно…
Подумалось, что наверное поэтому разных неформалов и не любят. В их ряды слишком часто затесывается нечисть…
Машина свернула на грунтовую дорогу, я здесь никогда не была, но, похоже, это была самая окраина города. Мы затормозили перед высоким трехэтажным зданием за красивым забором с живой изгородью.
Напротив стоял еще один шикарный особняк, но, судя по строительному мусору на участке, он еще был в процессе то ли ремонта, то ли строительства.
Мы вышли из машины у высокого железного забора, красиво увитого плющом. Александр подошел к калитке, нажимая кнопку звонка, после чего последовало несколько долгих трелей.
Но они вдруг резко прекратились, когда дверь нам открыла симпатичная невысокая женщина с каштановыми, чуть вьющимися волосами. На вид она была даже младше меня.
— Добрый день. Проходите, — вежливо улыбнулась она.
Я скомканно поздоровалась, не совсем понимая, с кем имею дело. Александр же кивнул, проходя во двор.
Оказавшись за забором, я поняла, что была права. Похоже, черти действительно живут в элитных кварталах. Ровный газон, живописные клумбы, роскошный дом, идеально вписывающийся в окружающий ландшафт, но больше всего поражала детская площадка, какой позавидует любой двор. Качели, маленький игровой домик, горки, турники, кольца, еще что-то. На фоне этого разнообразия сидевшая в песочнице годовалая малышка как-то терялась.
Зато отлично выделялся сидящий рядом с ребенком. Он увлеченно орудовал ярко-желтым совочком, а когда девочка, чтобы поднять ведерко, встала и опасно покачнулась, ловко поддержал ее своим хвостом.
Завидев нас, он поднялся, по-деловому отряхнувшись, но еще несколько секунд на его лице блуждала рассеянная улыбка.
Поджарый, с густой темной шевелюрой, в которой на свету поблескивали первые седые волосы на висках, и длинным темным хвостом, покачивающимся сзади. Придирчиво оглядев нас, он с видом хозяина положения уселся на качели.
Женщина, открывшая нам дверь, подошла к малышке и подхватила ту на руки, унося в дом.
Хвостатый, продолжая легко раскачиваться, поднял на нас голову. А я его уже видела. Точно! На том фото, что показывал мне на крыше Александр. Как же давно это было!
Я прищурилась, пытаясь уловить сходство. Это и есть брат Юрия? Вроде не слишком похож.
— Какой сюрприз, — расплылся в улыбке черт. — Господин прокурор, за последние дни вы так часто бывали у нас в гостях, что стали почти членом
семьи. Но извините, в дом не приглашаю, у нас не убрано. Не представите свою спутницу?
— Марина, это Андрей Финик. Финик, это Марина. А теперь давайте без взаимных расшаркиваний. Перейдем к делу, — гарпий был спокоен и собран, но я видела, как он при этом внимательно осматривает территорию, подмечая малейшие детали.
— Как это «без расшаркиваний»? — мне показалось, или глаза черта и правда блеснули желтым? Он вдруг качнулся особенно сильно и в один миг спрыгнул, оказавшись прямо передо мной, протягивая маленькую прямоугольную бумажку. — Андрей Андреевич Финик. К вашим услугам.
Я взяла визитку и, взглянув на нее лишь мельком, отправила в карман джинсов. ООО «Выход», генеральный директор. Название как у клуба самоубийц.
— Мы здесь, чтобы найти вашего брата… — начала я, на что черт раздраженно скривился.
— Хотите еще раз обыскать дом? — холодно осведомился черт, снова садясь на качели. — Юрия здесь нет.
— Я знаю, что его здесь нет, — хмыкнул Александр.
— Вы знаете, что его здесь нет. Я это знаю. Так какого дьявола устраиваете чуть ли не ежедневные паломничества? Вы нервируете мою жену и дочь, — не выдержал Финик, грозно посмотрев на гарпия.
Вот только того выпад черта совершенно не впечатлил.
— Да, да. Мы все это проходили. Но не стоит забывать, что именно благодаря мне за вашей женой сейчас не устроена такая же охота, как за братом. А ведь она также нарушила границу времени.
