— Ммм? — я подняла на него голову. Сейчас, когда я смотрела снизу вверх, вид гарпия с огромными крыльями за спиной и зловещей усмешкой вызывал трепет.
— Организация находится в Валахии, — пояснил мужчина. — Это княжество, ныне не существующее официально. Располагается на территории современной Румынии.
Приноровившись, малыша он уже свободно держал одной рукой, тот спокойно лежал у него на сгибе локтя.
На секунду задумалась, пожевав губу. Румыния, кровь, нечисть… с этим у меня была только одна ассоциация.
— Вампиры?!
— Древние, сильные, злые. Блюстители традиций и законов, так сказать, — скривился прокурор.
А если это что-то вроде ООН, разве там не должны быть представители всех… так сказать рас? Оборони, гарпии те же, кто там еще есть? Что за дескриминация?
— Так, ладно, допустим. А собаки?
Я наконец все убрала, а Александр, видя, что я собираюсь подняться, протянул мне свободную руку.
Стоило мне коснуться ледяной ладони, как на мгновение захватило дух, будто мы снова летели над засыпающим городом. Тогда он обнимал меня, прижимая к себе, и я чувствовала его близость каждой клеточкой своего тела, ощущала дыхание, щекотавшее мой затылок…
Мужчина резко дернул, поднимая на ноги и вырывая из мечтаний. Я покраснела, словно была застукана за чем-то постыдным. Кажется, у меня слишком давно никого не было… Хотя раньше это никак не беспокоило. Или теперь, когда у меня появился Марк, организм решил, что можно наконец и о себе подумать? Так ведь прокурор же даже не человек!
— Собаки – это цербер. Арджеш их специально выращивает, проводя разные страшные ритуалы. Соединяет разум животных, делая их одним целым. Это идеальное орудие. Бездумное, подчиняющееся лишь воле жестоких хозяев, — голос его, когда он говорил это, был бархатным, низким, глубоким. Завораживающим.
Он так и держал меня за руку, осторожно поглаживая, словно в задумчивости, тыльную сторону моей ладони большим пальцем.
— А мы-то тут при чем? Почему они охотятся на нас, а не на вашего путешественника? Разве не он должен быть целью? — очень тихо спросила я, напряженно ожидая ответа.
Александр тяжело вздохнул, выпуская мою руку с явным сожалением, и начал снова ходить взад и вперед.
— Я не знаю. Поэтому и не поверил сначала. У меня есть два варианта. И один из них мне очень не нравится.
Наконец сделав новую порцию смеси, я забрала ребенка у гарпия и, присев у стола, начала кормить малыша. Тот жадно хватал губами соску, при этом умилительно причмокивая. Проголодался, бедняжка.
— Того, кого ты называешь «путешественник во времени», зовут Юрий Финик. Насколько я знаю, у него погиб близкий человек, которого он вознамерился вернуть любым способом. Но временная петля не помогла. После того, как ты выложила фотографию месмера и она разлетелась по городу – он приходил к тебе. Думаю, ухватился за эту возможность, способности месмеров плохо изучены. Возможно, думает, что сможет как-то изменить реальность с помощью этого ребенка и совершить-таки задуманное. Поэтому я и приставил к тебе охрану.
— Ловите на живца? — не то чтобы я была против. Раз уж ребенок так нужен этому Юрию, то действительно лучше, чтобы малыша охраняли. — Но это все еще не объясняет, почему собаки хотели нас сожрать.
— Два варианта, — повторил Александр. — Либо Юрию, когда он приходил, удалось что-то сделать и, чтобы сбить след, перекинуть его с себя на ребенка… Либо…
Прокурор сделал драматическую паузу. То ли для создания зловещего эффекта, то ли действительно собирался с духом, чтобы произнести это.
— Ну не томи уже! — не выдержала я, с замершим сердцем ожидая его слов.
— Я ведь говорил уже, что месмеры редкие, что раньше их считали… В общем раньше их уничтожали из-за того, что боялись их возможностей. А вампиры, которые приехали в город…
Он не договорил, но я и сама все поняла. Блюстители древних традиций? Неужели они решили убить моего ребенка только за то, что он – месмер?
Некоторое время я все еще сидела, переваривая это. Малыш допивал смесь, а глазки у него сами собой закрывались, того и гляди, он уснет, даже не доев.
Как кто-то может быть настолько жестоким и безжалостным, чтобы покуситься на жизнь младенца?
Горло перехватило спазмом, а мысли хаотично метались. Я должна была что-то придумать, что-то сделать, чтобы избавить ребенка от угрозы. Но что я могу? Вообразить себя Ван Хельсингом, взять кол, водяной пистолет со святой водой и пойти убивать немертвых?! С другой стороны – да хоть бы и так, не могу же я сидеть сложа руки? А гарпий – на чьей вообще он стороне? У него же «контракт» и еще черт знает что. Если он не может пойти против собак, то наверняка и против вампиров не поможет.
Тяжело поднявшись из-за стола, я, пошатываясь, дошла до спальни, укладывая малыша на кровать. Нужно уже было заказать ему отдельную кроватку, на сайтах, где я смотрела, были самые бюджетные варианты…
Вернувшись на кухню, бездумно начала убирать со стола бутылочку, вытирать рассыпавшуюся смесь. Александр все это время молча стоял у стены. Той самой, где висело мое фото с бывшим мужем.
Я слышала, что Денис сейчас женился. У него уже дети, красавица-жена, которая не работает и занимается собой…
— Будешь чаю? — отстраненно спросила, наливая воду в чайник.
Я вдруг снова почувствовала близость гарпия. Повернулась – он стоял совсем близко, глядя на меня долгим, пронзительным, словно заглядывающим в самую душу взглядом.
— Есть что покрепче? — невесело хмыкнул он. — Кажется нам обоим не помешает.
— Да, точно…
Юркнув в сторону открыла соседний шкафчик. Там должна была стоять бутылка с крепким дорогим алкоголем подаренная мне одним из заказчиков.
С другой стороны может лучше снова пустырника? Хотя, наверное, гость не поймет, если я предложу ему успокоительное.
Представив эту картинку еле удержала смешок.
Пока разливала по бокалам, мысли привычно свернули на проторённую дорожку. Сегодня со всем происходящим совсем забыла о делах. А ведь столько всего нужно было сделать. И если вчера у меня еще были силы сидеть ночь, два дня подряд спать по три-четыре часа я не выдержу… Но с другой стороны делать нечего, планы сами себя не исполнят.
— Все в порядке? — уловив мое настроение спросил Александр принимая бокал.
— Ты еще спрашиваешь? — я надеялась, что он почувствовал всю иронию, что мне хотелось передать.
— Марина, прошу тебя. Не накручивай себя. Твое фото я уже и так удалил отовсюду. У нас большой опыт в сокрытии следов, — он залпом осушил свой бокал, и я последовала его примеру сразу же закашлявшись.
В голове зашумело, внутренности моментально согрело теплом, а по телу начала разливаться приятная слабость.
