Он мог и не заметить их за густыми кронами деревьев, если бы они стояли неподвижно. Однако внезапно Пинегин различил колеблющиеся силуэты мужчины и женщины, сжимающих друг друга в объятиях. Как раз в эту минуту они на миг разомкнули руки, и в лунном свете он ясно увидел их лица. Спустя мгновение они вновь заключили друг друга в объятия, и лица их скрылись от него во мраке.
Почти целую минуту он стоял, словно окаменев. Ольга, руки которой он намеревался просить, была с другим мужчиной, со своим проклятым братцем. Пораженный, он замер, не зная, что предпринять. Потом его охватил ледяной гнев. Разве она уже почти не принадлежала ему, в конце концов? Почему он должен с этим смириться? Он хотел было сойти с тропы и двинуться к ним.
Но потом спохватился. К чему это? Женщина, которую он любил, теперь умерла для него. И тут его размышления прервал Карпенко.
– Пинегин! – окликнул его казак, так что его голос звонко разнесся по лесу. – Что с вами?
– Ничего.
– Давайте вернемся к источникам и подождем их там? – предложил Карпенко громко, так, чтобы услышали любовники.
И они двинулись назад к источникам. Пинегин теперь вполне овладел собой. Он холодно считал минуты. За столько-то Сергей успеет ее соблазнить; за меньшее время, может быть, и нет.
Как раз, когда он решил было, что это омерзительное деяние совершилось, Сергей и Ольга показались на тропинке. Она была очень бледна, а Сергей словно бы насторожен.
– Мы повсюду вас искали, – кратко сказал Сергей.
А Пинегин неспешно кивнул.
– Уже поздно, – пробормотала Ольга, – давайте вернемся домой. – Она догнала Пинегина и пошла рядом с ним. – Ариша, присоединяйся к нам, а мужчины пусть идут сзади.
За весь обратный путь, довольно долгий, они едва обменялись несколькими словами. Спустя некоторое время Пинегин закурил трубку. Сергей с другом сильно отстали. Когда вдали показалась наконец Бобровская усадьба, почти занимался рассвет.
На обратном пути Пинегин обдумал план действий, включающий варианты. Несколько минут он даже склонялся к тому, чтобы забыть этот прискорбный случай. Может быть, это было сродни мгновенному приступу безумия. Но затем ему пришло в голову: «Если я женюсь на Ольге сейчас, то всю жизнь этот молодой человек будет смотреть на меня и думать…» Думать что?.. Что вот нашелся такой Пинегин, нищее ничтожество, и согласился сыграть роль мужа при его, Сергея, сестре и любовнице? От этой мысли все его существо преисполнилось ледяной ярости, гордость его была уязвлена. Какова бы ни была вина Ольги – а все женщины, как он полагал, легко поддаются искушению, – выставил его на посмешище именно Сергей. Пинегину казалось, что Сергей догадался о его увлечении Ольгой, почувствовал его интерес к ней. И потому поступил так, как поступил.
Проще всего было бы вызвать Сергея на дуэль. Однако дуэль, чем бы она ни кончилась, всегда становится предметом пересудов, а значит, доброе имя Ольги будет непоправимо запятнано.
«А это, – осознал он, – было бы недостойно меня. Но что-то надо сделать. – И все же я отомщу», – холодно подумал он, ибо Пинегин был очень опасен.
Занимался рассвет, и Ариша ждала.
Проводив Ольгу в дом, она бесцельно бродила в одиночестве, не в силах сомкнуть глаз. Это была волшебная ночь. Когда ее вместе с теткой баре пригласили пойти к источникам, она не могла и поверить своему счастью. Потом, оставшись с Ольгой и молодыми людьми, она себя не помнила от восторга.
Девушке казалось, что прекраснее Ольги она никогда никого не видела. А обоих молодых людей она, очарованная, втайне рассматривала издали со дня их приезда. Ей они представлялись неземными созданиями, своего рода небожителями.
А теперь волшебная ночь пробудила все ее чувства. Она до сих пор словно бы ощущала руку казака у себя на талии. Она вспоминала, как он поцеловал ее на веранде во время бала. Она не поняла, что происходило в лесу этой ночью, – ей было невдомек. Она знала только, что ей тепло, что ей шестнадцать и что ночь выдалась зачарованная.
Сейчас она стояла возле бани. Она увидела, как молодые люди показались на просеке и остановились у подножия холма. Она принялась внимательно следить за ними. Потом они разошлись: Сергей задержался у кромки воды, а казак стал подниматься по склону в усадьбу.
Девица улыбнулась. Все складывалось как нельзя лучше. Ее желанный остался в одиночестве.
Через несколько минут Сергей поднял глаза и увидел, как девица медленно идет к нему вдоль берега. Первые лучи солнца играли в ее волосах. Он быстро понял, чего она хочет. А немного спустя, на приветной лесной полянке над домом, он, хотя эта девица не была Ольгой, почти сумел убедить себя, что это именно Ольга с ним сейчас.
Старая Арина пришла в ярость. Ранним утром она заметила, как они выскользнули из леса и направились к дому. Ей даже не понадобилось подвергать племянницу допросу, чтобы тотчас же понять, что именно между ними произошло.
А сейчас, в полдень, старушка стояла вместе с Сергеем на веранде. Пусть и крепостная, она все же была его няней. Она нисколько его не боялась. А свое мнение высказывала открыто, без страха:
– Бесстыдники вы. Стихи пишете, а сами только о себе и думаете, девку погубили. Господь вас накажет, Сергей Александрович, вот не сойти мне с места, накажет! – Она уставилась на него ненавидящим взором. – И поделом!
– Прости, голубушка, – с беспомощной улыбкой произнес он. – Думаю, ничего плохого с ней не случится.
– Что ж, надобно, не мешкая, выдать ее за кого-то из деревенских на всякий случай, – сказала старая Арина. – Получу на то позволение у вашей матушки, и будьте довольны, ежели я вашему братцу Алексею не пожалуюсь. Только бы подходящего жениха найти. А то деревенские-то не ахти как рады чужое отродье растить, хоть и от барчука. – В таком духе она продолжала довольно долго, пока не поняла, что внимание Сергея приковано к чему-то другому.
– Смотри, – тихо произнес он. И она обернулась.
К дому по подъездной аллее подкатила большая карета. Она остановилась не у главного входа, а сбоку, возле конюшни; Сергей и няня глядели, как из кареты выпрыгнул Алексей с выражением мрачного торжества на лице. Затем по ступенькам спустился какой-то сурового вида офицер.
И тут Сергей побелел как полотно.
Ведь откуда-то из глубины кареты они выволокли закованного в цепи, мрачного, бородатого человека; когда он выпрямился, оказалось, что он возвышается над всеми ними.
Они поймали Савву Суворина.
И Сергей тотчас же понял, чья это вина.
А все из-за его минутной небрежности на улице в Москве.
Он был так удивлен, заметив высокую фигуру Суворина, что, даже не подумав, окликнул его по имени. А когда ему показалось, что Савва не расслышал, он по глупости бросился к нему через улицу и схватил за руку. И, только взяв его за плечо и почувствовав, как тот окаменел, Сергей вспомнил: конечно, Савва же беглый.
