– В чем же?
– Вот ты и думай… не я же школу с техническим уклоном на отлично заканчивала.
– С техническим? Ну, конечно же, с техническим… – парень так треснул себя по лбу, что аж старик дернулся от звучного шлепка. – Я говорил, что ты умница?
– Сотню раз… А это поможет?
– Еще как… Проблема в том, что ИскИн всего лишь компьютерная программа. Он не может представлять себе того, что произносит. Даже если понимает текст. Говорить и одновременно представлять себе это в уме, может только человек. Или эннэми…
– Супер… – саркастически хмыкнула девушка. – Задачку ты решил. Похоже… Но нам от этого легче не стало.
– Ну… – развел руками Тихон. – Не все сразу. Главное, понятна причина, почему система оказалась нерабочей. А теперь будем думать, как устранить помеху.
– Кофе? – привычно поинтересовалась Аня.
– Не помешает… спасибо… Итак, что мы имеем? Образно говоря – «мертвый голос». Значит, надо его оживить? Но как?
– Дать произнести это живому… – пожала плечиками девушка. – На, держи свой стимулятор.
Но на этот раз Тихон к кружке не прикоснулся. А только хмыкнул:
– Слушай, ты не крашеная случайно? Что-то слишком умная для блондинки. Или это только сегодня тебя так прет? Что не брякнешь – все в тему.
– Сам ты… крашеный… Человека бы постыдился…
Тихон в горячности действительно забыл, что они не одни. А старик тихонечко сидел в кресле, усиленно изображая, что оно пустое. На всякий случай. Оно ж всякому известно: милые бранятся – только тешатся, но третьему лучше не встревать. Тем более, когда это боги…
– Извини… Но ты и в самом деле удивительно права и так с ходу ухватила суть. Надо всего лишь наложить матрицу эннэми на живой мозг, и… В общем, все гениальное просто.
– Не совсем… – бесцеремонно влез ИскИн. – Ни человеческий мозг, ни аборигенов – для этого годится.
– То есть как?
– Матрица не сливается с разумом реципиента, а полностью его замещает. В результате получается не прежняя личность с новыми знаниями и дополнительной памятью, а та – чью копию использовали. И еще – процесс накладывания матрицы имеет одно непременное условие. Объем мозга не может быть меньше исходного. Поскольку перезапись идет не отдельными файлами, а одним блоком. Не поместится хотя бы один бит информации – копия не оживет. И вместо разумного существа мы получим совершенного дебила со стерильным мозгом. Чище, чем у новорожденного младенца. А как я уже доложил, мозг эннэми значительно превышает человеческий. И здешних жителей тоже…
– Блин, где ж мы тебе подходящий возьмем? Попробовать синтезировать, что ли? Ну, как ты раньше предлагал… собирать андроида по частям. Для головы размеров камеры хватит?
– Камеры хватит… за результат не ручаюсь. Я же не специализировался на медицине… С живой головой было бы проще.
– Кто ж спорит… Но нет у нас подходящих размеров…
– Если только у джезкардора отрезать?.. – задумчиво произнесла Аня. – Большего размера точно не найти.
– Да… – неожиданно для всех подтвердил старейшина Кнорс. – Джезкардор самый большой зверь из всех, кого я когда-либо видел. Говорят, в соленой воде живут твари еще больше. Но до нее далеко и сам я там не был. А тот странник, что рассказывал, тоже говорил с чужих слов…
– Без разницы… – голос ИскИна звучал бесстрастно, а потому и беспощадно. – Размеры черепа не имеют прямого отношения к мозгу, а главное – совершенно не влияют на развитость полушарий. А именно они имеют первостепенное значение для перезаписи.
– В общем, замкнутый круг… – вздохнул Тихон. – И никакая логика не поможет.
– Почему? – Аня сегодня и самом деле блистала мудростью и сообразительностью. – Если имеется что-то меньшего размера, чем требуется – надо подумать, как его увеличить.
– Угу… – хмыкнул парень. – Извини, Анютка, но мозг не подол платья, который можно удлинить, пришив рюшки.
– Жалко… Но в целом…
Тихон опять вскочил на ноги, да так бурно, что старейшина чуть не отпрыгнул в сторону.
– Да что сегодня со мной такое?.. – пробормотал фон Виден. – Туплю, как спросонья. Гулливер! Сравнивая мозг эннэми и человека, ты имел в виду чей-то конкретный мозг или стандартные параметры?
– Стандартных параметров человеческого мозга не существует. Для сравнения я брал среднестатистические данные… Но разница все равно существенно больше допустимого отклонения.
Тихон подмигнул девушке и улыбнулся.
– Опять-таки, имеется в виду статистическая погрешность… А ну-ка, Гулливер, просканируй меня. Я разрешаю.
– Сделано… Сравниваю полученный результат с образцом…
ИскИн молчал, наверно, не дольше обычного, но и Тихону, и Ане показалось, что прошла целая вечность.
– Ответ положительный. Мозг курсанта фон Видена соответствует требованиям.
– Ур-ра!!!
Неизвестно кто кричал громче – Тихон или Аня, но именно у девушки первой исчезло с лица выражение восторга, уступив место ужасу.
– Тишка… ты чему радуешься? Забыл, что Гулливер говорил? При наложении матрицы происходит полное замещение личности!
Глава семнадцатая
Потолок был, как ему и полагается, белым-белым… Но каким-то слишком гладким. Словно монопластиковой пленкой затянут. Дома так не строят… Такие потолки бывают только в инкубаторах и… лазаретах.
Тихон попытался встать и оглядеться, но не смог сделать ни малейшего движения. Больше того, он совершенно не ощущал собственного тела ниже шеи. Вдохнул поглубже, собрался с силами и… увы, результат оказался ничуть не лучше прежнего.
– Тишка! Родненький! Очнулся? – знакомый девичий голосок возник где-то за периферией зрения. – Тишка… Ты только не молчи… Отзовись… пожалуйста. Это уже ты… или снова чужой?
Вопрос несколько странный. И Тихон с удовольствием бы на него ответил, мол, чужие здесь не ходят, а только свои бездельники валандаются. Слышно ж было – девушка переживает. Но язык и губы тоже отказывались подчиняться.
«Что же со мною случилось? Авария? Где? Комбайны давно уже не взрываются, даже самые старые модели. Звездолет или челнок? Тоже не похоже… Вряд ли после взрыва в безвоздушном пространстве от меня осталось бы хоть что-то. Думать, во всяком случае, уж точно не было бы чем из-за отсутствия…»
Тут мысль прервалась, поскольку парень попытался решить конкретно: чего именно должно не хватать, чтобы человек не мог думать. Целой головы или достаточно всего лишь изъять из черепа мозг?
Смешная мысль.
Кому и зачем нужен чей-то мозг? Не зря ведь говорят, что если своего нет, то чужим умом не проживешь.
От этой мысли Тихону сделалось так весело, что он даже хихикнул.
