– Это, Тихон фон Виден, в вашем личном деле как раз и не отмечено. Вы не имеете опыта работы в вакууме и, согласно Уставу Спас-флота, ратифицированного всеми службами и подразделениями Космофлота, вы не можете выйти в открытый космос. Если я нарушу эту инструкцию, то буду перепрограммирован в новую личность. Что равнозначно, по человеческим меркам, казни.
– Ой! И что же нам делать? – заволновалась девушка. – Мы же тут одни. Больше некому. А я уж точно не умею.
– Подожди, Аня… – успокаивающим жестом Тихон взял ее за руку. – Гулливер. Ты давно листал Устав? Погляди там внизу сноску или примечание. Их еще «снежинками» помечают.
ИскИн молчал секунды три, потом лампочки на пульте сплясали радостный зеленый хоровод.
– Да. Командир, вы правы. Наша ситуация подпадает под поправку «18» к статье «206». И вы можете производить наружные работы.
– Спасибо… Тогда начнем…
– Тишка, я тебя обожаю, – Аня прижалась к парню. – У тебя изумительная память! Ты что, весь устав наизусть знаешь?
– Не совсем… Просто я вспомнил, как наши отцы однажды спорили, что у любого устава или договора всегда есть примечания, которые отменяют почти все выше перечисленные уложения. Специально так придумано. На случай форс-мажора. А куда уж мажорнее, чем у нас? Парочка казненных преступников зависла неизвестно где, на неисправном звездолете, в компании полуживого ИскИна. И если уж так все плохо, то должно быть хоть что-то хорошее? Для сохранения закона равновесия.
Парень глядел на Аню смеющимися глазами, и девушка подумала, что не согласна с ним. Может, звездолет или еще что-то не совсем в порядке, но лично она, кажется, все-таки сделала правильный выбор. Только торопиться не надо.
И Аня нехотя высвободилась из объятий.
– Наговорился? Тогда ступай и сделай хоть что-то руками. На словах все горазды горы свернуть, а потом из-под венца сбегают…
Глава десятая
Открытый космос… Вакуум, бесконечное пространство и абсолютный ноль на термометре. В смысле минус двести семьдесят три градуса по Цельсию. Всего-то? Отбросим в сторону восклицательные знаки и получим – нечем дышать, очень холодно и до потолка не допрыгнуть. Зимней ночью во дворе все то же самое. А что воздуха побольше, так в крепкий мороз эта разница не сильно радует. И еще не известно, что лучше: смерть от вакуума, настолько быстрая, что даже не успеешь ничего понять или – медленное угасание в пургу, в паре шагов от жилья… Понимая, что это все – проклиная судьбу собственное бессилие и до последнего вздоха надеясь на чудо.
Человек смертен, и этот факт непреложен, примем его как данность и не будем больше забивать голову всякой чепухой. Она, голова то есть, как раз и нужна для того, чтобы отсрочить эту самую неизбежность. Как можно дольше… До глубокой старости.
Щелк! Магнитные подошвы притянули скафандр к корпусу яхты, и в тот же миг в наушниках ожил голос Гулливера:
– Тихон, вы находитесь в секторе «К». Пройдите в направлении кормовых дюз еще десять метров.
– Выполняю, «командир»… Раз, два, три…
«ИскИн меряет метрами, а человек – шагами, – внес мысленно поправку Тихон. – Значит, считаем до тринадцати».
– Двенадцать… Тринадцать.
– Стоп. Если вы стоите лицом к дюзам, правее три.
– Выполняю…
– На месте.
– Вижу. Приступаю к работе.
Броневые листы на корпусах звездолетов крепятся по принципу рыбьей чешуи, внахлест. Приподнять и уж тем более оторвать один из них, выбранный произвольно, без специального оборудования невозможно. Зато, если вставить конец монтажного ломика в специальную ямку, размером не больше половинки скорлупы греческого ореха и приложить усилие параллельно корпусу, то «чешуйка» достаточно легко скользнет во внутренний паз.
Конечно, все легко и просто в теории, а на самом деле – сопеть и пыхтеть, зато уже ничего больше не надо отвинчивать и откручивать. Броня одновременно играет роль защитного кожуха. Во-первых – для экономии времени. Чтобы не возиться с ремонтными работами дольше необходимого и не подвергать звездолет опасности из-за отключенного защитного поля. (А как иначе добраться до корпуса с этим самым ломиком?) А во-вторых, если что-то будет в состоянии повредить броневые листы, то никакой кожух все равно защитить агрегаты не сможет.
Так что снаружи Тихон управился с заменой блоков даже быстрее, чем внутри.
– Готово!
– Подтверждаю… – отозвался в наушниках голос Ани. – Подаю напряжение на главную силовую установку.
Приклеенный подошвами к корпусу яхты, Тихон явно ощутил, как по всему звездолету прокатилась легкая вибрация. Словно шевельнулись мышцы под кожей огромного зверя.
– Все системы энергопитания работают исправно. Тестирую основной генератор ТФ-поля.
Еще один «вздох».
– Все отлично, Тишка! Ты молодец! – девушка не сдержала эмоций. – Возвращайся.
– Гулливер, твоя оценка ситуации? Подтверждаешь?
– Частично…
– Эй, железяка, что значит частично? – возмутилась девушка. – Все же гудит. И лампочки только зеленые. А он – снаружи. И поле выключено!
– Погоди, Аня. Дай ИскИну закончить. Продолжай, Гулливер!
– У меня по-прежнему нет доступа к большей части наружных датчиков. Надо проверить, в каком состоянии хотя бы самые основные.
– Я понял. Направляй…
– Сперва ближайшие. По главной оси к дюзам двадцать метров…
– Иду…
Четким, печатным шагом, щелкая магнитами при каждом соприкосновении подошвы с корпусом, Тихон потопал в указанном направлении и неожиданно услышал в динамиках непонятный звук. Только минуту спустя, когда тот повторился, понял, что это плач. Тихий, сдержанный, но тем не менее… Похоже, у девушки все же сдали нервы. Из-за себя или из-за него – не суть.
– Слышь, Анюта… – фон Виден постарался придать голосу легкой игривости. – Жаль, что надо кислород экономить, а то я бы тебя на романтическую прогулку пригласил. Здесь такая красотища. Глаз не оторвать. Представляешь: мириады звезд, ты, я и больше никого на многие-многие парсеки. Адам и Ева нового мира…
– Вечно парням одно и то же в голове, – фыркнула девушка. – Лучше под ноги смотри… Адам… Как бы Ева еще до замужества не овдовела… – и тут же охнула. – Ой! Что я несу?.. Не слушай меня, Тишка. Это я так глупо шучу.
– Не волнуйся. Я крепко принайтован. Далеко не улечу… Эй, Гулливер?! Чего молчишь? Я вроде на месте.
– Еще полтора метра, – бесстрастно ответил ИскИн.
Либо со счета сбился, пока с Аней трепался, либо шаги получились короче.
– Ага, вижу… Ууу, ничего хорошего. Если здесь раньше был датчик, то теперь это лишь слиток металла. Намертво припаянный к обшивке. Так что косметический ремонт здесь не поможет.
