– Так точно.
– Выполняйте приказ. И я очень надеюсь, что никаких «при попытке к бегству» или «внезапном нападения группы единомышленников» не произойдет?
– Ваше императорское высочество.
– Ладно. Не берите к сердцу. Сегодня у всех нервы напряжены. Все-таки не каждый день на императора покушаются.
Капитан отдал честь и ушел, уводя арестованного. Князь подошел к Мирскому.
– Не желаете глотнуть чего-нибудь крепче «зельтерской»? – и не дожидаясь ответа, кинул Саблину. – Тимофей Ильич, голубчик, не сочтите за труд. Вон в том поставце чудеснейшая «смирновка». Налейте нам по сто капель. За чудеснейшее спасение государя от рук супостатов.
Подняли, чокнулись, выпили.
– Евгений Константинович, уверены, что хотите присутствовать при допросе дочери?
– Если позволите, ваше высокопревосходительство. Уверен, если Аня кому и расскажет всю правду, то только мне.
– Что ж, будь по-вашему. Правда это именно то, чего всем нам сейчас катастрофически не хватает. И если позволите… Я хороший физиономист. Поэтому спрошу прямо. Вы еще что-то хотите мне сказать?
– Да, ваше высочество… – Мирский в который раз удивился невероятным талантам князя. – Я просто не был уверен. Хотел сперва удостовериться. В этом деле и без того наворочено.
– Ну же, – утомленно проворчал Даниил Николаевич. – Не ломайтесь, как барышня на выпускном. Вы узнали террориста?
– Да, ваше высочество, – изумился Мирский. – Но откуда вы…
– Значит, детишки тоже его узнали, – смурно поглядел на Саблина великий князь. – Плохо, очень плохо. Совсем никуда не годится. У Евгения Константиновича хотя бы допуск соответствующий имеется. А с молодежью что прикажете делать? Под домашний арест? Так сбегут же…
– Есть одно соображение, – хмыкнул Саблин. – Думаю, его даже отец одобрит. Если разрешите, могу доложить?..
* * *
– Папа! Это не мы! Честное слово! – закричала Аня, едва увидев отца.
– Прекрати сейчас же. Ты не дома, – неожиданно цыкнул на нее тот. – Веди себя достойно. Извините, ваше императорское высочество. Она просто не знает, где находится.
– Бросьте, Евгений Константинович. Это же дети. Они только похожи на взрослых и сами себе такими кажутся. А на самом деле… Желаете пообщаться с ними наедине?
– Нет… Просто дайте мне одну минутку.
– Хорошо… – князь взял под руку Саблина и увлек его к окну. – Тимофей Ильич, я вот что еще хотел уточнить…
– Дядя Женя, – Тихон глядел растерянно. – Это и правда не мы. Да, я держал в руках винтовку, но лишь потому, что он мне ее бросил…
– Да знаю я все… – полковник приобнял обоих и прижал к себе. – Успокойтесь, никто вас ни в чем не обвиняет. Ответьте только на один вопрос: вы узнали стрелявшего?
Аня бросила быстрый взгляд на Тихона и молча опустила голову. Парень, наоборот, глядел прямо в глаза.
– Да, дядя Женя. Этот человек был невероятно похож на моего отца.
– Похож? – когда великий князь успел вернуться, никто и не заметил. – Юноша, прошу вас быть предельно откровенным. Почему вы считаете, что стрелок не был Ионом фон Виденом, а только похож на него? Это очень важно. Поскольку многие, в том числе и ваш дядя, убеждены как раз в обратном.
– Я не знаю… – пожал плечами Тихон. – Не смогу объяснить. Сперва я тоже думал, что видел отца. Но потом… Понимаете, он очень похож… Очень. Как зеркальное отражение… И в то же время немножко другой. Иной взгляд, аура… Был бы я собакой, сказал бы – что тот, кто был на крыше, пахнет по-другому. Как чужой человек.
– Браво, молодой человек! – Саблин показал парню большой палец. – Лучше и не скажешь. Все параметры сравнительной экспертизы в двух предложениях. Вы, кажется, в Звездный десант поступили учиться? Может, смените профиль? С такой наблюдательностью и способностям к анализу, думаю, в моем отделе у вас больше перспектив.
– Тимофей Ильич…
– О, прошу прощения, ваше высокопревосходительство. Не сдержался. Но юноша действительно высказал ряд замечательных предположений. Касаемо способов обнаружения репликантов. Зеркальность… Понимаете? Если у человека родинка на левой щеке, то в зеркале она окажется справа. Это как радикальный пример. Но даже без особых примет наружность все равно изменится. Поскольку в природе не существует идеальной симметрии. И выразиться это может, например, в другой фокусировке глаз, или, как точно подметил молодой человек, в изменении взгляда. Ну и, конечно же, запах! Какой бы идеально точной ни была копия, в отличие от папиллярных линий, запах подделать не получится.
– Господин Саблин! – слегка повысил голос князь.
– Да, да… Еще раз прошу прощения. Но ведь нельзя не восхититься. На поверхности же лежало, только руку протяни. М-да… – главный аналитик потер подбородок. – А о чем мы говорили перед этим?
– Вы сказали: есть идея, что делать с молодежью… – глубоко вздохнул генералиссимус. По всему видно было, что великий князь очень ценит полковника и относится к нему с той снисходительностью, которую родители выказывают по отношению к особо одаренному ребенку. Авансом прощая тому чудаковатость и шалости.
Князь к тому времени вернулся в свое кресло во главе стола и указал всем присутствующим на свободные места.
– Сударыня… Господа…
– Точно. Благодарю… – Саблин плюхнулся на ближайший стул, но тут же вскочил, опираясь на столешницу. – Итак, что мы имеем на данный момент? Двух архиважных свидетелей! Чего, вы спросите? И, конечно же, думаете о покушении… Так вот, господа, вынужден констатировать: вы ошибаетесь, – полковник резко хлопнул ладонью по столу. – Эти молодые люди увидели и могут раскрыть одну из самых важных тайн эннэми!
– Какую же? – несколько оживился князь. – Объясните.
– Ну, тут все не так однозначно, но можно проанализировать… – Саблин уселся и сложил руки перед собой, как прилежный ученик. – Вариантов четыре… Первый – молодые люди видели фон Видена, но не узнали. Второй – узнали. Третий – видели не фон Видена, но приняли его за оригинал. И последний – видели репликант эннэми и сумели распознать фальшивку. И самое важное, что сам стрелок тоже их видел. То есть скрыть от хозяев факт контакта с нежелательными свидетелями не удастся в любом случае.
– И что же из всего этого следует?
Похоже, князь высказал общую мысль, потому что все остальные, включая полковника Мирского, только глаза таращили. И даже взгляд государя императора на ростовом портрете, занимавшем весь простенок позади стола, казался удивленным.
– А то, что тот, кто прислал убийцу, тоже не знает, какой из перечисленных вариантов имеет место быть! – поднял указательный палец аналитик.
– Это очевидно, – согласился Даниил Николаевич, потирая переносицу. – Но ничего не объясняет.
– Как же?! – полковник азартно вскочил и забегал по кабинету. – Если мы принимаем за основу человечность их поведения, то всякая неясность поставит их перед дилеммой: продолжать действовать так же, зная, что их раскрыли, или изобретать что-то новое. Первое – перечеркивает все прежние достижения. Второе – требует много времени и средств. Которого у них сейчас нет. Цугцванг…
