– Я могу показать, – тихо сказала Морриган.
Саго вышел из задумчивости.
– Если не сложно, мне бы не помешало это увидеть, но я не очень хорошо воспринимаю визуализацию…
– Я помогу, – рука Майрис легла на его руку, а ее взгляд обратился к Морриган.
Та сосредоточилась на центре отсека и воспроизвела все, с чем им пришлось столкнуться, когда они вытаскивали сознание Бирна из черной бездны, показала настолько полно, со всеми эмоциями и ощущениями, что когда она закончила, Гор выдохнул вслух:
– Создатель! Как вы справились?!
Майрис вытерла дрожащей рукой лоб, она выполнила роль проводника информации для Саго. Ей приходилось еще усиливать сигнал, и пережитый Морриган ужас был помножен в ней на два, если не на три. Тиорианка смотрела теперь на молодую женщину совсем другими глазами.
Дэймос задумчиво смотрел в пространство, где только что была картинка.
– Хорошо, что ты решил нам это рассказать, – тихо сказал он, – это, действительно, важно. Теперь мы будем готовы.
Тиорианец посмотрел на Саго.
– Ты можешь быть спокоен, мы тебя вытащим, – сказал он твердо и встал. – Все, пора спать, – и стремительно направился к выходу.
Все последовали его совету.
Тэя уснула, как только добралась до койки, едва успев услышать скрип тележки Ночного Стража.
Норт тоже уснул крепким сном. С тех пор, как Тэя попросила за него Ночного Стража, его кошмары оставили его, и он начал спать. Даже если ему что-то и снилось из пережитого раньше, утром он этого не помнил и просыпался отдохнувшим и полным сил – это было давно забытое ощущение. И это было именно то, что потребуется ему завтра утром.
Теперь они готовы.
* * *
Утром в назначенное время все собрались на утесе. Саго определил место, где сядет он, все заняли свои места.
– Дыши ровно и не слушай его, – тихо напомнил Тэе Норт.
– Я поняла, – с досадой сказала она в ответ.
– Хорошо, соберись.
– Готовы? – спросил всех Саго. – Начали…
Саго закрыл глаза и услышал Океан. А Океан услышал его и бросился к нему со всей своей мощью. Тут же словно купол сомкнулась вокруг южанина защита его команды. Он ощущал в ней каждого из них, в стройном хоре он различил искреннее и страстное стремление каждого защитить его во что бы то ни стало. Это придало ему уверенности, и его сознание осторожно потянулось вперед тонким ручейком.
У Океана не было защиты. Зачем защищаться тому, кто может стереть в порошок любого? Он впустил в себя этот ручеек чужого сознания, с любопытством наблюдая, что будет дальше. Саго замер и огляделся. Он не всматривался и не вслушивался в пестроту чужого цвета и звучания. Он искал то, что выпадало из общей тональности, красную кляксу на черно-белой графике. Пока ничего. Океан велик, и Саго осторожно двинулся вперед, периодически останавливаясь и оглядываясь. Океан терпеливо ждал, что будет дальше, развлекаясь тем, что пытался прорвать неожиданно сильную защиту этого странного сознания. Оно тоже оказалось сотканным из нескольких. Океан впервые столкнулся с такой странной структурой, и это требовало осознания.
Океан давил. Тэя уверенно держала стену, видя в то же время продвижение сознания Саго вглубь Океана. «Он заманивает, осторожно!» – мелькнуло у нее. «Я знаю, не волнуйся», – получала она в ответ. «Не отвлекай его», – сердито одернул ее Норт. «Успокойтесь все и защищайте, – мягко прозвучал во всех голос Дэймоса, – он знает, что делать, не волнуйся», – даже тут он нашел способ успокоить Тэю.
В тот же момент она почувствовала, как Норт взял ее за руку, и сразу стало спокойно. Она ответила легким благодарным пожатием и подпитала свое поле новой порцией энергии. Она чувствовала внимание Океана. Он не просто пытался прорвать их защиту, в какой-то момент он стал разглядывать их. И Тэя могла поклясться, что в сонме сознаний он увидел ее. Ощущение было странным и малоприятным. «Я помню тебя», – прозвучало в ней, и Тэя нагнала еще энергии в свою стену. «У тебя хорошая память, это было давно», – подумала Тэя. «Давно? Что значит давно?»
«Не говори с ним», – щелкнуло в ней, и Норт сжал ее руку.
Его мысль шла направленно, только она могла его слышать. Тэя присмотрелась, разобралась, как он это сделал, и ответила: «Я отвлеку его от Саго». И крепче сжала шершавую ладонь Норта, чтобы не потерять связь с реальным миром.
Раз Океан не различает время, он не заметил паузы, резонно решила Тэя и продолжила как ни в чем ни бывало.
«Давно – это много лет назад», – подумала она, не теряя концентрации на защите.
«Лет?» – прозвучало в ней, и тысячи щупалец попытались прорваться в это странное сознание, знакомое и недоступное.
«Да, лет, так мы измеряем время», – Тэя щелкнула вспышкой по щупальцам, и они отступили.
«Время? Мы? – сознание Океана обступило ее. – Что это?»
Разговор обещал быть долгим…
«Мы – люди».
«Люди?» – Океан снова потянулся к ней, но на этот раз подобно слепому, который тянется к новому предмету, чтобы изучить и запомнить его.
Он словно обтек ее снаружи и настойчиво пытался заглянуть внутрь, вспышкой света Тэя стряхнула его.
«Слишком близко», – сказала она.
«Люди, – прошелестел Океан и еще раз обхватил ее сознание целиком, чтобы запомнить и отпустил. – Те, что изгнаны», – заключил он.
«Изгнаны?» – теперь уже Тэя была озадачена.
«Живете во вне», – прозвучало в ней.
«Вне тебя?» – спросила девушка.
«Вне меня, – подтвердил Океан. – Я – это всё».
Его сознание снова скользнуло вокруг нее.
«Ты – одна из многих, – услышала она, – а я – целое из многих», – заключил Океан и снова отступил, изучая ее на расстоянии.
«Почему ты решил, что мы изгнаны?» – Тэя снова привлекла к себе ослабевающее внимание.
«В тебе след Океана, – последовал ответ, – другого Океана, Древнего».
Другого? Какого?! Тэя вспомнила все многочисленные земные легенды и теории, что жизнь появилась из воды.
«Ты знал его?» – спросила она.
«Нет, но я вижу его в тебе, он был прекрасен…»
«Почему он изгнал нас?» – Тэя ощущала руку Норта, и это удерживало часть ее сознания в реальности, она постоянно подпитывала свою защиту, не давая ей ослабнуть.
«Вы мешали…»
«Мешали чем?!»
«Нарушали гармонию, – прошелестел Океан, – в тебе очень сильный след…»
«А у тебя нарушает что-нибудь гармонию сейчас?» – моментально сообразила Тэя.
«Сейчас?»
Опять уточнение времени!
