– Привет, Трой, вижу, ты хорошо поработал! – обрадовался мне Перфундар, и тут же мигнуло уведомление:
Вы выполнили свое обещание королю Перфундару, обнаружив дополнительный, неизвестный ему ход в грот под горой! Награда за обнаруженный вход: 9000 опыта, 3500 золотых, плюс четыре к репутации в отношениях с Перфундаром и его двором.
– Завтра подойдешь к моему картографу, он будет здесь весь день, и проводишь его к этому входу. А он уже организует меры безопасности, – приказал мне король.
– Конечно, Ваше Величество! – браво вытянулся в струнку я, – когда Вы изволите прибыть на встречу с королями армии орков и гномов?
– Чем раньше, тем лучше, Трой, чем раньше, тем лучше! – рассеянно ответил король, видимо, задумавшись о чем-то своем, королевском.
– Как Вы смотрите на то, чтобы прибыть к ним прямо сейчас? – предложил я, решив ковать железо, пока горячо, – я договорился с их королевскими величествами, что приглашу Вас от их лица прибыть на базу. Ту самую базу, которую нечисть захватила несколько дней назад, а наши новые друзья любезно вызвались освободить от власти армии ада.
– Да? – удивился король, – хорошие новости, Трой! Ты не любишь долго тянуть с важными вопросами, да? Ну что же, подходи через полчаса, и сопроводишь меня на встречу!
Решив этот вопрос, я метнулся снова в тупик. Вся орава бывших пленников ожидала меня на месте. Ну да, и куда бы они без денег и пошли, собственно?
– Все идем за мной! – скомандовал я, – сейчас я вас заселю в таверну, покушаете, помоетесь, отдохнете! Все вопросы обсудим завтра утром, когда я вас соберу! Спускаетесь на первый этаж в 10.00, и ждете меня за завтраком.
Вот за что люблю виртуальные таверны, так это за их безразмерность! Приводишь 58 разумных в крохотную провинциальную гостиничку, и всех без звука поселяют, кормят, моют! Лепота!
Пристроив пленников в хорошие руки девчонки на рисепшене, забежал к Адельхейд, успокоить, что со мной все в порядке, и скинуть лут. И правильно сделал! Моя девушка сидела вся в слезах на первом этаже. И как же она обрадовалась, когда я вошел! Тут же молча, но с неистовой скоростью бросилась меня обнимать!
– Эй, эй, что случилось-то? – испугался я, – Ликвол, что ли, помер?
– Типун тебе на язык! – рассердилась начавшая приходить в себя Адельхейд, – жив он, конечно, что ему станется! Да я сама виновата, дура! Воспользовалась четверть часа назад своим новым навыком, глянуть, как ты там, а там кровь, черти вокруг с кинжалами, стрелы свистят! Думала, не увижу тебя больше, убили тебя там!
Молча глянул на нее, с языка так и рвалось сказать, что нечего подглядывать. Но немалый опыт семейной жизни научил меня тщательно фильтровать базар в разговорах с женской половиной человеческого рода. Девушки, блин, они такие милые … и такие суровые, одновременно, однако, если что ляпнешь, не подумавши! Это мужик через пять минут забудет, а девушка неудачно сказанное слово тебе может припомнить и через год, и через пять. Да и понятно, что использовала она навык не из праздного любопытства, а действительно, волновалась, почему ночь на дворе, а меня все нет и нет. Чай, я не в бирюльки играю, а ежедневно сталкиваюсь с умным и коварными монстрами. Так что я ограничился дежурной фразой:
– Эй, да что со мной может случиться-то? Вот черти пострадали, это да!
Вроде Адельхейд и успокоилась, но только до того, как я сообщил, что мне пора бежать, сопровождать короля к нашей бывшей базе, на переговоры высокого уровня.
– А зачем ночью вести эти переговоры? – тут же возмутилась она.
– Высокая политика! – загадочно заявил я.
И тут же, чтобы перевести разговор на другую тему, попросил:
– Я тут лута набрал неплохого с демонов, оцени, пока я не вернусь. Что мне, что тебе, что Ликволу может пригодиться, а что на продажу.
Все как в армии, где говорят, что главное – чтобы солдат не сидел без дела. Пока тебя девушка любит, прокатывает такой принцип и в семье.
Выгреб весь лут из сумки, и что сам уже посмотрел, и что еще не успел, положил на стол и вязанку с оружием. И, пока Адельхейд была занята важным поручением, тут же поджав губки и присев на край стула перед столом оценивать финансовые итоги моей работы, рванул к королю.
Глава 22
Новый поворот
Больше всего я был озадачен местом, в которое мне нужно будет открыть портал. Привести Перфундара в лагерь, к холму с королевскими шатрами? Самый безопасный вариант, но с двумя королями условились на базу. А до нее оттуда прилично добираться.
Открыть портал в том же месте в туннеле, где недавно открыл преследуемый мной демон? Но я не знаю, как там сейчас складывается ситуация, вдруг нечисть все же узнала о бое на базе, и туда сейчас тысячами засылают подмогу? Заявишься туда, и всем хана, не стоит так рисковать без всякой нужды. Поэтому решил, чтобы подстраховаться, открыть портал прямо перед ведущей на базу расщелиной. Я там сорок минут назад уже открывал портал, и все было тихо и благочинно. Лучше потом ножками пройдем внутрь базы, чем лезть туда сразу наобум.
Перфундар сам такими делами не грузился, видимо, полностью доверяя мне. Правда, небольшую свиту с собой все же взял, что и хорошо, для солидности. Тут был и капитан Сундар, и Тимпул, а также другие уцелевшие сановники. Портал я в этот раз открыл прямо в тронной зале, благо потолки позволяли. И мы вышли из него в полусотне метров перед расщелиной. К счастью, тут так и было все по-прежнему тихо и спокойно.
– Следуйте за мной, Ваше Величество! – сказал я, поскольку что-то все равно надо было сказать, и повел короля той дорогой, которой он сам ходил гораздо чаще меня в прошлом.
Без единого слова мы миновали и первую, и вторую двери. Эмоции пробудились, когда мы приблизились к третьей, выломанной моим каменным шаром.
– Вот это да! – сказал Перфундар, обозрев пролом, – что тут было? Землетрясение?
– Экстренные меры по пробиванию прохода внутрь, Ваше Величество! – туманно ответил я, но потом все же решил разъяснить, видя, что король тему просто так не оставит, – обычный таран не давал никаких результатов, поскольку нечисть подперла дверь изнутри огромными камнями. Пришлось мне скастовать огромный каменный шар, а король орков со своими приближенными разогнал его по туннелю.
– Будет мне урок на будущее, создавая оборонительные укрепления, не оставлять перед воротами и дверьми длинных прямых туннелей, да еще и с наклоном вниз! Заставь я в свое время архитектора запланировать тут несколько резких поворотов, и этот метод бы не сработал!
Я так понял, что Перфундар все еще радел за базу, как за свою, и сказанное вовсе не означало, что он досадует, что пробить вход к нечисти оказалось так легко. Поэтому комментировать его слова не стал.
Снова в тишине преодолели туннели, и тут уже стали натыкаться на воинов армии двух королей. По их неспешным движениям было понятно, что боевые действия уже закончились, и вполне успешно. Несколько вопросов, и я привел своих сопровождающих к временной резиденции Глендаина III и Вахтигана Урлана.
