– А помните, их солдатня упилась и разгромила ресторан? Во время чемпионата.
– Но после они заплатили за всё.
– Оплатили мебель и посуду, но не заплатили за нанесенное оскорбление. Они считают нас людьми второго сорта, уверены, что долларами можно откупиться от чего угодно. Тогда мы смолчали, а теперь они насилуют наших детей!..
– Всё зло от янки!
Между базой и городком словно черная полоса пролегла. Американцы безвылазно сидели за забором, отчего напряжение только нарастало. Тем более, его подогревали бесконечные слухи.
– Они не хотят показывать своих солдат, потому что знают, кто это сделал!
Наконец военные сдались. На базу были допущены полицейские и представители власти. На плацу был выстроен личный состав. Девочек, вздрагивающих от ужаса при виде зеленой формы, повели вдоль строя.
– Смотрите внимательно, постарайтесь узнать тех, кто был ночью.
А как их узнать, когда эти американцы все на одно лицо? Да еще в одинаковой форме.
– Эти?
– Да… То есть, нет.
– Но похожи?
Они все тут похожи, как братья-близнецы.
– Пусть они говорят.
– Что? – не понял генерал. – Зачем? Что они должны говорить?
– Они должны говорить «о’кей» и «чилдрен». Эти слова они говорили тогда.
– Хорошо, – кивнул генерал.
И каждый солдат, когда к нему подходили, браво выкрикивал: «О’кей!» и через паузу «Чилдрен!» И это выглядело шизофренично.
И девочки узнали своих насильников. Не могли не узнать, так как за забором, в ста метрах, плотной толпой стояли все жители городка.
– Это они!
– Вы уверены?
– Нет… То есть, да!
Отмеченные солдаты недоуменно смотрели на девочек.
– Мы заберем их с собой, – сказали полицейские.
– Нет, – покачал головой генерал. – Это невозможно. Они граждане Соединенных Штатов Америки. Мы проведем свое внутреннее расследование и доложим результат вам. Уведите их.
Солдат сопроводил конвой.
– Я больше не задерживаю вас…
Расследование ничего не дало. Вернее, дало очевидно отрицательный результат: в тот день «насильники» находились в части, не покидая ее ни на минуту. О чем было доложено властям городка.
Но кто бы поверил этим янки?
– Девочки узнали их, они не могли ошибиться. И генерал знает, что это они, иначе отдал бы их полиции!
Слухи, слухи… Кто-то упорно подогревал царившее в городке напряжение. Хотя там всё кипело и булькало так, что из-под крышки пар валил.
– Они спрячут их, а после вывезут в Америку, и наши девочки останутся неотмщенными. Янки плюют на наши законы, они всегда вытаскивают своих из дерьма.
– Нужно пойти и потребовать их выдачи!
– Как?
– Просто пойти и потребовать. Они не станут стрелять, нас слишком много.
Больше всего бузили полтора десятка горожан, которых раньше все считали никчемными пьяницами, а они оказались заводилами и вожаками и даже где-то приоделись и говорили очень складно, как по бумажке.
– Надо действовать! Если их не остановить, они станут здесь хозяевами, наши жены и дочери их наложницами, а мы рабами! Мы должны разобраться с ними, если мы не трусы.
Ситуация раскачалась, и толпа повалила к забору. Спонтанно, потому что никто ничего не успел предпринять, чтобы успокоить людей. Впереди с палками в руках шагали те самые «вожаки».
– Ничего, мы вытащим их и узнаем правду. Сами!
Толпа встала по периметру базы.
– Отдайте нам обидчиков! – кричали горожане, грозя палками и кулаками. – Отдайте, и мы уйдем!
По ту сторону забора, бегом выскакивая из казармы, выстраивались шеренгой вооруженные солдаты армии США. Эмоции зашкаливали, ситуация выходила из-под контроля. Из соседних городов по призыву мэра подтягивались дополнительные силы полиции, чтобы утихомирить горожан. С Америкой никто ссориться не хотел. И, наверное, всё бы кончилось мирно, если бы какой-то ухарь, ни сел в грузовик и, разогнавшись, ни врубился в забор, обрушив колья и снеся проволоку. Скорость была настолько велика, что грузовик влетел в армейский строй, разбрасывая и сминая солдат. И тут в кузове грузовика что-то загорелось, пополз черный удушливый дым и всё смешалось. Кто-то бежал, кто-то кричал, кто-то от кого-то отбивался. Но и теперь могло бы кончиться миром, если бы не прозвучали выстрелы – четыре, может быть, пять.
Подъехавшая полиция растаскивала горожан, молотя их дубинками и оттесняя щитами. Но было уже поздно, потому что уже были жертвы – пять солдат покалечены грузовиком, полицейский и один мирный житель убиты из армейских винтовок, а еще двое ранены. Эти винтовки потом нашли, но солдаты божились, что это не они, так как потеряли свое оружие, когда их снес грузовик.
И ничего не закончилось, всё только началось – изнасилованные девочки, два трупа и двое раненых мирных граждан. Теперь горожане требовали выдачи уже не двоих, а шестерых преступников. И грозились снести базу с лица своей многострадальной земли бульдозерами. И не только грозились, ночью кто-то перебил провода, питающие базу электричеством. Военные на три дня перешли на автономное электроснабжение. Это было предупреждение. Очень серьезное.
А еще чуть позже неизвестный бросил бутылку с зажигательной смесью в военный грузовик. И тот сгорел дотла вместе со всем своим содержимым!
Взмыленный генерал метался между мэром и прямым проводом с Вашингтоном.
– Я ничего не могу поделать, – докладывал он. – Они могут прийти снова, в любой момент… Я уже потерял пять солдат и один сожженный грузовик и не могу гарантировать сохранность вверенного мне имущества, если они доберутся до него… Нет, я не готов расстреливать мирное население, я не каратель, тем более, это ни к чему не приведет, потому что я не могу перебить поголовно всё местное население… Да! Так точно!..
В одну из ночей с базы выехала колонна зачехленных грузовиков, сопровождаемая вооруженными до зубов солдатами и местными полицейскими нарядами. А к причалу подошел корабль, в который стали что-то поспешно грузить.
База осталась, потому что договор аренды территории был подписан на тридцать лет. А вот начинка… Все-таки верно говорится, против народа не попрешь, даже если ты военный, даже если ты не просто военный, а американский военный.
Минус база. Вычеркиваем…
А жертвы? Что поделать – жертв на поле брани не избежать. На войне как на войне!..
* * *
Драка вспыхнула на пустом месте, как это часто бывает. Кто-то что-то кому-то сказал, с кем-то что-то не поделил, или задел неудачно. Ну, а дальше – слово, в ответ – два, обратно – четыре. И каждое обиднее предыдущего.
