В начале 1075 года двое графов, каждый из которых, в свою очередь, был сыном графа, назначенного вскоре после завоевания, сговорились о брачном союзе. Один из этих молодых людей должен был жениться на сестре другого. Источники того времени расходятся во мнении относительно законности брака. Составители рукописей «D» и «Е» Англосаксонской хроники, опираясь, вероятно, на некий общий, предположительно, кентерберийский, источник, заявляют, что король Вильгельм действительно отдал Эмму (дочь Вильгельма Фиц-Осберна и сестру его сына Рожера Херефорда) в жены Ральфу «Гвадеру», или де Гаэлю, сыну Ральфа Конюшего, графа Восточной Англии (т. е. Норфолка и Саффолка), и племяннику тэна Годвине из Филд-Доллинга (жившего там до нормандского завоевания). Но в Хронике Иоанна Вустерского предлагается иная версия произошедшего: хронист сообщает, что граф Рожер отдал свою сестру замуж за графа Ральфа «против воли короля».
[332] Вильгельм тогда уже начал запрещать женитьбы своих баронов. Возможно, графы не стали рассеивать заблуждение гостей, что брак заключен с благословления короля. Иоанн Вустерский явно был информирован лучше, чем составители Англосаксонской хроники: он утверждает, что свадебный пир — bridale — был устроен в Экснинге, близ Ньюмаркета, а не в Норидже. Возможно, обручение состоялось в Норидже, а сама брачная церемония проводилась в Экснинге. Это было во всех отношениях роскошное празднество, на котором присутствовали несколько епископов и аббатов, многие сторонники обоих графов и, в частности, бретонцы — держатели поместий в Восточной Англии. Свадьбу справили, пока король был далеко, в Нормандии. «Затем они затеяли сговор с одобрения многих», — пишет Иоанн Вустерский.
Заключив свой союз, графы принялись «придумывать, как они прогонят своего лорда из его королевства», советуясь друг с другом, как лучше это устроить.
[333]
До сих пор остается неясным, что подвигло графов на подобные крайние меры. Мотивы, приписываемые им в то время, представляются несоразмерными. Возможно, дело было в хвастливом высокомерии двух молодых и могущественных мужчин, чье тщеславие разжигала лесть их приближенных. Ордерик Виталий, вкладывая свои соображения в уста действующих лиц (как было принято у средневековых авторов), заставляет графов всячески подчеркивать незаконнорожденность Вильгельма и говорить, что его смещение будет угодно Господу. Далее они утверждают, что король — «выродок», ограбивший Вильгельма де Мортена, отравивший графа Готье Мантского и его жену Бьоту, а также графа Конана Бретонского, и бесчестно захвативший Англию, где он притесняет или безжалостно изгоняет истинных наследников земель. И самое главное, он наградил тех, кто завоевал для него победу, меньше, чем они того заслуживали, и роздал раненным в битвах бесплодные земли, опустошенные войной.
[334]
Поэтому якобы, говорили графы, «вся страна ненавидит его и будет рада его смерти». Момент как нельзя лучше подходил для действий: король с войском находился на континенте, его внимание занимали мятежи и семейные раздоры. Некоторые из присутствовавших думали, а возможно и надеялись, что Вильгельм больше не вернется в Англию. «Англичане, — говорили они, — мирный народ, любящий скорее пиры, чем войны, но они, без сомнений, захотят отомстить!» Нормандцы обратились к графу Вальтеофу, рассчитывая, что он сможет поднять англичан — его участие должно было придать заговору видимость справедливой мести за завоевание страны.
Вальтеофу предложили следующее: один из троих, Вальтеоф, Рожер или Ральф, станет королем, другие двое станут его приближенными, получив столько же власти, сколько имели могущественные эрлы времен короля Эдуарда; они образуют триумвират и будут совместно править страной. Кто именно из них будет носить корону, не уточнялось. Возможно, Вальтеоф полагал, что англичане не захотят видеть над собой еще одного короля-нормандца, и рассчитывал, что корона достанется ему. Уильям Мальмсберийский утверждал, что Вальтеоф воспротивился этому плану и настаивал на своей верности Вильгельму, из чего можно сделать вывод, что он не пренебрег должными мерами предосторожности, чтобы скрыть соучастие в заговоре. В конце концов, он был графом и мужем королевской племянницы Юдиты. Вальтеоф якобы заявил двум графом, что не нарушит клятвы верности королю, а также, что англичанин, виновный в измене, может, согласно английским законам, остаться без головы, и потому он рискует более, нежели они.
[335]
Маловероятно, чтобы он ответил графам что-либо подобное. В противном случае они бы точно не отпустили его, чтобы он не открыл другим всё известное ему о заговоре. Но такие аргументы, наверное, он позднее приводил в свою защиту. В действительности Вальтеоф, скорее всего (что подтверждают и дальнейшие события), согласился с планом графов под влиянием минуты, а потом испугался и, как пишет Иоанн Вустерский, раскаялся. Однако пока Вальтеоф принимал участие в заговоре, он вполне мог внести в его осуществление весомый вклад. Помимо того, что граф Ральф сумел привлечь на свою сторону большинство бретонских сеньоров в восточной части Англии, заговорщики, возможно по предложению Вальтеофа (чье имя придавало всему предприятию должный вес), отправили гонцов в Данию, ища поддержки у датского короля.
Когда двое графов разъехались в свои владения — Рожер в Херефорд, а Ральф в Норидж — для подготовки мятежа, Вальтеоф отправился к архиепископу Ланфранку и чистосердечно покаялся во всем. Заговорщики тем временем перешли к действиям. Вальтеоф обратился к Ланфранку как к духовному лицу и как к своему светскому сеньору, поскольку архиепископ в отсутствие короля был регентом Англии. Эрл сознался Ланфранку, что дал незаконную клятву бунтовщикам, и просил освободить его от этой клятвы. В качестве епитимьи Ланфранк велел ему отправиться к королю и признаться тому во всем.
[336] Вальтеоф поехал в Нормандию, захватив с собой богатые дары, которыми он надеялся умерить королевский гнев.
Король Вильгельм сделал вид, что удовлетворен признанием Вальтеофа, и потребовал лишь, чтобы тот оставался с ними в Нормандии, пока он сам не решит возвратиться в свое королевство. В тот момент он не наказал Вальтеофа и оставил его на свободе, хотя, вне всякого сомнения, запретил ему любые сношения с графами.
