- Эрик, - позвала я.
- Что, моя ненаглядная госпожа Ратценбергер? – счастливо улыбнулся Гротер.
- Счастье мое, - я понизила голос, - тебе не кажется странным, что любящие молодожены ничего не снимают? Гляди.
Он повернул голову в ту сторону, куда я кивнула. Там развлекалась парочка, подобная нам, явные уроженцы Латуве. Нормальное явление. Когда твоя родная планета кишит туристами, и вся ее жизнь подстроена под чужое удовольствие, хочется оказаться вдали от приевшейся суеты хотя бы ненадолго. Чилай-ве – лучшее, что латувеане могли придумать. И теперь парочка наслаждалась тихим городком с небольшим количеством населения.
Латувеанка стояла на парапете. За ее спиной шумел океан, слепивший бликами местного светила, а вокруг женщины кружился бот, размером с большую муху. На Гее их так и называли «Мухи». Удобная штука. Выпускаешь его на волю, и «Муха» работает, не покладая лапок, снимая всё, что посчитаешь нужным. Беззвучный, управляется голосом аппарат. Всего несколько команд, но больше и не надо. Сам летит за хозяином, не потеряешь. Но вот снять что-то незаметно невозможно, такие же простенькие устройства создают помехи, и «Муха» слепнет и глохнет.
- Лишнее, - наконец, ответил Гротер.
- Как скажешь, - я пожала плечами. – Но, согласись, странно. Молодожены и без своего архива? Женщины имеют тягу пересматривать счастливые моменты своей жизни.
Напарник упрямо поджал губы. Мы отошли от латувеанской парочки на несколько шагов, и он обернулся, рассматривая их почти с ненавистью.
- Светить лица не хочется, - отметил Гротер.
Угу, мне тоже, только сейчас я мало на себя настоящую похожа, зато рожа аривейца нужна до зарезу. Правда, не уверена, что он сглупит настолько, что оставит «Муху» в моем распоряжении. Но ведь у меня нет ничего, куда бы я могла перекинуть информацию, а значит, шанс на то, что я доберусь до малыша-бота, имеется. В который уже раз я отчаянно жалела, что у меня нет под рукой привычных устройств. И моего многофункционального сендера, который испохабил мерзавец Брато. Этот контактор мне заменял столько всего разом, такой мощный функционал, столько денег…
- Но ты права, - Гротер вырвал меня из душевных терзаний законченного жмота. – Жди меня здесь.
Он указал на скамейку, сплетенную из крепких гибких ветвей местного дерева. Я кивнула. Ветки мягко спружинили, принимая мой вес. Тень от огромной кроны скрыла от жарких лучей, и я позволила себе прикрыть глаза, наслаждаясь минутами одиночества. Неспешная суета маленького города осталась за пределами моей видимости, остались иные ощущения. Слух ловил редкие вскрики и смех, шаги тех, кто проходил мимо, пение пичуги над головой, плеск волн о каменную облицовку берега. Ветерок ласкал кожу, вызывая невольную улыбку маленького удовольствия. Я окончательно расслабилась.
- Черт!
Что-то стукнуло меня колену и упало под ноги. Я вскрикнула от неожиданности и огляделась. Кто-то обернулся на мой возглас, но быстро потерял интерес, не заметив ничего примечательного. Рядом никого не было, и я опустила взгляд вниз. Сендер! Внешний сендер лежал у меня под ногами. Не мой. Тот, который мне выдал Гротер, сейчас был закреплен на положенном ему месте. Я подобрала бесхозный контактор, огляделась уже внимательней, но так и не заметила никого подозрительного.
Не рискнув использовать «дар небес» прямо сейчас, я быстро спрятала его в карман и снова расслабилась. Опять откинулась на спинку скамейки, прикрыла глаза, но продолжала наблюдать за улицей из-под ресниц, выхватывая лица, анализируя. Нет, никого. Кто бы ни запустил в меня контактором, он ничем себя не выдал. А вскоре появился Гротер. Ко мне уже мчалась «Муха», я усмехнулась и полностью открыла глаза, радостно помахав напарнику. Полдела сделано.
Следующие три часа мы продолжали нашу «романтическую» прогулку. Посидели на набережной, затем поужинали на воздушной площадке маленького ресторанчика, медленно кружившей над городом. С площадки открывалась прекрасная панорама, и я даже на некоторое время перестала думать о сендере. Казалось, он жжет меня через ткань платья. Не терпелось подключить его и узнать, кто же тот доброхот, который подкинул мне контактор. Впрочем, я не особо обольщалась. Единственный, кто мог стать моим ангелом-спасителем – это Эл, а ему узнать о том, где я, к тому же найти меня так быстро, было невозможно. Больше у меня друзей не было. Знакомые, полезные связи и только один друг. Хотя… Какой Эл друг? Мужик, увлеченный мной, проникнувшийся неожиданной симпатией, но удерживаемый мной на расстоянии. Ни единожды обиженный мною, и всего несколько раз приближенный, чтобы вновь уйти в тень, как только я получу желаемое. И все-таки он продолжал помогать мне, прощал издевки и насмешки и по-прежнему смотрел преданными собачьими глазами.
С ума сойти! Я дожила до тридцати лет, а единственный, на кого я могу положиться, и то с оглядкой, мой полуотвергнутый любовник. Друзей нет, зато врагов не перечесть. Ни дома, где я могла бы чувствовать себя в безопасности, ни родственной души, которая поддержала бы меня и не отвернулась. Ни-че-го. У меня ничего и никого нет. Немалый счет в банке, квартира, напичканная охранками и ботами-стражами. Но даже нет кошки, которую можно было бы взять на руки, прижать к себе и почувствовать, что я все-таки кому-то нужна в этой жизни. Только далекий Эл, и тот исчезнет, когда ему надоест оставаться болонкой, которую, то чешут за ухом, то отпихивают ногой.
Невольно вспомнились недавние мысли о том, чтобы отдать себя на милость Нестора и осесть в тихом семейном гнездышке. Невольная невеселая усмешка скользнула по губам. Нет, я так с Элом не поступлю. Вряд ли между нами когда-нибудь вспыхнут чувства. Я изведу себя и его, а после всё равно уйду. А если не уйду, то мое соседство может оказаться слишком опасным. Сколько тех, кто мечтает спустить с меня шкуру? Кто даст гарантию, что с новой внешностью и подчищенными данными на меня никогда не выйдут? Заведомо обречь мужчину, принимающего во мне участие, на гибель? Нет. Я этого не сделаю, какой бы эгоисткой ни была. Пусть Нестор живет спокойно, а мне бы только ноги унести, а там засяду в какой-нибудь дыре и буду устраивать жизнь заново. Ильса Романова и все личности, которые она примеряла когда-то, умрут на Чилай-ве. А уж кто и где родится вместо Лисы, этого пока даже я сама не знаю. Главное, не сдохнуть по-настоящему.
- Милая, - я отвела взгляд от вида вечернего города, - ты загрустила. Или задумалась?
- Устала, - честно ответила я. – Хочу в отель и лечь спать. Не возражаешь?
- Нет, - Гротер пожал плечами. – Мы сегодня неплохо поработали, можем вернуться.
- Отлично, - я кивнула, и Гротер подозвал официанта, чтобы сообщить о нашем желании вернуться на землю.
Аривеец все-таки ушел. Посидев немного в апартаментах, которые мы арендовали на время пребывания на Чилай-ве, Гротер принял душ, переоделся и убрался восвояси. Чем он собирался заниматься, меня интересовало мало. Я подождала немного, после достала второй сендер и активировала его.
- Канал связи закрыт, - сообщил мне контактор. – Желаете сохранить сообщение?
