По прошествии как минимум получаса, закрываю книжку и прислоняюсь к камню.
Вот это подарок так подарок! Нет, вся эта защита от пуль, ножей и прочего мне не столь интересна. Но остальное! Сокрытие телосложения. Аналоговый модулятор голоса. Защита от всех видов сканирования. Экранирование ауры, носитель брони для сенсов ранга Видящий и ниже в энергетическом диапазоне выглядит не как человек, а как простой куст! И при всем этом никакой электроники — вообще. Терморегуляция, автоочистка, в нем невозможно вспотеть, блокировка запахов. Подключив баллоны с воздухом, в нем вполне реально погружаться на глубину до сорока метров. Как это реализовано без электроники, ума не приложу, но… Не верить брошюре у меня нет поводов.
И еще, на последней странице стоит немного напрягающее «Экземпляр — 1». А на обороте обложки широким размашистым почерком на французском выведено каллиграфическим почерком:
«По праву Ваше. Абель.»
Н-да… Как ему позвонить и сказать «спасибо»?
Черт, это же именно то, что мне нужно. То, что мне реально сверхнеобходимо! Как он это понял? Впрочем, Зан Кхем же сказал, ему больше двух веков, возможно, мы все для него как открытая книга?
То, что в броне нет никаких жучков или иных следилок, и её можно носить совершенно ничего не опасаясь, я знаю. Вот просто знаю, это шепчет моя недоразвитая Искра.
Кстати о ней. О Искре. Она тянет меня к этой броне. Прикасаюсь кончиками пальцев к нагруднику. Что это? Странное ощущение. Будто что-то на нем есть, но я не вижу. Перехожу в Излом и оттуда тянусь к Искре. На броне проступает надпись:
«Nomen Meum»
Два слова на латыни. Всего два.
«Именем Моим» — так звучит перевод.
И что это значит, я не могу понять. Впрочем, это инквизиторский доспех, только немного закамуфлированный под последние клановые разработки, при этом опережающий их как минимум на пару поколений по возможностям. И нет, дело тут не в науке, а в том, что изготавливал его Мастер-Созидающий, артефактор. Так что надпись в этом свете даже чем-то логична.
Не могу удержаться. Мотокстюм летит на камень, и я облачаюсь согласно инструкции.
Черт! Блин! Это так необычно! Я не чувствую его веса, а шлем — настоящее всамделишное чудо! Броня, как вторая кожа, вообще не стесняет движений. Если бы тело Изао было развито получше, то я бы без труда сел на шпагат или прокрутил сальто.
Пять минут ношусь по пещере как угорелый. Мне просто не хочется снимать это совершенство. Вообще не хочется. Никак и никогда!
Абель! Ты расчетливая сволочь! Ты каким-то образом просчитал меня. Увидел раз и просчитал! Я не отдам это никому. Никогда.
Моё!!!
Только моё!
И дело тут не в удобстве и не в чувстве защищенности.
Нет.
Далеко нет.
Просто эта броня для меня как «прелесть» для Голлума.
Она идеальна.
Она моя.
Ну, вот я как истинный Рыцарь и получил недостающий в Проекции доспех.
Мотокостюм летит в сумку.
Ре-е-е-е-е-е-йг!!!
Скольжение.
Десять минут, и я дома.
Покидаю Излом и встаю перед зеркалом.
Господи. Это точно я?!
В отражении кто-то настолько опасный, что такому не хочется возражать и перечить. Клановые спецназовцы в своем облачении, будто котята перед тигром. И это несмотря на всю щуплость Изао.
Выгляжу не человеком, а боевым андроидом какой-то гораздо более развитой цивилизации. Весь внешний вид буквально кричит: «За вами пришли, помолитесь… на прощание». И это при том, что никаких эмблем инквизиции на броне нет. Тем не менее, пробирает до печенок.
Когда открыл сумку, то думал хранить броню где-то подальше от дома, но теперь просто не смогу её куда-то спрятать. Нет. Она будет рядом. Она — моя слабость, я это знаю, но ничего не могу с этим поделать. Тем более, куда пристроить её в этой квартире, место найду без труда.
Немного остыв и перестав любоваться отражением, задумываюсь о том, что сказать Зан Кхему? Впрочем, а почему вообще возник этот вопрос. Теперь на людях я буду появляться именно в этой броне, так что он её увидит все равно рано или поздно. Так что могу сделать вид, будто выполняю его просьбу.
Прячу сумку и мотокостюм.
Настраиваю модулятор голоса.
И вновь Излом.
Перекрытия, стены, канализация, мелькают улицы.
А вот и порт, за ним лесной массив. Ищу приметное и одновременно непросматриваемое место, в котором можно поговорить без чужих глаз и ушей. Нахожу такое и возвращаюсь по большой дуге на территорию грузового порта. Как и думал, центральное офисное здание по-прежнему перекрыто полицией и безлюдно, но телефоны-то никто не отключал. Нахожу пустой кабинет без окон и набираю номер, продиктованный Зан Кхемом.
— Да.
— Овраг в километре на восток от старого водостока, его легко найти, там рядом высокое дерево с раздвоенной верхушкой.
— Хорошо. Пять минут.
Положив трубку, вновь по дуге, чтобы не попасть на глаза Майе, возвращаюсь в лес. Поговорить с Созидающим я бы хотел наедине, отсюда и мои столь странные траектории передвижений.
Проследив, что глава Третьей Ладони пришел один, как только он достиг оврага, выхожу из Излома.
— Маэстро?! — Немного удивленно произносит сенс, с недоумением разглядывая моё новое облачение.
— Разумеется.
— Значит вот что было в посылке. — Потерев подбородок, произнес Созидающий. — Что же, логично. Простая, но очень нужная вам маскировка. В логике Абелю де Диасу не откажешь. — Сказав это, он сделал два шага вперед и замер в метре от меня. — Хотя… Стоп… Стоп… Как?!!
Впервые вижу удивление на лице главы Третьей Ладони. Искреннее.
Всеобъемлющее!
Созидающий в шоке. В реальной прострации, будто сам Будда спустился перед ним с небес. Тяжело покачнувшись, он сел прямо на грязный камень и обхватил голову руками.
— О! Светлое Небо!.. — Срывается с его губ.
— Что не так? — Изрядно напрягаюсь от подобной реакции.
— Вы хотите сказать, что не знаете, что носите?
— Знаю. Инквизиторский доспех класса «Щит Престола».
— Ха-ха-ха… — Зан Кхем начинает смеяться в голос, истерично. Проходит почти полминуты, прежде чем он берет себя в руки. — «Щит Престола»… Нет, технически, да, верно… Но это точно все, что вы знаете?
— Что не так?!! — Мне пора пугаться? Я вляпался в какую-то хитрую ловушку Темного адепта?
— Все не так… — Зан Кхем встает на ноги. — Позвольте прикоснуться.
— Пожалуйста.
— Именем Моим! — Шепчут его губы. И он вновь падает на камень. — Да, как так-то?!!! Как?!
