Шагаю рядом со всеми, поглядываю по сторонам, думаю. Для чего он устроил этот подробный обзор, якобы залегендированный, как обмен мнениями. Чем-то он мне напомнил недавний тест, тут тоже есть второе дно, как и в некоторых задачах. Что если с Джеймсом, Колином и особенно Варго все не так просто, как мне казалось сначала? Может есть что-то мной незамеченное?
Как уже было отмечено ранее, студенты, выбранные комендантом, ведут себя слишком свободно и раскованно в его присутствии. Для простых соглядатаев и доносчиков, помогающих следить за порядком или еще в чем, не очень характерное поведение. Может и они не помощники мистера Редтлиффа, как мне показалось? Есть ли другие варианты тогда, почему он с ними «нянчится»?
Уже подходили к жилому комплексу, как до меня дошло. Есть такой вариант! Если комендант является еще и рекрутером для своего клана-покровителя. Подыскивает кандидатов для приёма вассальной присяги Псам Алихарка. Очень стройная теория! Где же еще искать, как не среди студентов лучшего университета страны. Да, парни не выглядят воинами, но даже боевому клану нужны мозги. Это, кстати, проясняет не только «говорливость», но и явно повышенное внимание коменданта к Варго.
Если оценивать сказанное мистером Редтлиффом с учетом этой детали, то пазл сходится, все кусочки занимают свое место. Даже добавляется одна новая краска. Он явно попытался сгладить наше впечатление от удара Майи. Это укладывается в теорию, что телохранители герцога, как структура, играют на стороне рейгов. Возможно, это временно, но в данный момент — точно.
Стоит мне играть с ним в его игру? Пока комендант не переходит к конкретике, то почему нет? Выгоды от подобного сотрудничества для меня вполне очевидны. Ну, а дойдет дело до каких-либо предложений, вот тогда и буду думать вновь. Временно приму эту стратегию как основную.
— Изао, тебе надо переодеться. — Остановившись у входа в корпус, произносит комендант. — Для торжественной речи ректора следует одеться в лучшее. — Тут я с ним согласен.
— Спасибо, мистер Редтлифф! — Киваю ему. — Был рад знакомству. — Пожимаю руки студентам.
— Так! — Потирает руки комендант. — С остальных по десять франков. Или вы уже забыли, что я за всех рассчитался с Изао? Нет, второй раз у вас такое не прокатит! Джеймс, не делай вид, что кошелек забыл в комнате. Я же вижу, как топорщится твой задний карман… — Слышу я у себя за спиной, когда прохожу в центральные двери общежития.
По совету коменданта, после того как принял душ, переоделся в чистое, начистил ботинки и спустился вниз, когда часы показывали без пяти минут десять. Софи уже сидела на скамеечке перед центральным фонтаном жилого комплекса в окружении четырех ботаников. Ника пока не было.
— Скажу всем сразу! — Не успел я подойти, как тут же вместо «привет» услышал от сопровождающей. — Никаких разговоров о дуэли! Хватит! Мои уши еще и от вас это слышать не выдержат… Николас, ты слышал?
При её последних словах, к нам присоединился Ник. Парень зевал во всю, даже не скрываясь.
— Всем привет! — Сказал он, со мной поздоровавшись отдельным рукопожатием. — Только проснулся. Какая дуэль?
— О! — Закатила глаза Софи. — Всем молчать! Нам пора! А что за дуэль, тебе потом Изао расскажет, у него было хорошее место для обзора. — Подкинула кирпич в мою сторону девушка.
А я её не видел на трибунах, правда, и не вглядывался особо. Кивнул Николасу, мол да, расскажу.
— Пойдемте быстрее! — Поторапливает всех студентка третьего курса. — Мне еще надо рассказать вам, где вставать и как себя вести…
Торжественное построение, речи ректора и преподавателей — все это было скучно, обыденно, но увы обязательно. Даже Майя присутствовала в первых рядах, хотя её то уж можно было освободить от подобного, из-за утренних событий. На девушку косились, шептались, правда негромко. Также все уже знали, что Пратт Дори прооперирован, и его здоровью ничто не угрожает. Тон шепотков по отношению к девушке-Рыцарю был, скорее, восхищенным, особенно со стороны парней.
Два с половиной часа нам рассказывали, что вот вы посмотрели, оценили, увидели и теперь… Обычное официальное «бла-бла-бла», как метко выразился Николас.
А вот шары, которые первые ряды запускали в небо вместо салюта, — это было красиво и как-то даже празднично, мне понравилось. После линейки Софи собрала всех, и мы отправились обедать. На наши с Ником намеки, что мы предпочли бы покушать вдвоем, она шикнула и заявила, что не хочет и слушать подобного! Зато нам её незатихающую болтовню пришлось слушать все обеденное время. Неравноценная замена нормальной беседе, должен признать, неравноценная.
Когда мы рассчитались за еду, Софи повела нас на «прощальную» экскурсию по берегу острова. Два часа с лишним! Ну вот кто придумал такие издевательства? Мы и так все уже знали, но нет, вынуждены идти за сопровождающей и внимать «неземной мудрости её», как метко выразился рисованный панда в одном из мультфильмов.
Но все заканчивается, завершилось и наше «путешествие», после которого нам разрешили купить напитков и повели на стадион.
О самой игре могу сказать мало. Не все правила мне были понятны, даже память Изао не сильно помогла в этом вопросе. Играли же претенденты в спортивную команду с запасным составом нашего же университета.
В принципе, даже не очень разбираясь в специфике, мне скорее понравилось. Мужская такая игра, брутальная. Кости трещат у игроков при столкновениях так, что кажется слышно и на верхних ярусах арены. Никаких ударов ногами по воротам, как в привычном мне регби не было. Нарушения судились иначе, двух минутным удалением нарушителя, что добавляло динамики. Ник, судя по всему, тоже не был заядлым болельщиком, но в отличие от остальных в нашей группе, охотно поддерживал мои кричалки и вопли. Да, я не стесняясь орал, не сильно разбираясь за кого болеть. Вот захотелось выплеснуть из себя накопившееся, и с этим вопросом данный матч помог очень хорошо. По результатам игры, запас победил претендентов, но Том на общем фоне явно выделялся. Думаю, он пробьется в основу. Возможно, не в первый же год. Но то, что он играет круче на своей позиции, чем кто-либо другой, вышедший сегодня на поле, это было заметно даже такому профану, как я.
После матча Софи отвела нас к жилому комплексу. Прощание с сопровождающей вышло немного скомканным. Девушка обняла каждого и, кажется, даже пустила слезу.
Мы с Ником обменялись телефонами, но он сразу предупредил, что поедет к родителям, и в столице его не будет до первого сентября. Правда, тут же оговорился, что поболтать со мной он всегда будет рад.
Поднявшись к себе, собрал чемодан, прибрался в комнате и идеально заправил кровати. После чего присел на дорожку и спустился в вестибюль.
У центрального входа в общежитие стоял мистер Редтлифф и провожал съезжающих. Рядом с ним находилась уже знакомая мне миссис Ландо и помогала ему в оформлении бумаг.
— Изао! — Сделав вид, что обрадовался, комендант поприветствовал меня второй раз за сегодня.
