До полного удовлетворения сторон означает, что победитель может резать проигравшего на лоскуты… Снимать с него кожу, выкалывать глаза, убить любым способом, и пока он сам не остановится, признав, что удовлетворен, «поединок» не будет завершен. Что же такое натворил этот третьекурсник, что его же клан-покровитель выдал разрешение на такой формат дуэли?!!
— Я бы сбежал, принес извинения и отказался от поединка. — Сглотнув комок в горле, произнес Варго.
— О! — Повернувшись к нему, комендант буквально пробуравил сказавшего такое взглядом. — Поверь, эта дево… миледи не сделает и сотой доли того, что сотворит клан-покровитель со сбежавшим от поединка человеком. Если дуэль была одобрена кланом, разумеется. — После сказанного, мистер Редтлифф развернулся к игровому полю.
Все студенты, включая Варго, побледнели от этих слов. Да, этот мир, внешне такой спокойный и цивилизованный, в своей основе опирается на правила, вышедшие из глубочайшей древности. Мне нельзя ни на секунду забывать об этом.
Формальные фразы, упоминание правил, и зрителям представляют участников. Майя одета, как на тесте, только жилетка другого оттенка. Она даже обувь не сменила, вышла в туфлях на невысоком каблуке. Её противник одет более свободно. На ногах военные ботинки, штаны из льна, не ограничивающие свободу движений, рубашка с широкими рукавами.
— Согласно правилам, вызывающий выбрал оружие. — Произносит в микрофон распорядитель. — Это граненые стилеты из нашего музея. — Он демонстрирует клинки.
По сути, эти стилеты — длинные, с локоть, граненые гвозди с рукояткой и гардой, без лезвий, но с остро заточенным наконечником.
— Также, помимо избранного оружия, каждый участник может пользоваться всеми иными возможностями, доступными ему: боевые искусства, сенситивные способности, призыв Зверя… Излом. — Распорядитель немного замялся перед последним словом.
А этот Пратт Дори не из робкого десятка. Стоит расслабленно, улыбается. На первый взгляд — приятный парень. Открытое, симпатичное, возможно несколько смазливое лицо, сложен превосходно, будто каждый день по часу или два проводит в бассейне. То, как он себя ведет… Слишком спокоен для такого формата дуэли. Если он был сопровождающим Майи, то за несколько дней успел к ней присмотреться и, видимо, сделал какие-то для себя выводы. Он не боится, вот вообще. То есть уверен — дуэль закончится для него без тяжелых последствий. Странно, мне девушка при наших встречах показалась взрывной особой, даже грубой и совершенно бесцеремонной. Что, впрочем, и логично, она росла без матери, с отцом военным, который еще и флотский офицер, то есть по долгу не бывает дома. К тому же, я помню её взгляд на того насильника, она была готова его убить. То ли наши встречи не показатель, то ли этот парень сильно ошибается в своих предположениях. Если он думает, что Майя просто вырубит его из Излома, и на этом все закончится, то мне его заранее жаль. А похоже, именно так он и думает, поэтому и не переживает.
Вручив стилеты, распорядитель отошел на десять шагов, в его руке появился оранжевый флажок.
— Поединок начнется, когда флаг поднимется в моей руке, и завершится, когда флаг опустится. На счет три. Раз. Два. Три! — Флажок взлетает, рядом тут же щелкает часами комендант, запуская таймер.
Еще, когда звучит счет «два», я уже подготовился и, когда по ушам резануло протяжным «Ре-е-е-е-й-й-г-г!!!», даже не вздрогнул.
Для всех Майя пропала, исчезала одновременно со словом «Раз».
Невидимая другим тень срывается с места. «Скольжение» без труда определяю, слишком резко и быстро для простого перемещения. Проходит меньше секунды, как Пратт застывает, не завершив движения. Застывает неестественно. Его тело колотит крупная дрожь. Паралич! Развитие «Шокового меча»? Видимо, да. Парень в сознании, но не может даже разжать ладонь и выронить клинок, да и сказать ничего у него не получается. Иллюзорная тень делает два неторопливых круга вокруг парализованного.
Рядом досадливо щелкает языком мистер Редтлифф, прошло три секунды, а флажок рефери все поднят.
Ре-е-е-е-й-й-г-г!!!
Майя проявляется в реальности, оглядывается и обращается к распорядителю.
— Противник на ногах, его оружие по-прежнему в руках. Не будет ли урона чести университету, если я продолжу?
— Продолжайте, миледи. — Спокойно, без каких-либо эмоций отвечает рефери.
Досадный выдох Варго, семь секунд прошли.
Неторопливо, нарочито растягивая движения, Майя повернулась к Прату и улыбнулась.
Десять секунд.
Будь я на месте парня, то поседел бы от этой улыбки. Затем девушка обошла его со спины и что-то сказала на ухо студенту. Того, от этих неслышных никому боле слов, затрясло еще сильнее.
Пятнадцать секунд.
Джеймс тоже не угадал.
Майя провела левой ладонью по спине противника. Все это время улыбка не сходит с её лица. Неспешно, явно затягивая время, девушка делает два круга вокруг беззащитной жертвы.
Двадцать пять секунд.
Встав напротив парализованного, Майя достает что-то из-за пояса. Какую-то тряпочку, зажатую в кулак. Улыбка пропадает с её лица. Левой рукой, не выпуская из ладони стилет, девушка разжимает челюсти Пратта и буквально вбивает эту тряпочку ему в рот.
Тридцать секунд.
После этого, она прикасается пальцами правой руки к ключице студента. Её палец неторопливо спускается вниз. Губы Майи беззвучно шевелятся, будто она что-то считает.
Тридцать пять секунд.
Её палец замирает примерно на середине груди парня. Кивнув чему-то, Майя перехватывает стилет поудобнее. Смотрит прямо в глаза Пратту и наносит резкий, сильный, точный удар. Заточенное, будто шило, острие легко пробивает грудь студента. Удар настолько силен, что стилет останавливает свое движение, только уперевшись гардой и пробив тело парня насквозь!!!
Сорок секунд.
Тишина на стадионе абсолютная.
Девушка выпускает рукоять, бедный Пратт продолжает стоять на месте, пробитый насквозь. Он по-прежнему еще парализован.
Майя поворачивается к рефери.
— Господин распорядитель, я получила сатисфакцию. — Произносит она.
Флажок замирает на пару секунд и падает вниз.
— Поединок завершен! — Произносит член попечительского совета университета. — Победитель — миледи Майя Грим, рыцарь Новильтера!
Глава 15
— Огонь баб… миледи!!! — Восхищенно произносит стоящий рядом со мной мистер Редтлифф.
На поле тем временем выбежали медики, аккуратно уложили Пратта на носилки. Относительно молодой врач в белом халате быстро осмотрел проигравшего, а затем коротко поклонился Майе, которая за всем этим наблюдала со стороны. В этом врачебном поклоне было что-то нарочито уважительное. Затем к девушке подошел распорядитель и представитель бобриного клана, после чего они все втроем удалились с поля, о чем-то беседуя. Но этого, похоже, кроме меня никто не заметил. На трибунах гвалт и крики, кто-то аплодирует.
