На общественном транспорте я бы добирался до стадиона не менее получаса, если повезет и не встрять в пробку. Но в состоянии проекции мой путь занял всего семь минут, да и то в основном из-за того, что бежал я не по прямой, а как уже стало привычно, петляя.
Стройка встретила меня шумом: мат, громкие команды, рев движков, крики водителей погрузчиков, лязг строительной техники. Прежде чем приближаться к чаше стадиона, сделал несколько сужающихся кругов, осматриваясь. Площадка, на которой возводили спортивный комплекс, ранее была заброшенной промзоной. Место расчистили, начали стройку, а всю прилегающую территорию по архитектурному плану собирались превратить в парк. Вот сейчас как раз большинство техники, судя по всему, задействовано именно в обустройстве будущей парковой зоны. Восемь огромных башенных кранов, расположенные по периметру стадиона, и предназначенные для работ по монтажу крыши, в эти утренние часы стояли без движения. Чем ближе я приближался к будущей спортивной арене, тем меньше было вокруг суеты.
Вблизи даже недостроенный стадион производил сильное впечатление. Он был не просто огромен… Он подавлял, заставляя чувствовать себя мелким муравьишкой у входа в дом великана. Впрочем, а что я ожидал от арены, которая по проекту должна вмещать без малого семьдесят тысяч зрителей и предназначалась для проведения чемпионата мира по игре, чем-то похожей на регби. Здесь этот вид командного спорта называли регбилинг, и был самым популярным спортивным зрелищем не только в Лемурии, но и во всем западном полушарии. В Европе же регбилинг только немного уступал по зрительской любви вообще незнакомой мне игре троуран (вольная транскрипция «бросай, беги»): странной помеси командных городков, бейсбола и бега с препятствиями.
Так как внутренние помещения будущего спортивного комплекса меня мало интересовали, то стараясь держаться в тени, в несколько прыжков забрался на крышу. Здесь еще не закончили работы по монтажу кровли. Гигантские козырьки, предназначенные для защиты трибун от зимних дождей и летнего палящего солнца, для стороннего наблюдателя представляли собой на этой стадии строительства не более чем нагромождение переплетенной арматуры, силовых блоков и стальных балок. Взглянув на всю эту конструкцию вблизи, подумал о том, что для тренировки баланса и прыжков лучшего места, наверное, и не найти. Один недостаток: эта крыша хорошо просматривается, и велик шанс быть обнаруженным случайно пробегающим рядом со стройкой Рыцарем.
Впрочем… Если приглядеться, то ближе к будущему игровому полю идет небольшой завал крыши с креном во внутрь. Приблизился. Да. Отлично. Даже стоя во весь рост на этом «завале», не видно ничего, кроме самого стадиона.
Как и думал, рабочих в самой чаше было на порядок меньше, нежели снаружи. Всего пара бригад работала над отделкой широких лестниц, да еще одна суетилась в самом низу, что-то измеряя и отмечая.
Похоже я и правда нашел идеальное место для тренировок.
Пока осматривался, старался по-прежнему держаться в тени. Но чем дольше наблюдал, тем увереннее становился. Среди работников, инженеров и редких проверяющих в дорогих костюмах не было ни одного человека даже с минимальными способностями сенса. Причем понимаю, что встретить здесь Созидающего — вероятность, стремящаяся к нулю. Но после знакомства с ту Чонгом я предпочитаю «дуть на воду» и нервно в последнее время реагирую на любых Одаренных.
Уже собирался спрыгнуть вниз, на верхний ярус будущих трибун, как странный шум заставил меня передумать и вжаться в одну из балок.
— У-Е-Е!! Никак не привыкну! — Раздалось из-за стены, и тут же я увидел, как в высоком прыжке пара теней взлетела над крышей стадиона.
Проекции.
Две.
Незнакомые.
Мужские.
Рейги…
Первый, будто сошел с картин Васнецова: широкоплечая рослая фигура, облаченная в кольчугу двойного плетения длинную, до колен, на груди усиленную квадратными стальными пластинами; голову защищает остроконечный шлем-шишак, вместо забрала — мелкая кольчужная сеть, оставляющая открытыми только глаза; на ногах высокие сапоги; руки надежно прикрыты перчатками почти по локоть из толстой дубленой кожи. В его правой ладони порхает, будто невесомое перышко, огромный топор, даже скорее легкий вариант бердыша. Сталь лезвия этого оружия чиста, без намека на ржавчину.
Второй тоже достаточно рослый, но более худощавый, напоминает швейцарского наемника средних веков. Простые, но надежные и предельно функциональные пехотные латы, из украшений — желто-красные тканевые вставки на локтях и коленях. Шлем-барбют не только скрывает лицо, но и обеспечивает надежную защиту. Ему бы в руки алебарду — и хоть сейчас на слет реконструкторов. Но вместо древкового оружия у него на поясе ножны с обычным полуторным мечом.
— Тоже никак не привыкну. — Отвечает латник на выкрик своего знакомого.
Ни один ни другой мне совершенно неизвестны. Я не видел их во время Прорыва. Этих парней, кажется, нет даже в базе данных РИЗВа. В каталоге известных Рыцарей точно их нет.
Присматриваюсь.
Судя по запасу праны, первый уровень. Оба.
— Ну что, прыгаем? — Спрашивает первый, подойдя к краю козырька и смотря вниз.
— Может сперва на трибуну… и только потом на поле? — в голосе второго сомнение.
— Да, что нам будет-то?! — с этими словами широкоплечий взмахнул руками и сиганул вниз. — Ё-ё-ё-ё-ё!!! Это круче, чем любой аттракцион!
— Да, чтоб тебя… — Хлопнув перчаткой по шлему, худощавый сжал кулаки и, глубоко вздохнув, последовал за приятелем.
Для проекции падение с высоты совершенно безопасно, хоть с самолета прыгай. Так что подобный прыжок, почти с девяноста метров, не представлял для любого из них ни малейшей опасности. Но психологически сделать «шаг в пропасть», даже осознавая, что никаких последствий не будет, все равно не самая легкая задача.
Мне вот с этим в первые дни было сложно… Почти месяц избавлялся от страха высоты, так что реакцию латника понимаю превосходно.
Пара Рыцарей, мягко приземлившись на будущее регбийное поле, заняли позицию вдалеке от рабочих.
— Я же говорил, клево! — Взмахнув над головой своим массивным топором, выкрикнул псевдобогатырь.
— Ну почему из всех моих знакомых… именно ты… — в голосе второго рейга слышится нескрываемое разочарование, но мне понятно, что оно больше наигранное, нежели искреннее.
— Не страдай ты так! — Отмахнулся от этих слов первый. — Подумай, на моем месте мог оказаться пухляк Вилли.
— Умеешь ты утешить. — Не меняя интонации тут же отвечает второй.
— Начнем?
— Поехали.
— Время фарша!!! — Заорал широкоплечий и, в два прыжка преодолев разделяющее их расстояние, обрушил бердыш на напарника.
Этот удар не достиг цели, заблокированный клинком полуторника. Не то чтобы блок был хорош, просто удар, сильный, наотмашь, был донельзя примитивен и предсказуем. Новый взмах топора, и вновь звон металла.
