— Обращайся ко мне на «ты», малышка, — шатен весело подмигнул. — И, да. Ты могла бы сделать для меня парочку сэндвичей? Черт, надеюсь, в этом доме есть бекон… Что ты готовишь? — он вытянул шею, пытаясь разглядеть продукты, которые я разложила перед собой на столешнице. — Ого. Ясно. Много зелени и овощей, — Егор поморщился. — Наши с Германом гастрономические предпочтения разительно отличаются.
Я развернулась к нему, чтобы ослепительно улыбнуться.
— Сэндвичи с беконом? Хорошо.
— Можно полюбопытствовать, Лерочка?
Я напряглась, сжав в руке нож.
— Конечно. Спрашивай.
— Очень даже может быть, что я сейчас лезу не в свое дело, тем не менее... пожалуйста, утоли мое любопытство и скажи, как часто Герман разгуливает перед тобой в одном полотенце?
— Никогда, — ответила я, нарезая хлеб для сэндвичей. — В любом случае, Герман Давидович имеет полное право передвигаться в своем собственном доме так, как пожелает.
— Ты права.
Краем глаза заметила, что Егор отодвинул табурет у стойки и сел на него, сняв с себя куртку и накинув на спинку стула.
— Знаешь, ты настоящая красотка, — разоткровенничался Ермолов-младший, заставляя меня раскраснеться. — Я, правда, не знаю, как мой брат спокойной спит по ночам, когда под боком такой соблазн. Ты живешь здесь, да?
Я с шумом втянула через ноздри воздух.
— Да.
— С ума сойти! У Германа стальные яйца, раз он способен держаться от тебя на расстоянии и играть в недоступного босса, — выпалил шатен, и я чуть не поперхнулась слюной.
— Егор!
Брат Германа и я синхронно повернули головы на звук голоса владельца квартира.
— Не приставай к Лере, — отрезал Ермолов, растягивая каждое слово с предупреждающим тоном.
— Окей-окей, без проблем, — согласился парень с легким смехом на губах.
— Ты можешь игнорировать этого придурка, — великодушно позволил Герман, обратившись ко мне.
Мой рот дрогнул, когда я пыталась спрятать улыбку. Ермолов увидел это, и черты его лица немного смягчились.
— Иди за мной, — Герман бросил недовольный взгляд на Егора.
— Да, шеф! — спародировав манеру речи Андрея, Егор весело спрыгнул со стула и последовал за своим хмурым братом.
ГЛАВА 17
Я заканчивала с уборкой на кухне, когда Егор вновь нашел меня, испугав тем, что бесшумно подошел сзади и постучал указательным пальцем по плечу. Нет, ну они с Германом без сомнений родственники!
— Эй, милашка, я хотела извиниться, — сказал шатен, прислонившись к столешнице бедром.
— За что?
— Ну, я не знал, что ты спишь с моим братом.
— Прошу прощения?! — я поперхнулась воздухом, нечаянно уронив намыленную тарелку в раковину.
Егор закатил глаза.
— Да ладно. Я видел, как вы двое смотрели друг на друга. Нет, сперва я, конечно, шутил... Но Герман только что битый час настоятельно просил меня не приставать к тебе, и тогда я понял, что к чему.
— Мы не в таких отношениях, — твердая ложь просочилась из моих уст.
— Угу, — сощурившись, парень наклонился вперед, пытаясь разглядеть признаки вранья на моем лице. — Твой голос дрогнул. Это раз. Во-вторых, в конце предложения ты использовала вопросительную интонацию, что, я думаю, обозначает твою неуверенность в том, какие у вас с Германом отношения. Любовники ли вы, или люди, которых связывают исключительные рабочие моменты? Я предполагаю, ты пытаешься навязать себе идею, будто между вами ничего не может быть. Будто вы из разных социальных прослоек, и бла бла бла. Принц и нищенка, бла бла бла. В-третьих, — вздохнув, Егор изогну бровь и приподнял в ехидной улыбке уголок губ, — интуиция подсказывает мне, что старший братец положил на тебя глаз, малышка. В-четвертых, это взаимно.
— Ты ошибаешься, — промямлила я.
Шатен ухмыльнулся, как бы говоря: «Звучит не убедительно, старайся лгать лучше». Он испытывал меня немигающим взглядом на протяжении минуты, постукивая короткими ногтями по поверхности столешницы в ожидании, что вот-вот ему удастся расколоть наивную девчушку под давлением затянувшегося молчания.
Но я не сдалась.
Мне неоднократно приходилось скрывать свое прошлое от других людей, и когда ложь была необходима, я практиковала ее в совершенстве.
— Ладно. Признаю, ты крепкий орешек. Но я все равно тебе не верю, — капитулировал Ермолов-младший
Я прикрыла глаза и покачала головой. Какой же он дотошный.
— Это все, что ты хотел мне сказать? — уточнила я.
— Эй, милашка, надеюсь, я тебя не обидел? — спросил с кривой усмешкой.
— Нет. У меня очень много дел по дому. Не думаю, что Герман Давидович оценит, если я проигнорирую свою работу ради пустой болтовни с его младшим братом, — выдала таким профессиональным тоном, каким только могла.
— Оу. Нет, конечно же, нет, — Егор едва приподнял брови в удивлении. — Ты права. Извини, что отвлекаю. Нам не стоить злить Германа.
— Спасибо за понимание, — сухо произнесла, поджав губы.
— Пожалуйста, продолжай делать то, что делала, — он кивнул на небольшую горку посуды в раковине. — Я больше тебя не потревожу.
Егор отделил несколько виноградин от грозди, которая лежала среди яблок, персиков и цитрусовых на фруктовнице, и, насвистывая незнакомый мотив мелодии, удалился из кухни.
Что-то в этом парне отталкивало. Возможно, мне так показалось, потому что я не привыкла иметь дело с людьми, страдающими чрезмерными любопытством. Я всегда старалась избегать подобных личностей, потому что это грозило повлечь разоблачение неприятных событий из моего прошлого.
Ближе к вечеру Герман распорядился подготовить гостевую спальню для Егора. Я разглаживала последние складки на пододеяльнике, когда раздался тихий стук по дверному косяку.
— Как успехи? — полюбопытствовал босс, сжимая пальцами стакан-тумблер.
Я зависла над ответом, сосредоточившись на внешнем виде мужчине. Я впервые видела его в домашних спортивных штанах с низкой посадкой. Когда Герман поднял руку, чтобы отпить коричневатую жидкость из стакана, край его черной хлопковой футболки задрался, обнажив полоску гладкой кожи.
— Все в порядке, — глухо отозвалась я, встряхнув головой.
По правде говоря, возникли некоторые сложности с вдеванием одеяла, и я чуть не заблудилась в просторах пододеяльника.
— Пообещай мне, что будешь сторониться Егора. Его пребывание в этом доме может усложнить тебе жизнь. Я серьезно Просто… остерегайся его. Не знаю, надолго ли он здесь. Вероятно, ждет подходящего момента, чтобы стрясти с меня деньги, — Герман фыркнул, сделав еще глоток спиртного. — А весь цирк с дружелюбием, который он устроил, — не более чем дешевый фарс.
