— Спасибо, — я приподняла уголки губ в улыбке.
Не знаю, сколько мы просидели, не обмолвившись друг с другом ни словом. В какой-то момент перед глазами все почернело, и вот я разлепила веки со звоном будильника. Проснулась в своей спальне с кошмарными воспоминаниями о Германе, несущим меня на руках с дивана на кровать.
Ооох… я пришла к нему, чтобы поддержать, а в итоге он был вынужден возиться со мной.
Протерла глаза и собрала волосы в небрежный пучок на затылке, чтобы они не лезли на лицо во время водных процедур. Проведя в ванной комнате около пятнадцати минут, я переоделась в черные лосины и облегающую красную футболку. Завершающим штрихом ежедневной утренней рутины было нанесение легкого макияжа.
Просторная квартира утопала в тишине ровно до тех пор, пока я не пришла на кухню и не завела заезженную шарманку: стала греметь кастрюльками, мисками, хлопать дверью холодильника и дверцами шкафчиков, собирая необходимые ингредиенты для завтрака, летая от одной столешнице к другой, затем к стойке, плите, обратно, и вновь повторяла маршрут.
Я наклонилась, чтобы достать из нижнего отдела кухонной тумбы ложку для спагетти, когда раздался звонок в дверь. Подпрыгнув от неожиданности, я не сумела удержать равновесие и, пошатнувшись назад, стукнулась копчиком об острый угол столешницы.
Чуть не завыла от пронзившей конечности боли, но перевела ругательства в громкое шипение.
Кому, черт возьми, понадобилось трезвонить в дверной звонок в половине восьмого утра?!
Не прошло и минуты, как Андрей вышел из маленькой коморки охраны (в этом лофте, на самом деле, было о-о-очень много помещений) с довольно встревоженным видом. Любопытство подстегнуло и меня не торчать на кухне, а выяснить, в чем дело.
— Герман Давидович ждет гостей? — поинтересовалась я у начальника службы безопасности.
— Не уверен, Валерия Александровна, — ответил блондин ростом метр девяносто и размашистыми шагами подошел к двери.
— Кто там, Андрей? — я услышала голос Ермолова еще до того, как увидела его, обернувшись.
— Ох, мама, — вырвалось у меня.
Герман предстал во всей красе, обернув вокруг бедер махровое белое полотенце. По влажному сочному телу стекали капельки воды, и единственное, что меня останавливало от того, чтобы не метнуться к Ермолову и не слизать с его прекрасного торса каждую струйку, — это присутствие Андрея.
— Не уверен, шеф, — сказал блондин, приблизившись к дверному глазку.
Герман кивком дал ему разрешение впустить незваного гостя.
— Хэй! — человек, беспардонно распахнувший дверь толчком ноги, воскликнул с возмущением. — Старший братец собирается оставить меня торчать на пороге? Серьезно, Герман?!
— Проклятье, — вздохнул Ермолов. Он выглядел более чем раздраженно. — Впусти его, — распорядился, пропустив влажные пряди темных волос сквозь пальцы.
— Спасибо, здоровяк, — незнакомец отсалютовал Андрею и переступил порог лофта.
В прихожую вошел привлекательный молодой человек, может, на пару лет младше Германа. Взъерошенные светло-каштановые волосы, волнистые на кончиках, хитрые карие глаза, кожаная куртка, рваные джинсы, черные армейские ботинки и рюкзак, перекинутый через плечо — воплощение странствующего музыканта. Парень не был похож на кого-то, с кем Ермолов мог бы иметь какие-либо отношения, тем более — состоять в родстве. Если поставить их рядом, никому и в голову не взбредет мысль, что они братья.
Абсолютные противоположности.
— Соскучился, братишка? — шатен поднял руку в приветственном жесте и послал Герману широкую улыбку.
— Егор, какого хрена ты здесь делаешь? — спросил Ермолов сквозь плотно стиснутые зубы.
— Воу, воу, ух-ты, я тоже рад тебя видеть! — усмехнулся Егор. — Мне стало любопытно, почему ты сбежал из больницы, и я здесь, чтобы сказать: отца выписывают на днях. Даже не попрощался, засранец…
— Ты мог позвонить, — прорычал Герман.
Егор скрестил руки на груди и скептически изогнул бровь.
— А ты бы ответил мне? Каждый раз, желая поболтать с родным братом, в и итоге я слышу приторный голосок твоей секретарши, — шатен с картинной обидой закатил глаза.
Герман сомкнул губы в тонкую бледно-розовую линию.
— Чего ты хочешь на самом деле? Не верю, что ты проделал путь из Чехии, только чтобы рассказать мне об отце.
Егор пожал плечами.
— Узнать, как твои дела? — парень съежился и поморщился под пронзительным взглядом Ермолова. — Честное слово, Герман! — он поднял раскрытые ладони, защищаясь. — Вот только не надо смотреть на меня своим фирменным испепеляющим взглядом. Мне ничего от тебя не нужно. Я просто путешествую и решил заскочить к тебе в гости, пока нахожусь в Москве. Чудный городок, кстати. Меня попытались ограбить в аэропорту.
Герман устало зажал пальцами переносицу, опустив голову.
— Мне нужно одеться, — пробурчал под нос, направляясь в свою спальню.
— Да. Отличная идея. Но…ты и без одежды выглядишь потрясно, братец! — с мальчишечьей улыбкой прокричал ему вслед Егор. Он скинул с плеча рюкзак на пол и осмотрелся, присвистнув. — Недурно-недурно.
Засунув руки в карманы куртки, Ермолов-младший с восторгом изучал открывшееся его взору пространство. Постукивая носком ботинка, путешественник совсем не обращал внимания на Андрея, который недоверчиво смотрел на него.
— Так-так, а ты у нас кто, красавица? — неожиданно прилетел в мой адрес вопрос.
Егор, склонив голову вбок, внимательно уставился на меня. Только сейчас я заметила на пирсинг в его нижней губе.
— Привет, то есть, здравствуйте, — проговорила торопливо, нервничая.
— Здравствуй-здравствуй, — парень выудил левую руку из кармана и протянул мне для рукопожатия. — Ты подружка Германа?
— Я его горничная, — объяснила, смутившись предположением Егора.
— Вот как, — закивал шатен. — Так ты горничная Германа и его подружка?
— Только горничная.
— Имя свое скажешь, милашка?
— Лера.
— Валерия, — повторил с улыбкой парень, растягивая гласные. — Приятно познакомиться.
Егор наклонился, чтобы развязать шнурки на ботинках и снять обувь. Я воспользовалась случаем и поспешила вернуться на кухню, рассчитывая на то, что брат Германа не последует за мной.
К сожалению, так он и поступил.
Я услышала его приближающиеся шаги, когда вернулась к приготовлению завтрака для своего босса. Прислонившись к стойке, Егор внимательно наблюдал за мной. Он определенно хотел поболтать и наверняка обдумывал перечень вопросов, которые собирался задать мне.
Или, возможно, он был голоден?
— Могу я приготовить что-нибудь для тебя… для вас? — вежливо предложила я.
