– Если не хочешь рассказывать, не говори, – произнес Алексей.
– Я не знаю, как об этом рассказать и какими словами. Просто я очень виновата.
Когда бабушкина квартира была более-менее обставлена, Тася усадила мужа за кухонный стол переговоров и намекнула, что хочет ребенка. Да что там намекнула! Сказала прямым текстом.
Тасе всегда нравились дети. Нравилась их непосредственность и смелость, которой она, как выяснилось, никогда не обладала. Но ребенка ей хотелось не для того, чтобы стать смелее, и не затем, чтобы кто-то ее безусловно любил. Просто… хотелось. Вместе с любимым мужчиной. Тогда их жизнь станет еще интереснее, насыщеннее. А с каким удовольствием Тася будет показывать ребенку мир! У нее самой не получилось рисовать, но вдруг ее дочь или сын обнаружат в себе какой-то талант? Уж она, Тася, не даст этому дару угаснуть. А даже если и нет и таланта не будет… это не важно, совсем не важно. Ребенок представлялся ей огромной радужной вселенной, с которой немного боязно и при этом необходимо соприкоснуться.
Про вселенную она Игорю объяснять не стала. Просто сказала:
– Мне кажется, нам пора. И мы сможем.
– Тайка, ты уверена? – спросил Игорь. Он всегда называл ее Тайкой, и Тася находила в этом ласточьем имени что-то милое. – Не то чтобы у нас было много денег, а ребенок, знаешь, расходов требует. У тебя три работы, ну а я…
– Я предлагаю подготовиться. – Тася принялась загибать пальцы. – Денег накопить, примерно месяца три. Я буду брать дополнительные заказы. Может, научусь веб-сайты делать, в декрете же тоже надо будет как-то зарабатывать. А ты… Моя знакомая говорит, что есть вакансия у нее в компании. В креативный отдел. Игорь, ты же так хорошо во всем разбираешься, придумываешь! Может, попробуешь?
– Быть офисной крысой? – фыркнул муж. – Дорогая, мне кажется, мы обсудили это в самом начале. Я – человек творческий, а не ремесленник. – Он внимательно посмотрел на Тасю, словно передавая ей телепатическое сообщение: ремесленник – это она. – Мне нужен для этого творчества простор. Если я засяду в офисе, то выдохнусь очень быстро. И когда мне заниматься музыкой? Нет, это неприемлемый вариант. Но я понимаю твое беспокойство. Я поговорю с парнями, чтобы чаще в клубах выступать, тогда и больше выручки будет.
Тася едва не сказала ему, что разговор об этом происходит не в первый раз. Что Игорь уже обещал и клубы, и гастроли, и выпуск альбома, за который немедленно подерутся продюсеры, а воз и ныне там. Но она не хотела наступать на горло песне мужа, ни в прямом, ни в переносном смысле. Она прикидывала: что будет, если Игорек вообще не заработает никаких денег в ближайший год? Если научиться верстать сайты, найти заказчиков в интернете, Тася вполне сможет потянуть ребенка сама. Она привыкла к нагрузкам. Она справится.
А любимый муж получит простор для творчества и сможет всех удивить.
Рисовать она по-прежнему боялась. Когда бралась за карандаши, казалось, листы бумаги смотрят на Тасю осуждающе. Линии выходили ломаными, рождая странных птиц и исковерканные планеты, и Тася иногда, глядя на свои «каракули», как называл их Игорь, понимала, о чем говорит муж. Хотя в ее голове рождались ее собственные образы, ни у кого, кроме окружающего мира, не подсмотренные, ей казалось, будто они насквозь вторичны и лживы. Стоило закончить рисунок, в который Тася погружалась полностью, – и он начинал горчить. Он был стыдным. Тася прятала его и вздыхала с чувством горького облегчения.
План она написала в небольшом блокнотике, где решила отмечать все, связанное с ребенком. Неожиданно быстро удалось освоить нужные программы, и вскоре Тася сделала первую свою лендинг-страницу. Ничего особенного, но заказчику понравилось. Заплатил он немного, однако Тася была так рада этим деньгам, что едва не пустилась в пляс. Вечером она рассказала о своем успехе Игорю и получила снисходительное одобрение.
– Добротная работа, – согласился муж, разглядывая страницу. – Сколько он тебе заплатил?.. Угу. Ну, десять таких заказчиков, и у нас будет заначка.
Вдохновленная его словами, Тася принялась искать тех, кому требовался сайт, но кто не мог заплатить много. Она была лишь новичком, одним среди многих, и тем не менее сразу получила несколько заказов. Пришлось сидеть ночами. Полученный результат был оплачен, и Игорь снова Тасю похвалил.
Так продолжалось месяца три, а потом Тася решила – пора. Она перестала предохраняться, побеседовала с гинекологом, одобрившим ее решение («Самое время для вас, возраст подходящий и здоровье отменное, рожайте, рожайте!»), предупредила Игоря и начала морально готовиться.
Почему-то Тася думала, что забеременеть ей удастся не сразу. У многих ее ровесниц имелись проблемы по женской части, а нескольким помогла лишь система ЭКО. Тася была готова к тому, что придется ждать, и даже не готовилась особенно.
Забеременела она с первого раза.
У Игоря, когда Тася, сияя, показала ему бумажку с двумя полосками, вытянулось лицо.
– Так быстро? – пробормотал он, разглядывая бумажку, словно та была змеей и могла его укусить. – Я думал…
– Я тоже думала, что придется постараться, но смотри, смотри! – Тася едва не подпрыгивала от возбуждения. – Мы с тобой будем мамой и папой! Ну правда же, здорово?
– Конечно, – кивнул Игорь, вид имевший все еще ошарашенный. – Не сомневаюсь…
Тася обрадовалась так, как не радовалась, пожалуй, еще ничему и никогда в жизни. В ней словно солнышко зажглось. Срок был еще совсем маленький, недели три, а она уже ощущала этого ребенка в себе. «Как мой мозг надо мной шутит, – посмеивалась она сама над собой. – А что дальше-то будет? Эх, играй, гормон!» Ей казалось, что она может летать.
Первым делом сообщили новость матери Игоря, Надежде Викторовне. Свекровь к Тасе относилась ровно, никогда плохого отношения не выказывала, однако и хорошим особо не баловала. Надежда Викторовна была из тех женщин, которые считали, что их сын – это самый главный на свете мужчина, а уж если он женился, значит, его жене исключительно повезло. Время от времени она подбрасывала Игорьку денег, которые он тратил исключительно на себя, в семейный бюджет не вкладывал. Впрочем, Тасе в голову даже мысль не приходила о том, что муж должен любую денежку в клюве нести в семью. Игорь – натура очень тонкая, творческая, и эту тонкость надо холить и лелеять. Об этом Тасе неоднократно говорил и сам Игорь, и Надежда Викторовна.
Свекровь Тасе на первых порах после свадьбы помогала. Научила готовить, «как Игорек любит», рассказала побольше о привычках сына, чтобы невестка могла как можно более комфортно обустроить его быт. Тася была благодарна свекрови за помощь. Вначале девушка себя чувствовала очень неуверенно (это был ее первый опыт совместного жития с мужчиной), однако, заслужив несколько раз одобрение свекрови и ловя взгляды мужа, поверила, что все хорошо. Все и было хорошо, а теперь должно стать еще лучше.
На новость о беременности Таси свекровь отреагировала странно. Долго молчала, сверля невестку взглядом, а потом перевела его на Игоря и спросила у него:
