– Не важно. Территория моя.
– Я думаю над предложением Махальского! Он дал время. Обещал обеспечить жильем и…
– Это если выберешь в пару кого-то из его волков, – прищурился он на меня. – Ты кого-то присмотрела в Карелии?
– Есть несколько достойных вариантов.
Показалось, или у него заходили желваки?
– А что же Ладаев? – его серые глаза превратились в совсем узкие щели. – Не достаточно хорош?
Как понимать? За своего бету оскорбился?
– Так ты же не одобрил этот брак…
– Брак? – его брови взметнулись на лоб. – Кто-то ему очень активно противился, нет?
– Было. Не спорю. Тогда на меня все так и обрушилось: известие про оборотней, настойчивые до спешки ухаживания. А теперь я к Ладаеву присмотрелась…
– Неужели станешь ему женой?
И вот отчего в голосе столько металла прозвучало?
– Мое отношение к нему точно изменилось… в лучшую сторону.
– Мне повторить вопрос?
– Не надо. Я отвечу. Что теперь уже он сомневается.
– Ему не понравилась твоя волчица? А Стас уверял, что премилая.
Вот как? Мужики меня обсудили. Похоже, что в подробностях.
– Дело не в этом, – только не мяться. И не отводить взгляд. И ничего, что моему зверю пришлись по душе слова волка, и она теперь снова рвалась к нему изо всех сил. – У меня есть двоюродная сестра…
– А это второй вопрос, по которому я явился. Что ты можешь рассказать про свою семью? И давай начистоту, дорогая.
– Думаю, ты уже и так навел справки, разве нет? И да, у наших женщин есть некий ген…
– Слушаю. Не тяни. Сколько вас, кто имел оборот?.. Я весь внимание!
* * *
Когда Трофимов от меня ушел, чувствовала себя, словно выжатый лимон. Он задал массу вопросов. И, казалось, его раздражал каждый мой ответ. С чего вдруг? Я же все честно рассказала. А он косился недобро, сжимал кулаки, напустил металла в голос. Если разобраться, сам был виноват, что просмотрел-проворонил существование нашего семейства на своей территории. И теперь негодовал! И перед уходом тоже сверкал на меня глазами.
– Подведем итог! – смерил снова взглядом уже у двери. – Я против, чтобы из-за тебя устраивались бои на моей территории.
– Даже так! А что, предвидится много желающих поставить мне на холке брачную метку? Что? Серьезно?! Этот взгляд говорит именно об этом? Надо же! Как интересно!..
– Поверь, тебе может не понравиться волчий гон. Лучше уж согласись на мои кандидатуры.
– Кто они такие? – сдула челку, упавшую на глаза, и изобразила серьезную заинтересованность.
– Не волнуйся, подберу достойных.
– Надеюсь. А они будут достаточно страстными? – и вот отчего меня начали мерить таким подозрительным взглядом? Я же сама чистота помыслов.
– Познакомишься и примешь решение.
– А комплекция? Мне любы не слишком тяжелые телом, но и слабаков не надо…
– Учту. Еще требования есть?
Он поворачивался к двери, а я дернулась в том же направлении, поэтому мы нечаянно соприкоснулись телами. Совсем чуть, но меня будто током прошило. Одновременно и дернулась от этого и сил отстраниться не нашла в себе, поэтому просто замерла на месте. А рука Игоря легла мне на спину. Поддерживал? А почему от его ладони шло такое чарующее тепло?
– Дьявол все побери! – выдохнул он мне в макушку.
Вот и все. Он оказался сильнее. Потому что смог отстраниться и уйти. А я осталась стоять. Прямо в открытом проеме. И только потом поняла, что Трофимов не воспользовался лифтом. Он не стал ожидать, пока подъедет кабина, а побежал вниз по лестнице. Как до меня это дошло, так тоже побежала… к балконной двери. Выскочила через нее и приникла к парапету. Вот он. Игорь вышел из подъезда и быстрым шагом приближался к своей машине. А через минуту она уже разворачивалась и покидала двор. Но погодите! У него что, имелся «хвост»? Я точно поняла, что та компактная БМВ стояла на приколе на улице не просто так. Трофимов поехал, и то авто припустило следом. Слежка? А машинка-то, было похоже, имела хозяйку, женщину. Разве мужик выбрал бы такой вызывающий красный цвет для автомобиля?
– Интересно! Не Илона ли прониклась заботами своего жениха? Так, так! Она за ним проследила… Мой адрес теперь может ее заинтересовать… Возможно… очень даже, что скоро у нас состоится с ней близкое знакомство… Надо бы подготовиться. И если моя волчица считается для оборотней мелкой, то я-то ничего так себе дама. Ой, только не надо так пыхтеть! – приструнила недовольную зверушку. – Надо было раньше озаботиться своим поведением, милая моя. А то, растаяла она от одного вида своей пары. Ой-ей! Никакой помощи в общении с Трофимовым от тебя не было, один вред. Так и норовила завалиться на спину и поднять лапы. А я за двоих отдувалась. И, надо признать, не очень оно у меня получилось… Но вот с этой платиновой блондинкой, клянусь, все будет иначе. Поверь, не ты, а она у нас от ревности лопнет.
* * *
Наша встреча с невестой Трофимова, как и предвидела, произошла очень скоро. Прямо на следующий день. Вот как приспичило Илоне со мной познакомиться. С чего бы? Неужели у нее что-то не клеилось с местным альфой? Зачем иначе ей гоняться за мной сначала по улицам города, а потом высматривать в разных отделах центрального универмага? О, да! Я заметила слежку. Красную машину трудно не распознать в потоке.
А я отправилась с утра пораньше за покупками. Точнее, за новыми тряпками. Ничто так не повышает настроение женщине, как шопинг в дорогих бутиках. И именно новые модные тряпки, отлично севшие по фигуре, повышают самооценку. А она мне нужна была, для уверенности в действиях. Вот потому я с увлечением крутилась перед зеркалом, когда в нем отразился силуэт незнакомой блондинки. Вернее, это сначала, та ухоженная, богато одетая дама показалась мне незнакомой, а потом в голове, как ниоткуда, начали всплывать забытые картины.
Красная ковровая дорожка. Толпа людей по обе ее стороны в длину. Черный сверкающий автомобиль остановился в конце. Из него вышел Игорь. Наклонился к открытой двери, протянул руку. В нее элегантно, но все же вцепилась… а вот эта штучка и повисла потом на локте Трофимова, облаченного в смокинг. Хороша, зараза. Ноги длиннее некуда. Кожа светится. Что тогда, что сейчас. А платье на ней было… черт, вот его вспомнить пока не удалось. Но все же я молодец, приложила огромные усилия, чтобы расшатать оковы, наложенные на память, и вот он, результат.
– Посредственная вещь, – раздалось у меня за спиной. Голос с хрипотцой, присутствует уверенный тон. – А длина вообще… не твоя.
Зараза и есть! И она меня завести, что ли, решила? Что я там обычно говорю про мелкие провокации?.. А может, простушкой притвориться?
– Мы знакомы? – сделала немного растерянное лицо и потом только повернулась в ее сторону.
