Пыточных дел мастера.
Старый маг сдался через минуту, если не меньше. С ним даже ничего толком не успели сделать, только напугать. Не то, чтобы у него были причины держаться…
На этом я бы и закончил здесь, но оставалось ещё договориться с королём духов. Впрочем, участвовать в самих переговорах я категорически отказался: это, конечно, потенциально полезная практика несистемных политических навыков, но долго, муторно, и неохота. Так что я ограничился ролью даже не гаранта безопасности, а просто… сводника? Гм, звучит нехорошо. Пусть будет «проводника». Попросту привёл нового «Лорда Ролх» в лес, а дальше пусть сами разбираются… Удивило, к слову, что совсем молодоё ещё парень не побоялся идти… н-да, совсем молодой. Примерно моего возраста.
В такие моменты я чувствую себя страиком.
Ну, возраст-возрастом, а свою задачу парень выполнил – как и я. Подробности их договора меня не интересовали – какая мне-то разница? Я просто выполнил свои задания и получил свою Эссенцию.
И материальные награды.
– Ну, в этот раз сотрудничество было удачное – заметил я, закрывая инвентарь, в который загрузил ящик. Собранные для меня личные вещи, трофейные амулеты, и немного золота. – Но я бы посоветовал не злоупотреблять.
– Не буду – заверил Мелкий, и стоящий рядом Ноэль согласно кивнул. Блин, ну и странно они смотрятся рядом… Почти как хоббит и орк. – Но не злоупотреблять можно?
Я пожал плечами.
– С хорошей оплатой и не слишком проблемной работой – почему нет. Но в следующий раз могу и не ответить, по обстоятельствам. Ладно, братцы-кролики, удачи вам и больше так не подставляйтесь. Работа выполнена?
– Да – кивнул Мелкий и сломал резную фигурку, на которую был заякорен мой призыв.
Глава 21
На самом деле, это моё приключение с повторным призывом – не просто сайдквест с толикой лута. Я рассчитывал извлечь из этого куда больше выгоды.
«Нужно построить зиккурат». Этот мой план оставался в силе, но на ту перспективу, когда реализовать его будет возможно. И сейчас мне попался один из компонентов: мир без сильного влияния богов.
Вообще-то это весьма ценно, на самом деле. Ведомые земными магами исследования новых миров идут в основном с помощью богов, и именно они получают главную выгоду – ту самую, которая нужна мне. Возможность без конкуренции создать свой культ и получать Эссенцию. Источник дешёвых ресурсов.
В оочень далёкой перспективе мне понадобится собственное исследовательское подразделение. Собственно… Я поморщился. В настоящий момент, скорее всего, будет невозможно хотя бы определить «координаты» этого мира так, чтобы не прознали боги. Все известные мне специалисты так или иначе с ними сотрудничают… А моих знаний – как и знаний моих кланеров – достаточно только для того, чтобы понимать, с помощью чего можно провести это определение координат. То самое, что я взял в качестве награды – вещи с историей… Точно так же, как человека можно найти через его личные вещи, можно отыскать и мир через его часть. А я даже прихватил пару камней и горсть земли – вроде как самое эффективное в этом плане.
– О чём задумался, если не секрет? – осведомилась ЛРМ. Естественно, моего исчезновения демоница не заметила – технически, с её точки зрения я просто никуда не исчезал.
– О том, какие ещё специалисты понадобятся моему клану – ответил я. – Амулетчики – это хорошо, но нужно закрывать и другие направления. Кое-что вообще никак не закрыто, а некоторые вещи лучше переложить с меня на специалиста. А ещё… Хм.
Я покосился на шагающего рядом «трофейного мага». Я всё ещё не в курсе, как к ним правильно обращаться… К счастью, он разрешил мою дилемму сам.
– Вы что-то хотите спросить?
Я кивнул.
– Можете изготовить амулет, предупреждающий о призыве и задерживающий его?
– Призыв пользователя? – уточнил демон. Я снова кивнул. – Если просто предупреждающий и блокирующий – почему нет, это не так сложно, хотя зависит от силы призыва. Вот «задерживающий»… Это сложнее. Вернее, зависит от типа использованной призывателем магии, но обычно она кратковременная… Хм.
Он задумался, бормоча что-то себе под нос. Прислушавшись, я разобрал слова «виртуальный якорь… временный подвес…».
– Возможно – наконец кивнул Рами Тами Ноко. – Изделие получится сложное, но это возможно, и даже без особых проблем. Дайте хорошую мастерскую и неделю-другую на расчёты, плюс ещё примерно неделю на изготовление.
– А просто блокирующий? – полюбопытствовал я.
– Хватит трёх дней. Возможно и меньше, беру с запасом на освоение в новых условиях.
– Чудно. Займёмся вашей мастерской, когда прибудем на базу.
Хм. Ему ещё и жильё понадобится, или синхронизировать штаб-квартиру с реальностью. Придётся опять загружать Снегурку.
– Часто призывают? – осведомилась Рони.
– Только что был третий раз – сообщил я. – А если считать ещё один случай, то и четвёртый. Это несколько напрягает.
– Насколько мне известно, магия призыва обычно работает с согласия призываемого – заметила демоница. – И использует его силу для перемещения.
– Обычно как-то так – согласился я. – Но у меня, как правило, бывает необычно. Не то, чтобы я не извлекал выгоду, но… Напрягает. Да и опасно, особенно учитывая, что не знаю, куда ещё может занести. Я бы, по хорошему, всему клану надел такие амулеты. На всякий случай. И не только такие…
И не только клану…
– У нас… сложности – первым делом сообщила Натаниэль вместо приветствия. Впрочем, я ещё по пути сообщил ей, что возвращаюсь, и когда мы вышли с Изнанки в квартире Кэтти, финблат уже ждала.
– Я тоже рад тебя видеть – отозвался я. – Даже подарки привёз.
– Дело в первую очередь – ответила девушка, на миг покосившись на моих спутников. – У Хорна проблемы.
Я хмыкнул.
– Это было ожидаемо. Совсем спешные, или могут какое-то время подождать? Ну, в любом случае давайте-ка продолжим на базе.
За другими, более актуальными, делами я малость подзабыл о немце, но да, ожидал, что рано или поздно у него будут проблемы. Даже подумывал навестить его и возможно чем-то помочь, прежде чем это произойдёт.
Не успел. Ну, бывает.
Поскольку Ната занималась поставками Хорну необходимых вещей, она была более осведомлена о его делах, нежели я. А немец, оказывается, успел неплохо развернуться. Успел решить конфликт с королём, замок придворного мага которого он сейчас занимал, создал что-то вроде собственного маленького рыцарского ордена, и занялся какими-то магическими исследованиями. Его способности, в отличие от моих, вполне себе обеспечивают знание и понимание теории магии, не только прикладное применение.
После знакомства с ним я ознакомился с играми, на которых основана его магия, поближе, и могу сказать – Персоны рулят.
