Ну наконец-то… Как только передо мной выскочила сообщающая о повышении ранга навыка панелька, я поднял руку, показывая, что на этом пока всё… Сфено не преминула-таки напоследок закинуть мяч в «ворота». Ну и ладно, останусь выше этого… Лучше порадуюсь тому, что дал новый ранг. У, моя прелесть…
«Управление нитями, активная магическая способность, ранг 9/00+2. Внимание: это тренируемый навык! Этот навык позволяет свободно контролировать нити, верёвки, лианы и цепи в руках пользователя. Дополнительно позволяет манипулировать длиной, толщиной и прочностью нитей, а также силой их воздействия, применяя ману; каждые дополнительные 100% – 1 маны в минуту, максимум усиления – 100% за ранг навыка. На более высоких рангах возможно изменение свойств нитей с использованием маны. Доступно продвинутое осязание через нити. Максимум нитей под одновременным контролем – 5. Уверенный одновременный контроль – 3. Максимальный ранг: Воля/3+Дух/5» Очень хорошо… То, что я теперь могу существенно лучше ощущать через нити, тоже хорошо – даже температуру стал чувствовать, хоть и посредственно – но важнее увеличение количества нитей под контролем одновременно. Пять максимально, три – уверенно… Раньше было четыре и два. Дополнительная верёвка одновременно – это хорошо, весьма. Тем более, «Техника» работает только с такими… Это однозначно стоило усилий. Надеюсь, девушки тоже что-то извлекли – кроме удовольствия, имею в виду. Сфено особенно увлеклась… Кстати, куда она там смылась?
Горгона обнаружилась в одном из двух занятых семейством Дойтке домов: она сражалась с Деном. У немцев обнаружилась игровая приставка, и Сфено с пацаном резались в какую-то игру. Неожиданно… Родители парня время от времени посматривали в открытые окна из домика напротив, но помимо этого никак не реагировали.
Я бросил взгляд через открытую дверь, и хотел уже оставить их, когда что-то привлекло моё внимание. Игра была незнакомая, какой-то боевик с от первого лица со сплитскрином, но что-то на экране показалось мне неправильным. Хмм?.. По какой-то причине игровые, управляемые приставкой, оппоненты сосредоточились в основном на Сфено, даже когда вроде бы должны предпочесть атаковать младшего Дойтке. А если попробовать…
– Изучение – пробормотал я, подходя ближе. Угу…
Рядом послышались шаги; из дома выглянула девочка.
– Твой брат жульничает – заметил я. Она изучающе посмотрела на меня, а затем со вздохом кивнула. Моё «Изучение» плюс «Анализ» сообщали, что игра «находится под влиянием внешнего магического воздействия». Поскольку Сфено ничем подобным не владеет, вывод очевиден, хотя и непонятно, как именно он это делает. Но магия, как я уже сам говорил, штука причудливая…
– Сфено, Обед! – произнёс я. Подумав, добавил:
– Остальные тоже могут присоединяться.
Присутствовали все, однако я заметил, что дочка Дойтке, хмурясь, рассматривала Сфено, в основном, её голову – и Туман(а). Не совсем уверен, как правильнее, учитывая безразличное отношение последне(й)го к собственному полу. Магия даже в семантике создаёт задачки… В любом случае, такое внимание подростка было примечательно; складывается впечатление, что она видит сквозь иллюзию. Что интересно, на Туман(а), несмотря на его вызывающую умиление внешность, младшие Дойтке косились с подозрением. Сам метаморф вёл себя согласно образу, изображая милого, воспитанного ребёнка, но на пару маленьких магов – а Криссу, несмотря на отсутствие маны, похоже, можно относить к таковым, хотя бы условно – это, похоже, не действовало.
Ривербанк, в свою очередь, держался скованно и немного нервно; прекрасно понимаю, сам бы на его месте так же себя вёл. Он хоть и имеет некий опыт, но родом из общества коренного социального неравенства, а здесь ниже него по статусу разве что Куа с метаморфом. Да ещё и традиции совсем другие, и вряд ли он их изучил толком – был занят учёбой совсем другому. Так что естественно вести себя тише воды, ниже травы, и не привлекать внимания… но внимательно за всем наблюдать. Что он и делал.
Собственно, куа с метаморфом вели себя так же, но с их маленьким ростом это было куда проще.
В любом случае, обед шёл тихо и мирно, и вроде бы к удовольствию всех участников. Однако я заметил, что теперь и пацан принялся вглядываться в голову горгоны…
Наконец, он не выдержал.
– У тебя серьёзно змеи на голове? – обратился он к Сфено. Та вопросительно глянула на меня; я перенаправил взгляд Рихарду. Тот кивнул, и я тоже кивнул горгоне.
Она отключила амулет иллюзии.
– Ого… – протянул пацан. – Они не кусаются?
– Они только для вида – сообщила дама. Я не изучал её голову особо тщательно, но эти змейки действительно чисто декоративные, они вблизи похожи скорее на чешуйчатые щупальца… натурально, асари. Единственно, «рты» у них есть, но глотки вроде нет, просто небольшое углубление. И зубов тоже не видел.
– Можешь ими смотреть? – тут же снова спросил Ден.
– Секрет – усмехнулась Сфено.
– А крылья?..
– Деннис, невежливо так расспрашивать за столом – перебила его мать.
– Еда в первую очередь – согласилась горгона. – Воин – она с сомнением посмотрела на парня – должен хорошо питаться.
Ну, возможность порасспрашивать Сфено у него ещё была, и она, похоже, не возражала, судя по тому, что на Автокарте она снова была показана рядом с пацаном в его доме. Походу, опять играют… Ну а мне надо бы продолжать окучивать Натаниэль. Не давить, но и не выпускать из внимания… Так что я поспешил найти её.
Наша полуфея тоже была не одна; они с Ривербанком, и старшим Дойтке, сидели за столиком, на котором лежал подаренный девушке пистолет, и что-то обсуждали. Я подошёл ближе.
– …А потом можно будет всё это снять и наложить что-то посущественнее – говорил наш амулетчик.
– Обсуждаете модернизацию? – осведомился я. Снегурка кивнула.
– Ривербанк предлагает наложить простые чары на детали, что бы впоследствии, когда он улучшит свои навыки, заменить их на более продвинутые. А мистер Дойтке предлагает использовать внешние добавления с готовыми чарами.
– Это не совсем моя специальность, конечно, но метод общераспространённый и надёжный – заметил немец. – Простые готовые амулеты для огнестрела…
А наш рекрут, видимо, хочет показать, что он и сам уже на что-то способен… Но почему не сочетать?
– А почему бы тебе не изготовить такой амулет вместо зачаровывания деталей? – обратился я к, технически, демону. Кстати, а можно ли демоном считать Куаллону?..
Парень поморщился, но всё-таки признался.
– Не умею пока. Это наведённый эффект, а я пока что осваиваю прямой. Максимум, уменьшение сопротивления воздуха в стволе и уменьшение ненужного трения, если сам ствол зачаровать… Ну, и отвод нагрева. Скорее всего, вскоре смогу добавить дополнительный импульс пуле за счёт отдачи, но пока что не возьмусь, надо отработать.
– Честно – заметил я. – Ната, что скажешь?
