Естественно, суть не в том, чтобы он не видел; в конце концов, остальные мои спутники оставались рядом (к слову, расположившись с разных сторон от меня; этакий разделитель конфликта). Я просто решил, что раз Куаллона сейчас недоступна, мне может пригодиться некий заменитель – в смысле, некое клинковое оружие. Нож, которым пользовался раньше, я с её пропиской у меня на поясе сунул в Инвентарь, а сейчас вспомнил про него. Конечно, нож – это не артефактный меч, а игровые «типы урона» – по большей части условность, но у верёвок, даже с добавлением магии, есть свои ограничения; что-то острое вполне может пригодиться. Мои способности вообще заточены не под мощность, а под разнообразие, и лучше следовать этому принципу во всём, раз уж это моя сильная сторона.
– Вы имеете представление, чего можно там ожидать? – осведомился индус. Хм, он вообще взял на себя роль переговорщика со мной, я так погляжу…
– Ни малейшего. Я вижу только место. Вполне возможно, что это вообще промежуточная точка, и отсюда придётся идти ещё куда-то… Но если у вас есть предложение, как выбраться отсюда быстрее, я слушаю.
Шукла отрицательно помотал головой и вновь, выглянув из-за груды валунов, за которыми мы укрылись, бросил взгляд на пещеру.
– Я просто вижу, что вы готовитесь.
– Потому и готовлюсь – хмыкнул я. – Не знаешь, чего ожидать – подготовь всё, что можешь. Жаль, взрывчатку в пещере применять не очень… Любую проблему можно решить взрывчаткой, если взять достаточно.
Кажется, шутки он не оценил – просто кивнул.
– Сеть коридоров, частично обработанных – доложил вернувшийся ниндзюк. – Защиты не заметил. Люди были, но около месяца назад. Есть следы местных зверей. Освещения нет.
Я скривился. Лабиринты даже в играх напрягают, а в реале – тем более… Даже с Автокартой может быть напряжно, особенно если указатель не будет показывать точное место. Однако альтернативы не вижу…
– Двигаемся – вздохнул я.
Три коридора, разной формы и размера; два побольше и сразу заметны, один – довольно маленький, и скрыт выступом камня. В игре последний был бы нужным, или по крайней мере вёл бы к какому-нибудь бонусу вроде сундука с сокровищами, однако…
– Нам туда – заявил брахман, указывая на широкий коридор слева.
– Вы уверены? – скептически осведомился я. Он снова молча кивнул. Ну… Почему нет, поверим ясновидящему. Тем более, я всё равно планировал двигаться по левой руке.
Вопрос чем воспользоваться, чтобы что-то видеть в пещере, вызвал короткий спор; здешние зверушки уже продемонстрировали чувствительность к магии, однако включить фонарь – это тоже привлечь внимание, светом. В итоге пошли на компромисс: слабое освещение плюс слабое заклинание, усиливающее чувствительность зрения. По заверению автора этой схемы – индуса – засечь это можно только на коротком расстоянии, на котором нас и так услышат… во всяком случае, меня. Все остальные, должен признать, двигались тихо, разве что мои демоны были примерно как я. Ну, сила зачастую неплохо заменяет скрытность… Проблема в том, что не всегда. Свои силы я оцениваю, несмотря на показательно короткую схватку с текущими спутниками, не так высоко, как хотелось бы; лучше недооценить себя, чем переоценить. Тем более, магия способна выкидывать любые сюрпризы…
Странно, но по мере углубления в гору – и мы определённо спускались куда-то вниз – становилось определённо светлее. А ещё… эм, это какое-то растение сквозь камень пробивается?..
Ну вот, пожалуйста – магия способна выкидывать любые сюрпризы.
Растительности и света действительно становилось всё больше, хотя источник света всё так же не определялся, прямо как на Изнанке. К слову, когда я ради эксперимента попробовал войти на Изнанку, выскочила панелька с надписью «недоступно». Не «заблокировано», а именно что «недоступно»… Попытка выйти с Изнанки привела к ровно тому же результату. Странный результат, но пока отложим.
В любом случае, маркер задания определённо приближался; брахман тоже был уверен, что мы идём верным путём и приближаемся к цели. Из-за освещения зрительные чары пришлось снять, а стены были настолько покрыты каким-то лианами и даже цветами, что мы словно находились не в недрах горы, а в каких-то джунглях. Честно сказать, вся эта растительность меня напрягала; не своей странностью, а тем, что… ну, всё-таки странностью, но не в том смысле. Просто – кто знает, чего от этих лиан можно ожидать? «Я видел фильм, который начинался точно так же»… И не только фильм. Живая растительность – довольно неприятный противник. Хотя «управление нитями» должно помочь, если что – лианами я тоже могу управлять… Даже агрессивными. По крайней мере, пол оставался каменным, растительности на нём почти не было.
Сложно сказать, о чём думали остальные; полагаю, о чём-то подобном, но все двигались молча. Даже жрец только указывал направление рукой, когда мы оказывались на развилке… Хм? Кажется, из туннеля повеяло сыростью.
Ещё немного, и проход оказался полностью закрыт свисающими лианами, среди которых виднелись крупные бледно-розовые цветы с тремя лепестками.
– Изучение… – пробормотал я. Очень подозри… о.
«Магический цветок „Лунный свет“. Ингредиент алхимии, зельеварения и ритуальной магии.» Угу…
Я жестом указал своим спутникам остановиться. Своего внутреннего хомяка я холю и лелею… Не дам пропасть ценностям, тем более на которых можно прокачать один из навыков.
Осторожность, однако, тоже мной любима и уважаема, так что к ближайшему цветку я потянулся верёвкой. Угу… Как я и подозревал: ощутив прикосновение, лианы немедленно ожили и с неожиданным проворством попытались обернуться вокруг того, что их побеспокоило. Да, если бы я был таким дураком, что сунулся бы сам, это могло бы быть неприятно… Даже со способностью управления нитями и лианами. У неё же количество одновременно управляемых нитей ограниченно, полностью уверенно всего-то двумя могу управлять, а тут лиан целая куча.
Сейчас, однако, единственной реальной сложностью было аккуратное, чтобы не повредить, срывание цветов. Как бы там ни было, из этой истории я планирую выйти с прибылью…
Убедившись, что выбрал всё, что мог, я аккуратно сложил добычу в Инвентарь и просто воспользовался касанием смерти; лианы немедленно увяли и осыпались. Мои спутники определённо обратили на это внимание… Учтут, что мои верёвки не только хватают. С другой стороны, это и так не секрет…
Ещё раз внимательно осмотрев проход и помахав в нём верёвкой – атаки не последовало – я шагнул вперёд, и буквально через несколько метров обнаружил ещё одну завесу. Ну… Ещё лут.
Подобные остановки пришлось делать ещё несколько раз, и две последние даже преподнесли сюрприз – прятавшиеся между лиан маленькие зелёные бутоны плевались шипами и какой-то едкой дрянью, на удивление эффективно проедавшей мой Щит. Впрочем, проблем всё равно не было, только что не все цветы удалось сорвать. А за последней завесой лиан уже и находился маркер задания.
