…Полоска хитов Змея ничуть не уменьшилась.
В свою очередь, его огненные шарики расплескались по Щиту, тоже не нанеся повреждений; мои резисты загадочным образом распространяются и на барьеры, плюс Магическая Броня активна. Вытягиваю верёвку в сторону статус-баров, сквозь поднятое взрывами облако пыли…
…Верёвка уткнулась во что-то твёрдое.
В следующее мгновение громыхнул новый взрыв. Моя верёвка была с «подарком»; она держала ручную гранату с выдернутым кольцом.
…Всё так же нет эффекта. Что у него за защита?
– Изуче…ие.
Я не успел договорить, как меня окутало пламя, вырвавшееся из-под ног. Обжигающе горячо, но Барьер потерял всего пару единиц прочности. Пояс и навыки исправно выполняют свою работу…
– Тьма.
Скорее символический жест, чем реальная надежда на эффект, но… хмм? Сквозь пыль виднелась чёрная точка.
– Хмм – пробормотал Змей, и возникла небольшая пауза, во время которой я успел прочитать текст на панели Изучения.
«Величайший щит. Защитная техника мастера-призывателя, основанная на вселении специализированных духов в набор металлических дисков». Вот как.
– Касание см…
Резкий перепад температуры заставил меня закашляться; обожжённая земля покрылась инеем, ползущим к моим ногам, а рядом с Мендозой возник здоровенный серебристо-белый волк с развевающейся гривой, чьё тело было покрыто инеистыми узорами.
Я отпрыгнул, отталкиваясь верёвками, и вовремя; волк выдохнул в моём направлении поток снега и мороза, как снеговики Наты, но куда более впечатляюще. «Логнир, потомок Фенрира»… Вы издеваетесь? Он бы ещё самого Фенрира призвал!
Чрезвычайно эффективная защита, мощная собственная магия, могущественный ледяной дух… Что я могу этому противопоставить?
Ну, например…
– Призыв.
Вокруг меня возникли четыре рослые фигуры в чёрных латах – и один обнажённый, если не считать набедренную повязку, мужик с двумя каменными топорами в руках. Эм… У Саллоса и такие были?.. Лотерея, а не призыв.
– Атакуйте врага.
Я ещё договаривал, когда четверо воинов разошлись, двигаясь в стороны и вперёд, а пятый встал передо мной, закрывая щитом почти в мой рост. Воины Саллоса – не просто болванчики, выполняющие приказы; это вполне разумные бойцы, следующие духу приказа. И, в принципе, способные его вовсе не выполнять…
Снег и лёд пробарабанили по щиту, покрывая его коркой льда; меня обдало жгучим морозом, но и только.
Непрерывно волк атаковать не мог, но как только его выдох выдохся… гм, атаку продолжил Змей.
Щитоносец толкнул меня, и я добавил ускорения, оттолкнувшись верёвками. В следующий миг послышался звук удара по щиту… из плеча рыцаря хлынула кровь. Не такая уж значимая рана, но от его полоски хитов осталось не больше половины… и в щите – дыра.
– Чёрный день, Фокусировка.
Змей перевёл револьвер на меня, но прежде чем успел спустить курок, на него обрушились атаки с четырёх сторон. Лязг… Остриё копья упёрлось в маленький металлический диск, остановивший удар; синий луч остановили три соединившихся в ячейку монетки; метательный дарт отскочил от ещё одной монетки, а оставшиеся части «Величайшего щита» заблокировали небольшой рой синих огоньков.
Для того, чтобы блокировать каменные топоры, монеток уже не хватало.
Дикарь упал откуда-то сверху; не представляю, откуда. Удар был нацелен в голову Змея из его слепой зоны, и защититься будет проблемно…
…две монетки отделились от «ячейки» и невероятно быстро переместились из одного места в два других. Искры, лязг – и обладатель топоров отскочил от неожиданного препятствия, перекувыркнувшись в воздухе; монетки внезапно выстрелили искрами и упали.
Волк поднял голову и выдохнул в сторону находящегося в воздухе дикаря.
Он провернулся на лету, но избежать ледяного дыхания не сумел. Вместо этого топоры изменили цель; обнажённый воин пронёсся прямо через воплощение стужи, и обрушил своё примитивное оружие на череп духа-волка.
Волк растаял, и в тот же момент револьвер Змея взорвался. Не повезло Мендозе… Проклятье работает.
Дикарь неловко обрушился на землю и тоже принялся таять. Полоска хитов Мендозы слегка сократилась со взрывом – но вновь вернулась в прежнее состояние. Да, так просто его не вынести…
Но возможность я всё равно получил.
«Касание» уже было активировано; рывок вперёд, и удар наотмашь верёвкой. Монетки ожидаемо заблокировали удар – и попадали на землю. «Касание смерти» убивает духов…
Незамедлительно четверо оставшихся демонов снова атаковали. Магия и сталь, к которым присоединились мои верёвки…
Многометровый пылающий крест провернулся вокруг Змея лопастями вентилятора, разрубая мои верёвки – и демона-мечника. Я успел нейтрализовать ещё одну монету и вовремя отскочить, как и копейщик с ещё одним мечником; Змей, в свою очередь, не сдвинулся с места.
…Он подбросил в воздух новую горсть монет.
Судя по тому, что использует он эти своеобразные амулеты экономно, у него их ограниченное количество, и Касание смерти против них работает, но это чрезвычайно эффективная защита. Я могу выбить их верёвками, и предоставить демонам прикончить Змея – но он тоже это понимает, и призыватель тут как раз он, так что…
…Ну да. Одновременно с новой россыпью огненных шариков, нацелившихся на воинов Саллоса, вокруг Мендозы стали возникать фигуры. Трёхметровый великан с четырьмя руками, в которых было два меча и два щита, ангельского вида крылатая фигура в доспехе, ящерокентавр, – шестиногое тело огромной ящерицы, из которого рос торс мужчины-человека, вооружённого луком – минотавр с двуручным топором… И вполне обычного вида солдат с автоматом.
Раз так…
– Призыв, контрактный призыв.
Два новых воина Саллоса заняли место поверженных собратьев, но помимо этого… Если немного подумать, как работает их призыв? Они заключили со своим господином особый контракт, который позволяет выдёргивать их сквозь пространство. Соответственно, его аналог можно заключить и с кем-то ещё, особенно с наличием нужных знаний в Наследии Саллоса. Естественно, везде есть свои требования и ограничения, но всё решаемо. А добровольное согласие у меня было…
«Позаботьтесь о его призывах» – сообщил я по Связи. – Тьма, бессилие, искажение потока.
Сфено ударила в пустоту кулаком, и нога великана подвернулась; он пошатнулся и обрушился на землю. Помимо «Дальнего удара» я дал горгоне «Кулачный бой»; навык получился тренируемым, и кумулятивным с предыдущим. Владение дубинами она тоже получила, но у этого навыка оказался штраф на скорость прокачки. Я хотел дать и «Манипуляция Ки», но этот навык оказался ей недоступен.
Кэтти и Лео обе получили «Владение автоматическим оружием» и «Владение мечом». Одержимые разошлись в стороны, обстреливая врагов короткими очередями.
