– Так, так! Второго раза, значит, не будет?!
– Ха! Девочка, а ты схватываешь налету, – он воткнул в россыпь камней последний шест с горящим на конце фитилем и начал пристраиваться на огромном камне у дальней стены, чтобы ожидание прошло в относительном комфорте. – Надеюсь, твой осмотр не затянется надолго?
– Было бы, что смотреть, – Ева хмуро обвела глазами щербатые стены и груды камней, засыпавшие почти весь пол. – Плохо, однако, вы относитесь к памятникам старины. Вот здесь, к примеру, что было? Колонны? Я угадала? Похоже, что так. Попробую осмотреться. Сколько их здесь всего? Раз, два… А это, скорее, центр зала. Нет, и что здесь можно увидеть, если все засыпано камнями?
– Вот и я говорю, что ничего, – спрыгнул Тео с импровизированного трона. – Давай тогда вернемся назад.
– Подожди. А каким богам молились ваши предки? – не дала она взять себя за руку, увернулась и отступила подальше, как раз к тому самому камню, на котором он только что сидел.
– Не силен я в этом… Сказал же тебе уже! Но если рассуждать, то сначала должно было быть язычество. Согласна?
– Причем здесь мое мнение?! Это твои предки. Ты должен знать свою историю.
– Да, что-то припоминаю. Верования менялись. От язычества к христианству, а потом пришел ислам. Такой ответ тебя устроит?
Глава 13
Женское коварство никто не отменял, даже в подземелье.
Назад они шли той же дорогой. И снова ступали след в след. Такое перемещение требовало от девушки напряжения. Когда подошла, наконец, к машине, заметила, что та не стояла неподвижно на месте, а раскачивалась, будто на волнах. Сделать в нее шаг оказалось совсем непросто, потому что казалось, что непременно отъедет в сторону, и ноги расползутся над бездной.
– Ступай, не бойся. Уверяю тебя, что все получится, как надо.
– Я не смогу. Мне очень страшно. Даже удивительно, что выйти из нее недавно каким-то образом удалось. Не иначе, как засмотрелась на пещеры и не почувствовала, как это было опасно.
– А так? Тебе будет легче? – Тео запрыгнул в салон первым и уже из него протянул к ней руки. – Держись за меня и шагай. Ну же!
– Нет. Не могу. Далеко. Мне страшно.
– А остаться здесь, не страшно? Давай, решайся!
– Нет.
– Думал, ты много смелее. Хочешь меня разочаровать?
– Причем здесь… Я такая, какая есть.
– Ладно. Сделаем иначе, – он снова выпрыгнул из машины и оказался рядом с ней на каменном уступе, а потом схватил и взял на руки. – Ты легкая, как пушинка.
Не успела Ева и ойкнуть, как Тео крепче прижал ее к себе, лишая возможности хоть сколько шевелиться, и шагнул вместе с ней на руках в машину.
– Вот и все! А ты боялась. Трусишка. Только я что-то не заметил у тебя робости или страха перед высотой, когда летели сюда. Что случилось, Ева? Какая ты настоящая?
– Летать в машине я не приучена. Это точно. Если бы у меня был выбор, предпочла бы перемещение по земле. Но ты сам сказал, что это заняло бы слишком много времени, которого у тебя нет. Пришлось собрать все свои силы и терпеть. А потом выяснилось, что оно того не стоило. В смысле, смотреть здесь было и нечего. Разочарование, как известно, бодрости не прибавляет.
– Так значит? Ладно. Объяснение принято, – смерил он ее взглядом. – А может, ты захочешь сама сесть за руль? А что? Так бывает, что при управлении машиной боязнь высоты, или какой другой испуг, отступает. Тем более, я заметил, что интерес к вождению у тебя был. Да, да. Что скажешь?
– Мне было проще смотреть на твои руки и на приборную доску, чем за стекло. Вот так! За руль не сяду ни за что. И если можно, давай перемещаться без всяких там финтов и винтов. Договорились?
– Как скажешь.
– И давай полетим напрямую. Что-то я утомилась от этой прогулки.
– Хорошо.
Путь назад занял значительно меньше времени. Ева не успела оглянуться, как они уже зависли над той самой площадкой, с которой и взлетели несколько часов назад. Только покинули машину, как их встретил служащий дома. А девушка ужу разобралась, что тот был из низших. Густые волосы покрывали все его тело полностью, оставляя нетронутым лишь малый участок кожи вокруг глаз и ладони рук. Сверху на нем красовалась туника, абсолютно такая же, какие уже могла видеть на других встреченных ранее слугах. Тот поклонился ее спутнику и на своем языке, состоящем в основном из звуков бр-бр, о чем-то доложил.
– Мы успели как раз к ужину, – пояснил Тео свое общение со слугой. – Хозяева дома ждут нас в столовой. Прошу, сюда.
Девушка еще не могла самостоятельно ориентироваться в новой обстановке, и этот дом был ею нисколько не изучен, поэтому полагалась целиком на Теодерика. Он же взмахом руки задал им направление движения, а служащий остался где-то в самом первом коридоре.
– Ты понимаешь эти его звуки, – кивнула Ева в сторону низшего. – А мне интересно знать, это он и есть, тот самый ваш язык, на котором здесь все говорят, или есть еще какие?
– Низшие уже не могут ни полноценно говорить, ни мыслить. В некоторых живы полезные для общества инстинкты и манеры поведения. Тогда их используют на простейших должностях или работах. Например, в лабиринте ты столкнулась с надсмотрщиком за летучими мышами. Дальше еще встретила ловцов этих самых мышей.
– А, а! Вспомнила, у них были сети.
– Именно. Сети. Еще видела стражников.
– Не только видела, а еще и заряд от них получила…
– Это все, на что они способны, к сожалению. Никакое более сложное оружие им доверить нельзя.
– Мне и того шока хватило. И моему спутнику тоже. Кстати, где он? Где Андрей? Мы увидимся за ужином?
– Не знаю, – при этих словах Тео внимательнее всмотрелся в Еву. – Уже по нему соскучилась?
– Не скрою, мне с ним было бы спокойнее.
– Почему? Разве он может в этой ситуации влиять на твою судьбу? Нет. Не может. Он для тебя теперь бесполезен. Правильнее будет, забыть о нем.
– Не могу. Я к нему привыкла. Он с детства мелькал у меня перед глазами. Вот и все. Я теперь без него никуда. Позвольте нам и дальше видеться. Пожалуйста! Он дорог мне, как память о семье, как друг детства…
– Говоришь убедительно и не краснеешь, твой плаксивый тон сюда подходит, только мне упорно кажется, что лжешь мне. Что скажешь?
– Нет!
– Произнесено очень убедительно, но глаза округлила слишком. Я продолжаю, поэтому сомневаться. Ну, да ладно. Сейчас все равно не до этого Андрея.
– Вернемся к этой теме позже?
– Детка, мне не нравится подобная настойчивость.
– Ладно. Тогда, может, тема летучих мышей подойдет больше? Зачем вы за ними присматриваете и вылавливаете?
