Эшли недоверчиво уставилась на впереди сидящую макушку.
— Он что-то тебе сделал?
— Нет.
— То есть он просто припер тебя к стене, навис с таким видом, будто хочет съесть, но вы ни о чем не говорили, и он ничего не делал?
— Типа того…
— Припер к стене? — Руби даже забыла о дороге.
— Ох, киса, киса, — Эш не отступала. — Врешь ты нам.
— Да не вру! — вспыхнула Хлоя. — Я высказала свое неодобрение, а он заявил, что не имеет ничего против сплетен. Вот и все. С чего начинали, на том и остановились.
— Не против сплетен? — хмыкнула Руби, боковым зрением разглядывая подругу. — Это что-то новенькое. Ладно… может на этих выходных выберемся в Голд Кост? Киса, ты обещала со мной посерфить.
— Давайте завтра, — тут же воодушевилась Джонсон, радуясь, что неприятную тему, наконец, закрыли. — Воскресение я обещала провести с Софи и папой.
— Завтра так завтра. Эш?
— Я за, — кивнула та.
— Отлично. Тогда мы заедем за тобой часов в девять.
— Вот и славно, — облегченно вздохнула Хлоя, откинувшись на сидении.
Впереди ее ждали два солнечных выходных дня. Океан, серфинг, пляж, подруги и никаких Кайлов Холденов, одним своим присутствием создающих сплошные непонятки. Чем не счастье?
Знала бы она как ошибается.
Глава 4
День пятый (суббота)
— Киса, как настроение?
Хлоя от удивления перестала пытаться втиснуть в машину свой серфборд.
— Отличное. А что?
— Нет-нет, ничего, — виноватое лицо Руби предательски пунцовело вспыхивающими пятнами. На лбу, на правой щеке, слева на подбородке… Со стороны это смотрелось очень забавно. — Это хорошо.
Джонсон вопросительно уперла руки в бока.
— Что не так?
Подруга, взлохматив черно-фиолетовые волосы, убранные сегодня в хаотичном беспорядке на макушке, издала нечто среднее между чихом и истерическим смешком.
— Да все так. Давай, загружайся. Мы должны быть у Эш через десять минут. Время поджимает! Все взяла? Осталось что в доме? Я принесу.
Подобная беззаботность нисколько не уменьшала подозрений, но добиться от Руби вразумительного ответа не удалось. Более того, всю дорогу до Эшли, а там и до прославленного золотого побережья Квинсленда девушка вела себя ужасно дергано.
То и дело ерзала на месте, едва не перепутала педали газа и тормоза, когда у нее завибрировал телефон, и даже, кажется, грызла ногти, чем не занималась лет с пяти. Лишь когда они подъехали к парковке пляжа Серферс Парадайз, заглушили двигатель, вытащили из багажника сумки и направились к уже переполненному местными и туристами берегу, Руби не выдержала.
— Только не убивайте меня, ладно? Если бы я сказала раньше, вы бы не поехали.
— Неужели сейчас нас порадуют признаниями? — едва не закатила глаза Эшли, несущая на плече громоздкую доску Руби с небрежной легкостью. Даже сегодня она не изменяла привычкам и облачилась в мужские шорты ниже колена и свободную рубашку. И это в такую жару!
— Я случайно, честно, — Руби нервно мяла низ мега-короткого пляжного платья, под которым угадывался купальник. — Он позвонил, и пока я поливала его трехэтажным… короче, проболталась, что мы сегодня будем здесь.
Хлоя застыла с занесенной ногой.
— Он, это кто? — с плохим предчувствием спросила она, стискивая зажатый подмышкой серфборд.
— Я. Кто же еще? — ей на плечо легла мужская рука. — Давай помогу, чего ты тяжести-то таскаешь? — доска быстро перекочевала к Кайлу.
Джонсон не сопротивлялась. С отупевшим видом лишь хлопала глазами.
— Ты меня преследуешь?
— С чего бы? — погладив ту по голове, улыбнулся Холден. — Посмотри, какая погода! Я как услышал от Руби про пляж, решил: тоже надо искупаться.
— И чисто случайно караулил нас на входе? — саркастично вскинула бровь Эшли.
— Вместе же веселее, — Кайл призывно замахал руками в уходящие ряды автомобилей. Почти сразу от двух машин откололись знакомые лица.
— Ну теперь понятно чего он так подорвался, — покачал головой Эммет, пасмурно обернувшись к идущему рядом Тео. — Кто бы сомневался.
Очень скоро все четверо, раздевшиеся до шорт и сверкающие пускай и не вызывающими, но заметно проступающими мышцами, поравнялись с застывшими девушками. Даже без футболок смотрелись как на подбор. Черт! Что, так и отбирались в группу?
— Ну а теперь пошли искать место, — Кайл так и лучился хорошим настроением. Единственный из всех.
— Доску отдай и вали, — огрызнулась Хлоя.
Лукавое подмигивание в ответ.
— А ты отбери.
Следующие несколько минут пять человек наблюдали за развернувшимся представлением, в котором главным действующим лицом выступала взбешенная Джонсон, скачущая вокруг Кайла и предпринимающая попытки отвоевать законное имущество. Даже попыталась парочку раз зарядить ему с ноги, но тот ловко уворачивался, умудряясь при этом не менять положение. В конечном итоге, тяжело дышащая Хлоя оказалась прижатой спиной к его груди и полностью обездвиженная. А Кайл, между тем, продолжал преспокойно придерживать еще и ее серфборд.
— Устала? Могу дать передохнуть, а потом попробуешь снова, — обдало ей ухо горячим дыханием.
— Обязательно, — прошипела та, пытаясь высвободить запястья, которые ему удавалось удерживать единственной рукой. Это ж какая у него лапища? — Все, отвали!
— Такая воинственная, — улыбнулся Холден. — Смотри: отпускаю, но чтоб без глупостей. Поняла?
Наивный. Едва появилась возможность, Хлоя предприняла очередную попытку нападения. Доска вылетела из руки Кайла, да и самому ему слегка досталось.
— Так значит, да?
Она и моргнуть не успела, как была бесцеремонно перекинута через плечо. Все что оставалось — раздосадовано болтать руками и ногами.
— Ну вот и все. Готова принять поражение? — поинтересовался он, разглядывая мельтешащую перед его носом пятую точку, облаченную в шорты. — И лучше не ерзай, иначе отшлепаю. — Хлоя в ответ яростно заскулила. Благо упавшие на лицо волосы закрывали раскрасневшиеся щеки. А Кайл уже двинул к пляжу, поторапливая остальных. — Пошлите. Эммет, прихвати ее доску.
— Как дети, — фыркнул тот, но просьбу, или приказ, смотря как что воспринимал, все же выполнил.
Руби и Эшли растерянно глядели вслед удаляющимся спинам.
— Послать их что ли? — спросила вторая.
