Первым просителем на сегодня оказался торговец рыбой по имени Андерс, прослышавший о волшебном леднике, который Эльза подарила пирожнице Тильде.
– Если вам не трудно, Ваше Величество, не могли бы вы сделать такой же и для меня? – попросил он. Ледник нужен был Андерсу, чтобы его рыба подольше сохраняла свежесть.
Эльза немного поразмыслила.
– Не лучше ли, если мои королевские плотники смастерят для вас большой ледник из дерева и камня? – предложила она. – Тогда вы могли бы время от времени покупать у заготовщиков льда ледяные бруски и закладывать их в ледник, и ваша рыба всегда оставалась бы свежей.
Это было превосходное решение, но Андерс явно был разочарован.
– Я рассчитывал, что вы сотворите для меня ледник вашей морозной магией, – с надеждой сказал он.
Прикусив губу, Эльза задумалась. Ей очень не хотелось огорчать Андерса. Призвать на помощь свою волшебную силу ей было совсем не трудно, а торговец рыбой остался бы доволен.
– Разумеется, я могу сделать для вас такой ледник. Мне это совсем не трудно, – сказала она.
Эльза взмахнула руками, закружив в воздухе ледяной вихрь. Андерс и остальные горожане в ожидании смотрели на неё, затаив дыхание. Из облака снежинок и града сосулек посреди облака возник большой ледяной ящик.
Андерс от всей души поблагодарил свою королеву, а она позвала слуг, чтобы те помогли ему донести ледник до дома. Торговец рыбой покинул дворец очень довольным.
Эльза уже собиралась заговорить со следующим просителем, но тут Анна тихонько потянула её за рукав.
– Тебе совсем не обязательно каждый раз использовать свои чары, – прошептала Анна.
– Я знаю. Но ему так хотелось, чтобы я это сделала.
– Главное, не перестарайся, – сказала ей сестра. – Помни, что помогать людям можно и другими способами.
Согласно кивнув, Эльза пообещала, что впредь она будет вести себя осмотрительнее.
* * *
Утро пронеслось незаметно, а за ним миновал и полдень. Хотя Эльза действительно собиралась помогать горожанам, не используя волшебство, это оказалось куда труднее, чем она думала. Поэтому много раз ей всё же приходилось прибегать к своим чарам, к большому удовольствию жителей Эренделла. Однако Эльзе и самой уже становилось неловко, что она делает это так часто. Ведь магия – это всего лишь часть её, и если подданные ожидают от королевы только умения творить волшебство, значит, они никогда не узнают её по-настоящему.
Следующей перед Эльзой склонилась прачка по имени Дагмар. По её словам, она занималась стиркой для всего города.
– Последнее время белья мне приносят всё больше и больше, Ваше Величество, и мне не хватает воды, чтобы выстирать его вовремя, – пожаловалась она.
– Мне жаль это слышать, – сказала Эльза с сочувствием. – Чем я могу вам помочь?
Дагмар объяснила, что ей и её помощникам по прачечной приходится непрерывно таскать вёдра с водой. Но стирки так много, что они совсем сбиваются с ног.
– Не может ли ваша магия как-нибудь помочь нам с водой, Ваше Величество? – спросила она.
Эльза поразмыслила над просьбой Дагмар. Видимо, прачка надеялась, что Эльза предложит какое-нибудь волшебное решение, но Эльза полагала, что это совсем не обязательно. Бросив взгляд на Анну, она вспомнила её слова: «Существует множество других способов помочь жителям Эренделла». Эльза могла предложить им не только свою магию.
– Подождите здесь, – сказала она.
Эльза поднялась с трона и покинула зал, а потом бегом припустила по дворцовым коридорам к своему рабочему кабинету.
План новой системы Эренделльского водопровода лежал на столе там же, где она оставила его два дня назад. Эльза подхватила чертежи и побежала обратно к тронному залу.
Там она показала свои планы Дагмар.
– По этим трубам и каналам вода будет поступать к каждому дому в городе, – принялась объяснять она. – Одну трубу мы можем провести в вашу прачечную и установить там насос. Тогда вы сможете получать столько воды для стирки, сколько вам понадобится.
Очень заинтересовавшись, Дагмар внимательно разглядывала чертежи.
– Неужели вы правда можете это сделать? – с надеждой спросила она.
– Мы можем сделать это вместе, – ответила Эльза. Потом она повернулась к столпившимся в тронном зале людям и обратилась к ним:
– Новый водопровод будет полезен всем: и тем, кто растит овощи, и тем, кто торгует рыбой, и тем, кто печёт пироги. И если каждый внесёт свой вклад в работу, мы сможем установить насос всего за один день! Кто готов помочь мне?
Горожане забормотали, перешёптываясь между собой. Копать канавы и укладывать трубы было совсем не так увлекательно, как любоваться на чудеса, которые Эльза творила своей магией.
– Я помогу! – громко сказала Анна. Выступив вперёд, она взяла сестру за руку и сжала её в знак ободрения.
– Я тоже! – сказала Дагмар.
– И я помогу! – крикнул какой-то фермер.
– Можете рассчитывать на нас! – донеслись голоса торговцев.
Слух о предстоящей работе постепенно достиг и очереди, собравшейся во дворе замка, и все жители города один за другим выражали своё согласие принять участие в общем деле.
Глава 9
На следующий день Эльза, Анна и все жители города поднялись очень рано и уже на рассвете принялись за дело вместе с дворцовыми строителями, водопроводчиками и архитекторами. Горожане дружно взялись за лопаты и начали копать канавы и траншеи под трубы для нового водопровода.
Кристоф и его товарищ по бригаде заготовщиков льда взяли на себя самые трудные участки. Обращаться с лопатами для них было не труднее, чем с ледорубами, так что работали они споро и умело, громко распевая песни, которые обычно пели на горном озере.
Даже для Олафа нашлось дело по плечу. Он помогал шефу Флориану разносить работающим людям прохладительные напитки. Флориан оказался не только гением десертов, но и настоящим мастером в приготовлении ледяного лимонада.
– Свежий лимонад! – выкрикивал Олаф, снуя по улицам с подносом, заставленным стаканами.
– А он холодный? – спросил кто-то из горожан, утирая пот со лба.
– Конечно, холодный! – ответил Олаф. – И всё благодаря моим родичам!
Когда день начал клониться к закату, все канавы уже были выкопаны и почти все трубы уложены. Эльза и Анна работали бок о бок в прачечной Дагмар. По локоть перемазавшись в грязи, сёстры заканчивали установку новёхонького водяного насоса.
Отвлёкшись на минутку, Анна поглядела на Эльзу и прыснула от смеха.
– Что такого смешного? – спросила Эльза.
– Сейчас вид у тебя совсем не такой королевский, – сказала Анна. Действительно, подол платья Эльзы был заляпан грязью, на щеке красовалось масляное пятно, а лоб взмок от пота.
