«Нападай там, где он не приготовился».
Пока дико ревущий бык гонялся за хитроумным жрецом, объевшийся анаболиков монстр времени зря не терял, превращая меня в роскошную отбивную.
– А-а-а!
Дело уверенно шло к финалу, где инфантильное добро в моем скромном лице проигрывает распоясавшемуся злу – чудовищу из преисподней.
Кровожадной твари оставалось совсем немного – один, максимум два удара, когда в ее горло вонзилась отравленная стрела.
Чавк…
Темная кровь, похожая на собирательный образ канализационных и токсичных нечистот, выплеснулась на стену над моей головой.
– Хр-р-р… – Захрипевшая гиена сделала разворот на сто восемьдесят градусов и, не обращая внимания на вторую стрелу, пронзившую грудь, метнула молот в подкравшегося противника.
Нужно отдать должное монстру. Бросок вышел удачным, попав в голову нападавшему. Оглушенный лучник отлетел в сторону, словно пластиковая кегля.
«Иди вперед там, где он не ожидает».
После того как меня жестоко обработали топором и кувалдой, ходить я не мог. Однако для исполнения задуманного ноги не требовались – маги «работают» на дистанции.
Пш-ш-ш.
Сгусток огненной плазмы, сорвавшись с окровавленных рук, – нет, что ни говорите, а целительная регенерация – прекрасная вещь, – устремился вдогонку гиене, оставляя за собой искрящийся след.
Пш-ш-ш.
Во времена рыцарей, восседавших за Круглым столом короля Артура, предательские удары в спину не поощрялись, считаясь признаком слабости. В эпоху научно-технического прогресса все перевернулось с ног на голову. Коварное нападение не только приветствовалось в среде беспринципных меганагибаторов, но и соответственно вознаграждалось.
Чавк…
Сгусток огненной плазмы прожег дыру в торсе гиены, выбив наружу позвоночник вместе с остатками обуглившихся легких и фрагментами разорванного сердца.
То, что еще секунду назад было машиной для убийства, в следующую превратилось в пиксельное «ничто».
«Таковы пути, которыми военные стратеги побеждают. Но о них нельзя говорить наперед».
И вновь я не мог не признать мудрость изречения древнего полководца. Оказывается, заносчивый грендельфил был не так уж и глуп…
Пока я рассуждал о напарнике, пришедший в себя лучник помог жрецу разделаться с полубыком, исчезнув так же внезапно, как появился.
– Тебя вылечили. Можешь подниматься, – деликатно подсказал спутник героя.
Последовав совету, я встал на ноги.
А зря…
Лучше б остался лежать, притворившись мертвым.
Огромная кошка возникла из ниоткуда. Прямой справа – и когтистая лапа оторвала мне левую руку.
– А-а-а-а! – Кажется, я в жизни не кричал так долго и много, как за последние десять минут.
– Крит!
– Что? – Кровь залила бок.
– Критический удар плюс дебаф «Полнейшее истекание крови». Оно-то тебя и прикончит.
– Дебаф?
– Проклятие, высасывающее жизнь.
Отчаянная попытка спастись бегством не удалась. Удар в спину вырвал кусок мяса из ягодиц.
– Высасывающее – что? – Одна часть моего разума сходила с ума от боли, другая пыталась найти объяснение, кровавой вакханалии, творящейся вокруг.
При всем уважении к опыту грендельфила теория ПНП не выдерживала критики.
– Потом объясню. – Парящий рядом напарник был спокоен, как танк.
Еще бы! Ведь «Полнейшее истекание» происходило со мной, а не с ним.
– А-а-а! Жрец, помоги-и-и!
– Не кричи. Прими смерть с достоинством.
– А-а-а!
После знакомства с топором полубыка и молотом культуриста-гиены я не хотел ничего принимать. Ни с достоинством. Ни тем более без. Даже в самых дурацких аниме имеется смысл. Пускай скрытый. Для немногочисленной группы фанатов. Закрытой чат-группы просветленно-избранных. Или вообще – никого.
Здесь же не было даже намека. Орды ненормальных нагибаторов, отчаянно визжа и ругаясь между собой в чате, убивали противников и умирали сами, чтобы, воскреснув, с нездоровым энтузиазмом снова броситься в гущу кровавых событий.
– А-а-а…
Дебаф «Полнейшее истекание крови» высосал из организма остатки жизненной силы. Не выдержав перегрузок последних минут, измученное сердце остановилось и… В который уже раз за неполные два дня я оказался на кладбище.
Увы, это был далеко не конец приключений. Ночь «длинных ножей» лишь начиналась. Самое интересное и кровавое ожидало меня впереди.
* * *
«Разогнанный» энергетиком нагибатор двенадцать раз вступал в бой на жестоких полях сражений. И вероятно, сходил еще пять раз по столько же, если бы в полшестого утра не вернулась с работы мать. Попадись он ей на глаза, вряд ли бы удалось придумать что-то связное. Судя по растрепанному виду подростка, было понятно, что он не ложился.
Пусика спасла обостренная реакция супервоина. Услышав поворачивающийся в замке ключ, проворный нагибатор вырубил электричество и как был, в трико, носках и футболке, прыгнул в постель, укрывшись с головой одеялом. После чего прокрутил в памяти события ночи.
Бесстрастная статистика говорила сама за себя. Восемьдесят шесть раз Фаса умерла, при этом нанеся одиннадцать смертельных ударов врагу.
«Нет, что ни говорите, а боевое крещение удалось! – подумал довольный школьник. – Одиннадцать убийств для первого раза – отличный результат. Завтра. Нет, уже сегодня обязательно повторю», – мысленно поклялся он, прежде чем закрыть глаза, попытавшись уснуть.
Много… Много… Раз.
Глава 9
Скажи энергетикам «Да!»
Как Пусик ни старался уснуть, чтобы дать отдых мозгу гениального полководца, а по совместительству великого нагибатора, как ни напрягался, ни зажмуривался, все напрасно. Даже прекрасно зарекомендовавший себя метод подсчета овечек, перепрыгивающих через деревянную оградку, потерпел сокрушительное фиаско. Бедные животные не выдержали конкуренции с ядреной химией «Бумс-колотумбса». Старая дедовская уловка пала под колеса научно-технического прогресса, оставшись лежать бесформенной грудой хлама, содрогающейся в предсмертных конвульсиях. Хотя вначале ничто не предвещало беды.
– Сто двадцать шесть…
– Сто двадцать семь…
Послушные овечки с покорностью механических игрушек появлялись из ниоткуда, чтобы, перепрыгнув забор, навсегда исчезнуть в никуда.
– Сто двадцать восемь…
– Сто двадцать девять…
Блаженная расслабленность школьного организма свидетельствовала о неизбежном приближении сна.
