- Знаешь, Нэш, между нашими колониями на самом деле много общего и это всем известный непреложный факт. Например, пленных не кормят, чтобы не тратить на них такие драгоценные харчи, поэтому их убивают либо сразу, либо через два дня. Не считая того времени, что я была без сознания, сегодня второй день, как я очнулась здесь, и второй день, как у меня во рту не было ни крошки. Вывод – к вечеру от меня избавятся. Потому что просто так еду никому не раздают – её нужно отработать, это знает даже ребёнок. Я обуза, лишний рот, вы планируете использовать меня сегодня как приманку и затем отправить к праотцам.
- Ага, оказывается, за тобой стоило зайти и отвести за ручку, после чего накормить с ложечки, умыть и переодеть? – съязвил Нэш с издевательской ухмылкой. – Темп об этом как-то не подумал. Может, мне побыть твоей нянькой?
- Не хочу тебя так мучить.
- О, я крепче, чем кажусь, призову всю свою силу воли.
- Боюсь, если мы продолжим переговариваться, твоё искушение окажется сильнее тебя, - с вызовом усмехнулась я этому вперившемуся в меня прищуренному черноокому взгляду.
Не говоря ни слова, Нэш развернулся и вышел. Но не успела я вернуться к своей повязке, как он появился снова с бурдюком воды и мотком листьев лопы, в которых обычно хранили скоропортящуюся снедь.
- Садись, ешь, - усевшись передо мной, скомандовал Нэш .
Сидеть и давиться лепёшкой с овечьим сыром напротив парня красноречиво играющего ножом - довольно щекотливо, но я была настолько голодна, что мне почти приятно его общество.
- А где Темп? – выдавила я между проглатыванием и следующим куском.
- Почему у тебя такая белая кожа? – вопросом на вопрос.
- Не хочешь отвечать. … Наверное, это наследственность. Слышал о таком? Белая кожа для меня не самая большая проблема, особенно теперь, - я сделала слабую попытку улыбнуться ему. – Вчера …. Темп сказал, что Исход отобрал у него всех. Он потерял кого-то ещё?
На секунду мне показалось, что его нож полетит в меня. Но вместо этого он вонзился в один из принесённых им фруктов.
- На этом острове редко кто доживает до старости. Отец Темпа погиб в схватке, когда Темпу было лет восемь. Мать попала в ловушку, а когда его брат пытался её освободить - твари из Исхода зарезали и его. Про Эмми ты знаешь, - Нэш выложил факты холодным тоном, глядя на меня пугающим смешанным взглядом.
- Эмми была особенной девушкой? – не знаю зачем, но мне очень понадобилось это знать.
- Особенной? – непонимающе нахмурился Нэш.
- Ну, … чтобы тебя полюбил такой парень как Темп - нужно быть очень особенной, - замявшись, пояснила я, смутившись под насмешливым взглядом, обрамлённым этими феноменальными ресницами. – Ты смотришь на меня как на чокнутую!
- Возможно, - хмыкнул в ответ Нэш. – У тебя уже был дружок?
- Не хочу говорить об этом, - мотнув головой, я занялась фруктами, стараясь не смотреть ни на Нэша, ни на втыкающийся рядом с ним нож.
- Это не любопытство. Это нужно знать для дела, сегодня ты отправишься с нами в сторону границы. Так как, был или нет?
- Нет, у меня не было парней, - начала злиться я, - Все жутко боялись Ронана, поэтому я до сих пор девственница.
- Тогда понятно, почему ты сбежала сюда с Темпом! – рассмеялся Нэш, и именно этот смех почему-то сильнее всего унизил меня. – Сердишься, - протянул он, заметив мою реакцию. – Просто в твою нетронутость сложно поверить, в таком возрасте уже детей рожают, не говоря уже о...
- Хватит ржать! – теперь уже у меня чесались руки впиться в эту наглую рожу. – Какое отношение это имеет к делу?
- Потише, ладно. Не в твоём случае повышать на меня голос, - выражение лица Нэша очень красноречиво дополняло угрозу. - Дозорные выследили, что со стороны Исхода в нашу сторону двинулись несколько разведчиков. К одному такому мы пойдём на встречу. Его дело не убивать, а собирать информацию. И мы должны предоставить для твоего братца пищу для размышления, нечто такое, что заставит его сорваться. Например, что его любимая сестрёнка, никогда не была ему преданной, что среди Одичалых она очень даже счастлива. Другими словами нужно будет разыграть сценку влюблённых перед избранным свидетелем, который не должен усомниться в твоих пылких и страстных отношениях с одним из нас. В идеале твоего любовника должен бы разыгрывать Темп, но он сказал, что не сможет выжать из себя нечто похожее, тогда мы тянули жребий.
Задохнувшись от негодования я вскочила на ноги, резко отвернувшись от Нэша. Это было даже похуже неумело пущенной стрелы.
- Несчастный, как же тебе не повезло, - процедила я, порываясь рассадить какую-нибудь полку. Мне как-то говорили, что лучше мужчин никто в душу плюнуть не может, в этом они непревзойдённые мастера. Оказывается так и есть!
- Верно, жребий достался мне, - произнёс Нэш, и слава богу, что в этот момент я не видела его лица. – Счастливчик по жизни. Отправляемся прямо сейчас. Тебе есть что сказать?
- Если мы отправляемся в джунгли, тебе придётся сделать ещё кое-что отвратительное – забинтовать моё плечо. Если что, где-то здесь я видела порошок от тошноты, - прошипела я, оборачиваясь к нему с вызовом.
- Ничего, я задержу дыхание, а руки потом вымою, - за словом в карман он конечно не лез. Но перевязал меня довольно быстро и правильно.
- Мне брать с собой сумку для трав? – прошипела я.
Уже на пороге, услышав мой вопрос, Нэш обернулся. Кто их только учит смотреть такими оценивающими взглядами!
- Ты нам ещё пригодишься, так что бери. Заодно и жратву отработаешь.
- Я хочу, чтобы ты знал …. - ты первый из Одичалых, кого мне хочется покалечить лично, - бросила я, не скрывая своей злости.
- Видишь, между нами уже установилась крепкая взаимность, - издевательски усмехнулся Нэш. - А как же Темп, что тебе захотелось сделать с ним лично?
- Давай так, я буду идти молча и по месту мы с тобой не станем разыгрывать влюблённых. Если мы с тобой вообще туда доберёмся, не удушив друг друга. У меня есть другое предложение по поводу того, как разыграть разведчика Ронана.
- Ой, прости, что забыли у тебя спросить. Но ты сделаешь то, что тебе скажут. Теперь это твоё правило номер один. Доходчиво объясняю? – тон Нэша стал словно кнут, и я пока решила помалкивать, всё равно ведь путь предстоял долгий.
Включая меня, отправилось восемь человек, семеро мужчин и я. Из парней я знала только Темпа и Нэша. По дороге, чтобы хоть как-то отвлечь мысли, я собирала кое-какие растения, древесные грибы и даже убила одну жабу. Которую у меня попытались тут же отобрать.
- Послушайте, я знаю, что она ядовита, в том-то и дело, - намертво уцепилась я в свою сумку. - Не собираюсь я никого травить. В малых дозах яд можно использовать во благо!
- Мэни, оставьте её в покое, - вмешательство Темпа сразу же разрешило мою стычку с бойцами сопровождения. Но вообще-то Темп предпочитал идти во главе цепочки, будто нарочно отгораживаясь от меня. И не смотря на саднящую тяжесть где-то в области груди – я его понимала, мученически принимая сложившееся положение. Мне было достаточно, что этот парень жив и он неподалёку, такого утешения мне хватало.
