— Я еще и не то говорю?!
Лиза уже не сдерживала слез. Только сейчас она осознала, насколько она прониклась к этому мужчине. Насколько в ее голове вырос мир между ними. Да, они встретились при мерзких обстоятельствах, и вначале Тим вел себя соответственно. Но она думала, он поменял к ней отношение естественным путем. А не просто пробил ее биографию и решил — она достойна его благосклонности. А если она сделает что-то не то? Или всплывет еще какой-то упущенным им факт? Он снова будет цинично иметь ее?
— Лиза, — мужчина чуть повысил тон, — я не понимаю твоей реакции! Да самому последнему идиоту было бы ясно, как я к тебе сейчас отношусь! Как я хочу, чтобы у тебя все было нормально, и что я для этого делаю. А проверки… Это давно уже не важно!
Лиза глубоко вздохнула.
— Для тебя не важно, Тим. Конечно, ты получил информацию и успокоился! А вдруг кто-то подкинет тебе другую? Твои люди до сих пор следят за мной?
Лиза понимала, ее несет. Но не могла остановиться. Она ощущала себя в западне — ей хотелось одновременно броситься на него с кулаками и повиснуть у него на шее, спасаясь от сильных чувств к нему же.
— Никто за тобой не наблюдает, — бесцветным голосом сообщил мужчина, — всё, с меня довольно. Что бы я ни сделал, ты от всего будешь ожидать подвох. Любовь для меня слишком сложная партия, я пас.
Девушка распахнула глаза, услышав последнюю фразу.
— Что ты сказал?
— Ничего, — оборвал ее Тим, — тебя это не касается. Водитель отвезет тебя домой.
— Я вызову такси, — Лизе хотелось упрямиться даже в такой мелочи, она обошла его, но он поймал ее за локоть.
— Отсюда тебя доставит домой мой шофер, — припечатал мужчина, — потом можешь делать все, что хочешь.
Лиза не стала больше спорить, ей хотелось быстрее уйти. Надо же, совсем недавно она бежала из дома к Тиму, а сейчас все наоборот. Хотя нельзя было сказать, что ее так манили родные стены. Но и оставаться близко от него было невыносимо.
Девушка взяла свою сумочку, накинула пальто. Однако уйти скоро не получилось, в прихожую вышла хозяйка дома. Мама Тимура встревоженно заглянула Лизе в лицо.
— Лизочка, детка! Вы уезжаете? Ты какая-то смурная, тебе нездоровится?
Лиза вздохнула. На женщину она не сердилась, мать Тима прежде была к ней добра. Но разговаривать не хотелось.
— Я уезжаю одна, — объяснила она, — мне просто завтра рано вставать… Нужно будет съездить к отцу…
Девушка говорила первое пришедшее в голову, лишь бы не обижать собеседницу.
— Понятно, — растерянно проговорила Валентина, — твой папа живет далеко? А где мой сын?! Он ничего не натворил?.. Лиза, скажи мне правду. Я ведь знала, что вы будете вместе! Специально попросила его тебя позвать, чтобы проверить. И точно — Тим не отказался и смотрит на тебя влюбленными глазами! Так что с твоими родителями? Они живут не в Москве? Не мешало бы нам как-нибудь познакомиться…
Пожилая женщина говорила взахлеб, на ее лице сияла радостная улыбка. Лиза не разделяла ее восторгов.
— Я живу с отцом, здесь. Просто он сейчас в больнице, — пробормотала Лиза, — а мама давно умерла. Простите, мне правда пора.
Счастливая картинка, которую нарисовала в своей речи ее «будущая свекровь», отозвалась внутри Лизы болью. Слезы, которые вроде получилось унять, вновь набежали на глаза.
— Лиза, что случилось? — Валя не собиралась ее отпускать. — Вы поругались с Тимуром? Он что-то выкинул? Если у тебя так с родителями, значит, я не дам тебя в обиду! Мой сын бывает невыносимым, но он отходчивый. Обязательно помиритесь, и всё будет хорошо.
Мама Тима вдруг обняла Лизу и прижала к своей груди. Девушка и правда ощутила давно забытое материнское тепло. Ей стало немного легче, слезы отступили.
— Спасибо, — негромко сказала она доброй женщине, внутри горько усмехаясь — мать Тимура и не представляет, насколько ошибается.
— Ну хорошо, — кивнула Валентина, — езжай домой. Потом поговорите.
***
Тим наблюдал издалека, как мама обнимает Лизу, и внутри него бурлил целый коктейль эмоций — жалость, злость, какое-то безысходное раздражение и обида. Почему в каких-то вещах очень мудрая девушка настолько в штыки приняла совершенно логичные действия в начале их знакомства?
Конечно же, давно стоило с ней поговорить. Но на нее и так столько навалилось, что Тим просто не знал, как преподнести информацию об интригах ее мачехи, любовной связи Алины и Кирилла. Дождался, называется, удачного момента! Теперь она ему не поверит. Да и он сам просто устал бороться за ее расположение.
Он шел к ней с трепетом и нежностью в душе. А она дала понять, что считает его монстром. Когда он увидел их с Арсением на кухне, он понял, насколько она ему дорога. Что она становится все родней для него. Если это не любовь, то как определить это чувство? Он знал ее недолго, но столько тепла не испытывал даже к Миле в их лучшие минуты.
Тим не знал, что будет дальше. С ним, с ней, с их сделкой. С чертовой Алиной, которая протягивает свои хитроумные щупальца к деньгам падчерицы. Мужчина убеждал себя — теперь ему плевать, с него хватит! Он будет заниматься своим делом, своим сыном. Развлекаться привычными для себя способами. Совершенно безопасными для его души.
***
Лизе казалось, она давно забыла, что такое счастье. Но как выяснилось, в последние недели она жила еще относительно легко. Ссора с Тимом поселила в ее душу ощущение тоскливого траура. Эти эмоции просыпались вместе с ней, а перед отходом ко сну ныли под ребрами и щипали в глазах.
Девушка убеждала себя — этот мужчина ей никто. Перебирала самые обидные его слова и поступки. Но в голову все равно лезли воспоминания о его сильных объятьях, поддержке, которую он ей обеспечивал совершенно бескорыстно. А от мыслей об их близости Лиза забывалась на мгновение, и ее бросало в жар.
Она все же не была готова его простить, да он и не искал прощения. Его молчание только больше уверяло — она для него лишь доступная девка, которую не стоит уважать. Объект игры и экспериментов.
Два дня после приема у матери Тима она наблюдала себя словно со стороны и механически выполняла то, что требовала от нее жизнь. Общалась с Алиной и братьями, еще раз съездила к отцу — снова безуспешно. Папа не хотел никого видеть, а медперсонал не находил пользы в насильственных свиданиях. Да Лиза и не рвалась в палату к отцу против его воли.
Жизнь текла своим тусклым чередом, пока одно событие не заставило девушку взбодриться. Вот уж чего она не ожидала — позвонил Олег. Парень деликатно попросил о встрече, и Лиза решила все же поговорить со старым другом. Ведь не быть же после стольких лет врагами. К тому же ей захотелось хоть как-то отвлечься — Олег пригласил ее в их кафе, где подавали изумительный шоколадный торт.
— Привет, — молодой человек поднялся из-за столика ей навстречу.
