– Я знаю чудесное место, – мягко проговорил Мистер-очарование. – Там готовят лучшие в городе равиоли! Вы ведь еще не обедали?
Я покачала головой.
– Равиоли – это, конечно, здорово, но я бы предпочла зеленый чай… с мороженым.
Губы паренька изогнулись в очаровательной улыбке, от чего в груди замерло сердце.
«Спокойно, Алиса», – скомандовала я мысленно. – «Держи себя в руках».
В попытке совладать с нарастающим волнением, я повернулась к машине и надавила кнопку электронного ключа.
Господи, что я делаю?
Распахнув дверцу и кляня себя за бестолковое поведение, склонилась над водительским сиденьем.
– Сейчас, мне нужно кое-что взять, – пробормотала негромко, надеясь, что парень не догадывается, что творится в моей голове.
Я оперлась коленом о сиденье и потянулась к бардачку.
По ногам прошелся легкий ветерок. В следующий момент предательское платье скользнуло по ногам тонкой тканью и молниеносно взметнулось вверх.
Черт!
Я торопливо вынырнула из салона.
Чувствуя, как стремительно краснеют щеки, медленно развернулась лицом к молодому человеку. Сейчас. Сейчас я увижу насмешливый взгляд.
Из груди вырвался вздох облегчения: парень сосредоточенно высматривал что-то в своем телефоне.
– Вы на машине? – спросила я как можно уверенней и громко хлопнула дверцей.
Молодой человек поднял взгляд.
– Конечно.
– Тогда идем.
Я машинально поправила подол платья, вздернула подбородок и одарила его ослепительной улыбкой.
***
– Кстати, меня зовут Вадим, – улыбнулся мой спутник, распахивая дверь и пропуская меня в небольшой уютный холл.
– Алиса, – муркнула я в ответ.
Высокий паренек лет восемнадцати-девятнадцати радушно приветствовал нас у входа и проводил в зал ресторана.
– Люблю это место, – шепнул мне на ухо Вадим. – Здесь все такие внимательные.
От стойки администратора к нам направлялась яркая брюнетка в униформе.
– Добрый день, Вадим Олегович, – улыбнулась она молодому человеку и с уже куда более сдержанной улыбкой кивнула мне. – Ваш столик ждет вас.
Похоже, мистер-я-знаю-что-делаю не сомневался, что я приму его предложение.
Я мысленно закатила глаза.
Впрочем, почему нет? Виола постоянно твердит, что у настоящего мужчины должна быть толика самоуверенности и максимум харизмы. Кажется, сейчас именно тот случай.
Вадим галантно отодвинул мой стул, помогая усесться за стол.
– Удобно? – прошептал, склонившись к самому уху.
Шею обдал жар его дыхания. Я судорожно вцепилась в салфетку, старательно сложенную в маленького лебедя и зажмурилась.
– Да… кажется, – пропищала, не смея пошевелиться.
Момент затянулся. Я в панике ждала, что Вадим вот-вот коснется губами моей разгоряченной кожи, и тогда все, конец. Не могла же я позволить практически незнакомому парню такие вольности.
Вадим этого не сделал. Убедившись, что я всем довольна, он обогнул столик, рассчитанный на двоих, и уселся напротив.
– Я все-таки настаиваю на равиоли, – одарил он меня своей фирменной улыбкой.
Я молча кивнула. Голос куда-то пропал, лицо горело: наверняка, щеки стали пунцовыми, выдавая с потрохами мои пошлые мысли. Я уткнулась носом в меню.
«Не смотри на меня, не смотри…» – мысленно убеждала я своего спутника.
Нет, если так и дальше пойдет, Вадим решит, что я ненормальная. Нужно было как-то успокоиться.
«Эх, видели бы меня сейчас Виола с Никитой», – сокрушенно подумала я и тут же ухватилась за спасительную мысль.
– Мне нужно позвонить! – воскликнула, вскакивая из-за стола.
Вадим испуганно вздрогнул.
– Что-то случилось?
– Нет-нет, все в порядке, – замахала руками, – просто меня ждут. Нужно предупредить человека, что задерживаюсь, а там, на стоянке дозвониться не получилось.
Схватив сумочку, я стала лихорадочно шарить по ее закромам. Телефона внутри не оказалось. Тогда я принялась ощупывать карманы, но и эта попытка не увенчалась успехом. Куда же он подевался?
Сраженная внезапной догадкой, я медленно осела на стул: телефон выпал из кармана, когда я ползала как таракан по салону своего «жука».
– Никита меня убьет, – прошептала я почти механически и уставилась в широко распахнутые глаза Вадима.
***
– Объясни толком, что происходит.
Вадим приподнял бровь и развел руками. Я растерянно огляделась.
– Мне срочно нужно позвонить, – ответила машинально.
– Никите? – хитро улыбнулся парень, но тут же спохватился и принял серьезный вид.
Протянув через стол руку, он несильно сжал мою ладонь.
– В чем дело? Выкладывай.
Взгляд сфокусировался на лице моего спутника, и я заметила беспокойные искорки в его глазах.
– Ты можешь дать свой телефон? – вместо ответа спросила я.
– Конечно, держи.
Он вытащил из кармана мобильник и протянул мне.
– У тебя точно все в порядке?
– Да-да, – отрешенно пробормотала и набрала знакомые цифры.
Вадим только головой покачал.
– Слушаю! – раздался на том конце раздраженный голос.
– Никит, это я.
Кончики ушей нестерпимо горели, словно их прижгли утюжком для волос: мой лучший друг злился, и причиной этому была я.
Из трубки донесся облегченный вздох.
– Ты где? У тебя все в порядке? Что случилось? – засыпал вопросами Ник.
– Все хорошо, не волнуйся. Я звонила тебе…
– Я чуть с ума не сошел! Перезваниваю, а ты не отвечаешь. Виола сказала, твоя машина так и осталась на стоянке. Телефон на сиденье, тебя нет – мы думали, тебя нашел Стас!
Теперь уже горели и щеки. Я покосилась на Вадима.
– Так ты знаешь о том, что случилось ночью? – прошептала срывающимся голосом.
Посвящать в личные дела малознакомого парня точно не стоило, но меня так и подмывало расставить с Никитой все точки над i.
– Стас… он…
– Да, Виола мне все рассказала. Ты где?
Взгляд скользнул по груди Вадима и остановился на выпирающем адамовом яблоке. Я судорожно сглотнула.
– Никит, я тебе потом расскажу, – смущенно пробормотала, старательно отводя взгляд от манящего выреза рубашки. – У меня все хорошо, но появились непредвиденные дела.
