«Придется довольствоваться дружескими отношениями», – подумала с сожалением.
Покосившись на парня, вздохнула. Нелегко будет с этим свыкнуться, но где наша не пропадала. Справлюсь.
К тому времени, как мы подъехали к моему дому, я уже чувствовала себя совсем свободно. Общение с Константином напоминало мне общение с Никитой – легкое, непринужденное и да, дружеское. Будто мы сто лет с ним знакомы. Зафиксировав это состояние, я протянула парню руку.
– Приятно было познакомиться, – сказала, на этот раз нисколько не смутившись проникновенного взгляда.
– Мне тоже очень приятно.
Вместо пожатия, Костя поцеловал тыльную сторону моей ладони и мягко улыбнулся.
– Надеюсь увидеть тебя в субботу на вечере.
Я кивнула.
– Обязательно буду.
С этими словами я выбралась из салона черного джипа и с легким сердцем взбежала по ступеням.
Глава 20
– Потрясающе, детка! – воскликнула Виола, когда я в очередной раз вышла из примерочной.
Подруга развела руками.
– Идеально!
Взгляд ее сиял, словно у ребенка, впервые увидевшего рождественскую елку.
Губы дрогнули в довольной ухмылке.
– Смертельный номер?
– С повышенным элементом опасности!
Я поправила грудь, повернулась к зеркалу и окинула отражение придирчивым взглядом.
Настоящая роковая красотка: черное атласное платье подчеркивало стройность талии, контрастирующую с соблазнительной округлостью бедер, а легкий бронзовый загар придавал образу дополнительный шарм. Собственная фигура казалась мне безупречной.
– Чувствую себя Золушкой.
Я слегка склонила голову, разглядывая ножки в черных туфлях на шпильке, затем посмотрела в зеркало. Изгиб лодыжек был невероятно соблазнительным.
– Ты будешь настоящим украшением приема, – констатировала Виола, поднимаясь с мягкого пуфика.
– Не преувеличивай.
Я с улыбкой покачала головой.
– Главной звездой вечера станет кое-кто другой.
– Имеешь ввиду Костю?
– Тебя, моя скромница. Кстати, как там у вас продвигается?
Упоминание Константина вызвало неоднозначную реакцию организма. Сердце привычно сжалось, а губы сами собой расплылись в улыбке. Я поспешно ретировалась в примерочную.
– Медленно и со скрипом, – донеслось вслед.
– Это как?
Дурацкая мышца в груди снова сжалась.
«Прекрати немедленно!» – шикнула на нее мысленно и расстегнула на боку молнию.
Из-за шторки показалась голова Виолы.
– Костя занял позицию интеллигента.
– Ты будто бы недовольна.
Я торопливо натянула топик и шорты и застегнула сандалии.
Подруга поморщилась.
– Знаешь, придерживать разгоряченных коней и довольствоваться холодной сдержанностью – не одно и то же.
Я с недоумением уставилась на Виолу.
– Хочешь сказать, Константин тебя игнорирует?
– Именно.
Я видела, что такое положение вещей ее жутко раздражает. Яркая эффектная красавица всегда наслаждалась покорностью мужчин, сексуальные порывы которых возбуждали женское эго, а с Константином, выходит, все складывалось иначе.
– Но ведь он встречается с тобой, значит интересуется.
Виолетта слишком резко распахнула шторку, отчего кольца, на которых она держалась, жалобно звякнули.
– Знаешь, вчера вечером я пыталась его поцеловать.
Я замерла.
– В машине, – продолжала подруга, не замечая моего волнения. – Мы поужинали в ресторане, а потом он отвез меня домой. Лис, от него идет такой магнетизм, что даже мне сложно сдерживаться.
– И ты сама поцеловала его?
– Да, – она вздохнула. – Я надеялась, что Костя захочет подняться со мной в квартиру, но он только поцеловал мою руку и попрощался. Как обычно. И тогда я его поцеловала.
Сердце съежилось в комок и противно заныло.
– Он ответил?
– Нет.
Виолетта болезненно поморщилась.
Я мельком улыбнулась приветливой девушке-продавцу и протянула для оплаты карту. Платье и туфли обошлись в кругленькую сумму, но они того стоили. Вот только в свете последних новостей было неясно, удастся ли ими похвастаться на приеме.
Покинув бутик и не произнося больше ни слова, мы отправились на парковку. Расположившись на пассажирском сидении, я пристально посмотрела на подругу.
Та улыбалась. Правда, назвать эту улыбку веселой язык бы не повернулся.
– Он не стал отвечать, – вернулась, наконец, к разговору Виола. – Просто отстранил меня и сказал, что я слишком тороплюсь.
– Ви…
Я не знала, что ответить. Внутри боролись противоречивые чувства: с одной стороны было неловко, будто я стала свидетелем чьей-то постыдной тайны, с другой… испытала странное облегчение, больше похожее на злорадство. Но ведь Виола ни в чем не виновата! Я протянула руку и погладила ее колено.
– Возможно, ты действительно просто поторопилась.
– Да, конечно.
Виолетта тряхнула головой и завела двигатель.
– Во всяком случае, такой ошибки я больше не повторю.
– Ты решила его бросить?
Я удивленно приподняла бровь.
– Нет, зачем, – усмехнулась подруга и, немного помолчав, добавила: – Скоро этот красавчик будет вымаливать у меня поцелуи, но… ставки выросли. Сейчас ему придется очень постараться.
Она подмигнула, и машина, выехав с парковки, влилась в автомобильный поток.
– Ну, где твой Вадим?
Виолетта покрутила в руках бокал с шампанским и сделала глоток. Взгляд устремился к выходу.
Зал для приемов был полон народу. Я даже не подозревала, что на закрытом мероприятии может быть столько людей. Красивые дамы в коктейльных платьях, элегантные мужчины в смокингах, разноголосый гул в воздухе и звуки живой музыки – во всем этом было нечто чарующее, волшебное. И все-таки я нервничала.
– Он предупреждал, что задержится на работе.
Я рассеянно обвела взглядом зал.
– А где Константин?
– Облизывает своих гостей.
Виолетта фыркнула.
Цепкий взгляд выхватил из толпы знакомую фигуру. Высокий, по-настоящему красивый мужчина – хозяин вечера был в центре внимания группы женщин. Сердце заныло, и я поспешно отвернулась.
