Весь фокус состоял в том, чтобы ни о чем не думать, и дать возможность Вадиму руководить ситуацией. Он увез ее за город — к реке, в ресторан на барже. Пока плавсредство стояло, ожидая других посетителей, они удили рыбу. Арине даже удалось поймать небольшого карасика, но она сжалилась над крохой и выпустила обратно. У Орехова клюнула рыбешка побольше, но сорвалась с крючка.
Увлекательное занятие на некоторое время отвлекло Арину от неприятных мыслей, и даже заставило рассмеяться, когда Вадим, с закатанными по локоть рукавами фирменной белой рубашки, пытался ухватить добычу руками, но та выскользнула и плюхнулась за борт, забрызгав рыбака. Хохоча, Арина вытерла расстоенное лицо шефа припасенными платочками. Спустя мгновение они смеялись вместе.
Баржа двинулась в путь, и они заняли свой столик. Еда оказалась очень вкусной, Орехов баловал ее рассказами о своих путешествиях, а Арина любовалась чудеснейшим видом прибрежной зоны.
Уже начавшие желтеть листья делали картинку яркой, даже веселой, но девушке неожиданно взгрустнулось. Вспомнился другой берег и старое бревно под ивовыми ветвями, да еще пение малиновки.
— Думаешь о нем?
Этому человеку лгать невозможно, но и расстраивать не хочется. Он так старается ее развеселить!
— Немного.
— Что он за человек?
— Не знаю.
И правда. Что она знает о собственном муже? Пары недель знакомства оказалось недостаточно, чтобы разобраться в загадке под названием «Макар Барабаш». Когда-то ей казалось, что она понимает его — до той злополучной свадьбы. А теперь, да еще шесть лет спустя… Каким он стал?
— Любишь его?
Тем летом она могла отдать за него жизнь, если бы он попросил. Однако Макар отказался делить ее с ней, Ариной, хоть и женился. Зачем он это сделал? Иногда девушке казалось, что лучше бы она не считалась замужней.
— Не знаю.
— Серьезная ситуация. Когда суд?
— Встреча с адвокатами — завтра.
— Можно, я поприсутствую?
Хотя Арина очень нуждалась в поддержке, но впутывать в это дело Орехова не хотела. К тому же, не стоило давать Макару повод для обвинений. Он мог подумать, что она и Вадим — близкие люди. Это неплохой повод отыграться, но Арина не собиралась мстить.
— Не стоит, но за предложение спасибо.
Орехов смотрел вдаль, и девушка получила возможность разглядеть его.
Сорок три. В юности ей казалось, что это — очень солидный возраст. Со временем она начала понимать, что границы лет размыты, и определяются скорее отношением к ним их обладателей и тех, кто их окружает. Вот и сейчас она не чувствовала девятнадцатилетней разницы. Казалось, что между ними лет десять, не больше.
Слегка небрежный после рыбалки вид делал Вадима моложе. Паутинка морщин у глаз и серебристые прядки в шевелюре встречаются и у мужчин гораздо моложе. Лишь мудрый, немного усталый взгляд выдавал не столько возраст, сколько полученный опыт — мудрость, которая обретается только с годами.
Ее отец мог выглядеть вот так же.
Эта мысль неожиданно смутила. Орехов обиделся бы, узнав, что у нее на уме. Невозможно не заметить, что Арина Горенко нравится ему. Вопрос лишь в том, нужно ли это ей? Во всяком случае, не сейчас. Она — несвободна и сомневается в том, что хочет освобождения.
* * *
Около шестнадцати баржа пристала к берегу. Обслуживающий персонал начал готовиться к вечернему рейсу.
Вадим отвез Арину к дому, где она снимала комнату. Прощаясь, задержал ее руку в больших ладонях. Девушка смущенно подняла глаза.
— Предложение остается в силе, — Арина не сразу поняла, о чем речь, и Орехов это понял. — Завтрашняя встреча в присутствии адвокатов. Мне хотелось бы поддержать тебя хоть чем-то.
Выдавив улыбку, девушка пожала крепкую ладонь и отобрала руку.
— Спасибо, но нет. Я должна пройти через это самостоятельно.
Даже дедушку попросила не приезжать, хотя тот и ворчал, что Арина совсем отбилась от рук.
Больше она не станет прятаться за спинами близких. Ее детство закончилось в тот день, когда Джулия Рудольфовна выгнала запятнавшую себя позором ученицу из школы. Счастье, что у Ираиды Силантьевны остались связи в училище прикладных искусств. Арина закончила его с отличием, но уже после того, как на свет появился Женя. Потом были курсы по компьютерной графике и семинары, на которые она умудрилась попасть без ущерба для ребенка и финансов. Счастье, что соседка напросилась помочь ей с малышом.
Однако, сейчас не время для воспоминаний. Ей нужно сосредоточиться на будущем, чтобы перевернуть эту жизненную страничку.
— Точно?
Поймав встревоженный взгляд Орехова, Арина снова улыбнулась. В этот раз получилось увереннее. Во всяком случае, она на это надеялась.
— Да.
— Тогда завтра у тебя свободный день. Но обещай…
— Что?
— Обязательно позвони, если возникнут проблемы. Или просто захочется поговорить. В любом случае.
Откровенная забота серьезного мужчины затронула какие-то струнки в душе девушки. Кроме дедушки, учительницы рисования да еще одной особы ее никто так не опекал.
— Спасибо. За сегодняшний день — особенно.
— Мелочи какие, право. Мне самому приятно. Я давно так не наслаждался отдыхом и компанией. Дочь давно выросла. У нее другие увлечения. Деловые прогулки — не в счет. Да и нянчиться с партнерами не слишком интересно. Ты — другое дело.
— Да? — пролепетала Арина, не зная, что еще сказать.
— Да.
Вадим окинул ее пристальным, истинно мужским взглядом, и девушка почувствовала неловкость — впервые за весь день. С одной стороны ей льстило подобное внимание, но с другой — она к нему не привыкла. К тому же Орехов — ее шеф, а служебный роман не вписывался в ближайшие планы Арины.
— Мне пора, — она шагнула назад, ближе к подъезду.
— Признаться, и мне тоже, — Вадим достал из кармана сотовый и включил. Телефон тотчас завибрировал. — Нужно ответить. Отдыхай и не думай ни о чем плохом. Что ни делается, все к лучшему.
