Карина виновато покачала головой.
– Только голос и интонацию. Это как… как если бы ссорились где-то за стеной. Ты слышишь голос, но слов разобрать не можешь.
– Может быть, она с Ильиным что-то не поделила? – предположил Егор. – Например, главенство в проекте? Что если роль этой тетки была куда больше, чем просто написание сценариев? Например, она была идейным вдохновителем. Или вообще – она и замутила проект.
Три пары глаз удивленно уставились на него. Под этими взглядами Егор неловко поежился.
– Чего уставились?
– Откуда вдруг такая версия? – озвучил общее недоумение Долгов.
– Твоя версия определенно нравится мне куда больше, чем его, – добавила Дамира и выразительно кивнула на Долгова, который, в свою очередь, театрально закатил глаза и покачал головой. – Но я тоже не понимаю, почему ты вдруг предположил это.
– Не знаю… – Егор пожал плечами. – Просто в голову пришло. Разве не так возникают версии? Ты что-то там надумал, озвучил – и пожалуйста, получите и распишитесь. Нет?
Он вопросительно посмотрел на Долгова, и тот только кивнул в ответ.
– В общем-то ты прав. Версия вполне себе жизнеспособная. Но это только версия. Пойдем с этим к Ильину, можем попасть в некрасивую ситуацию. У нас не будет двух попыток.
– Тогда надо как-то проверить, – предложила очевидный вариант Карина. – Может быть, спросить у Тимура? Или Арины?
– Если они уже выгораживают Ильина, то ничего не скажут… – Дамира покачала головой.
– Тогда спросим у самой Олеси, – с ухмылкой предложил Егор.
Неизвестная дата
Непонятное место
Когда Ваня озвучил свою новую теорию, в помещении повисла тишина. Сергей Соловьев обводил растерянным, ничего не понимающим взглядом их всех, а Нев и Лиля смотрели только на Ваню.
– В каком смысле – нас затянуло в виртуальную реальность? – наконец задала мучащий ее вопрос Лиля.
– Подумай сама, а на что еще это похоже? – возбужденно предложил Ваня, но тут же осекся, помрачнел и неожиданно выдал: – Если, конечно, ты можешь думать.
– Извини? – обиженно и возмущенно отозвалась Лиля. Раньше брат не позволял себе сомневаться в ее умственных способностях.
– Я в том смысле, что тебя, возможно, на самом деле тут нет, – примирительным тоном пояснил Ваня.
– Как это нет? – Лиля еще сильнее насупилась. – А где же я тогда?
– Не знаю, возможно, в своей виртуальной реальности, – задумчиво протянул Ваня. – Или в обычной. Понимаешь, это немного похоже на то, что делали «Прогрессивные технологии» с Дворжаком в своей лаборатории. Костян рассказал бы подробнее, поскольку сопровождал эксперимент, но суть была в том, что Дворжак лежал в отключке, а в голове у него крутилось кино о том, как мы приехали на расследование. И хотя он видел нас всех, на самом деле был там только он. То есть на самом-самом деле там никого не было, да и самого расследования не было, но для него единственного происходящее казалось реальным, только он об этом помнит. Остальные были… фантомами, которыми он сам населял ту… фантазию. Возможно, тут примерно такая же фишка получилась. Поскольку я мыслю и ощущаю себя, я точно здесь. А вот вы можете быть моими фантомами.
– Я совершенно точно не фантом, – проворчал Нев. – Мыслю и ощущаю себя ничуть не хуже, чем ты. А может быть, даже лучше.
– И я тоже, – уверенно заявила Лиля.
– Ну, я полагаю, фантомам и положено так говорить, – неловко улыбнулся Ваня.
– Тогда почему здесь с тобой именно мы? – попытался подловить Нев. – Почему здесь нет Кости? Почему с нами все в порядке, а Карина в беспамятстве, Дамира – зомби, а Егор – одержим Ангелом. Почему именно такой расклад в твоих фантазиях?
Лиля посмотрела на Соловьева и добавила:
– А теперь еще и Сергей нашелся. И тоже вполне дееспособен. Думаю, все-таки мы трое… и Сергей действительно тут, где бы это «тут» ни было. А вот остальное… остальные…
– Вероятно, действительно лишь фантомы, отражающие наши подозрения и страхи, – закончил ее мысль Нев.
– Например, Дамира-зомби? – уточнил Ваня.
– Вы же с ней отстреливались от зомби в той игре, а потом ты пообещал ей рассказать о реальном опыте с зомби… – Нев пожал плечами. – Может быть, это как во сне? Мысли, образы и воспоминания преломляются неожиданным образом.
– А я видела, как переглядываются Тимур и Арина… – Лиля вспомнила. – И меня это встревожило. Поэтому, когда все пошло не так, я заподозрила их в подставе. В результате они бросили нас в запертом здании. Думаю, участие в расследовании Карины, так или иначе, у всех нас вызывало опасения, что она может пострадать…
– И Егор, – тихо согласился Нев. – Воплощение всего того, чего боюсь я.
– Блин, ребята, тогда извините, мне реально неловко за этого арахнида, – криво усмехнулся Ваня. – Черт меня дернул вспомнить тот фильм. Сто лет его не видел.
– Ладно, это не худший вариант, – отмахнулась Лиля и снова посмотрела на Соловьева. – А что видите вы? Кто вас преследовал все это время?
– Призраки, – с готовностью ответил тот. – Злобные духи замученных до смерти пациентов, врачи-маньяки, санитары-головорезы. В общем, полный набор сюжета о заброшенной больнице. Уж я в таком спец, столько их пересмотрел…
– Значит, мы все-таки в некой параллельной реальности, – резюмировал Ваня. – В реальности, созданной отчасти аттракционом Ильина, отчасти нами. Вопрос в том, почему здесь именно мы? Почему не его подружка? Почему не Дамира и Егор, которые все еще были в игре, когда эта хрень на меня напала? Почему вы? – Он посмотрел на сестру и Нева. – И если уж вы тут, то почему нет всех остальных, кто находился в больнице на тот момент?
– А почему вы назвали это «аттракционом Ильина»? – неожиданно заинтересовался Соловьев.
– Ну… – Ваня растерялся. – Он же тут главный «стартапер»? Это его проект…
Соловьев в ответ только фыркнул, прошел вперед, сел в ближайшее к нему кресло и выдохнул:
– Вот этого Олеся и боялась.
– Олеся? – ухватилась Лиля. – Олеся Карпова, сценарист проекта?
– Она не сценарист! То есть не только сценарист. Это был ее проект, ее детище. Она еще лет пять назад его задумала. А всерьез занялась в последние года три или около того. Писала техзадания, просчитывала бизнес-планы, изучала технологии. Нашла сначала Тимура, потом Арину, они начали вместе что-то прикидывать уже в виде базового прототипа. Олеся вкладывала свои деньги во все это, но понимала, что с ее возможностями такой проект не поднять. Она искала инвестора.
– А вы, значит, хорошо ее знали? – мягко поинтересовалась Лиля, садясь в кресло рядом с ним.
Нев и Ваня тихонько отошли подальше, чтобы не мешать и не сбить Соловьева, и тоже сели, внимательно слушая.
