Есть сведения о том, что Г. Ноллау, улучив удобный момент, ознакомился с содержанием третьего конверта еще на берегу. Якобы его первый помощник тоже был в курсе последнего предписания. Помощник остался в живых и рассказал о необычном маршруте, по которому должна была следовать субмарина.
Известно, что американцы решили уничтожить секретную базу 211. С этой целью под командованием адмирала Ричарда Бэрда была проведена операция «Большой прыжок». Эскадра насчитывала 13 боевых кораблей с авиацией и около 4000 матросов. Адмирал руководил операцией с воздуха, находясь на одном из самолетов. Внезапно появились напоминающие тарелки летательные аппараты. Эскадра была вынуждена отступить, а самолет Бэрда принудительно посадили на небольшом аэродроме.
Согласно данной версии после посадки к адмиралу подошли три человека в меховой одежде. В подземном сооружении, которое находилось неподалеку от взлетной полосы, эти люди вменили Бэрду в обязанность донести до сведения правительства США опасность применения ядерного оружия в военных действиях. Затем адмирала и летчика проводили к их самолету. Вернувшись домой, Бэрд стал рассказывать о предупреждении, невиданных ранее летательных аппаратах и секретной «ледяной» базе, но ему явно не поверили, а потом и вовсе отправили в отставку.
После того как операция «Большой прыжок» закончилась провалом, новых сведений о нацистской арктической базе больше не поступало. Правда, в 1963 г. советский летчик А. С. Вяткин, проводя испытательные полеты на МиГ-19 на полигоне Тикси (Центральная Арктика), случайно обнаружил железную бочку со свастикой. Затем, предприняв пешую прогулку, он нашел под снегом солдатскую бляху, также со свастикой. Летчик передал находку вышестоящему начальству, ему ответили, что найденное – не более чем случайность и посоветовали обо всем забыть.
Почему? Не потому ли, что использование немцами необитаемых островов и устьев рек советских северных территорий было дерзким ударом по самолюбию? К тому же советские антарктические экспедиции ни разу не обнаружили никаких следов пребывания там немцев.
Что же касается проекта поднять на поверхность затонувшую подлодку U-534, то он был признан дорогостоящим и вскоре о нем позабыли. Однако было ли это просто случайностью? Может быть, идею поднять со дна субмарину похоронили потому, что и поднимать-то было нечего? Существует версия, что подводную лодку или тайно подняли, или взорвали прямо на месте. Однако все это опять-таки не более чем догадки, а тайна подлодки U-534 (какого рода груз находился в алюминиевых ящиках?) так и не раскрыта, хотя многие исследователи считают, что субмарина везла золото и бриллианты.
Нет единого мнения и относительно судьбы базы 211. По одной из версий, она могла погибнуть естественным путем – все-таки располагалась в антарктических льдах, пусть и на свободной от них территории. Возможно также, что ее тайно передислоцировали на другой материк и скрыли затем все следы. Как бы то ни было, секрет «ледяного» тайника так и остается неразгаданным.
«Конвой фюрера»
Еще в самом начале Второй мировой войны в верхах немецкого руководства созрела идея создания элитного, тщательно законспирированного подразделения подводных лодок, с тем чтобы тайно осуществлять транспортировку золота, других ценностей, вооружений и т. д. Субмарины для этой цели подходили как нельзя лучше, ведь воздушный путь, скажем, в Латинскую Америку или Антарктиду был опасен и ненадежен.
Активнее немцы были в странах Латинской Америки. Так, совладелец импортной фирмы в Гондурасе Гейнц Меллер по «совместительству» был штатным сотрудником VI управления РСХА. В Уругвае Гельмут Томсен, также под прикрытием, был главой нацистской партии. Кроме того, в Аргентине, Колумбии и других странах Южной Америки многие банки, фирмы и финансовые предприятия возглавляли люди Главного управления имперской безопасности.
Надо сказать, что у нацистов уже существовала целая система секретных служб, которые занимались разработкой и проведением спецопераций. Дело доходило до того, что порой эти службы даже дублировали друг друга. Однако чаще они еще и контролировали аналогичные структуры из разных ведомств. Яркий пример тому – Главное управление имперской безопасности (РСХА). Один из самых опытных шпионов Третьего рейха – адмирал Фридрих Вильгельм Канарис – все время порывался разграничить сферы влияния своего ведомства и отдела СД в структуре РСХА. С этой целью он предложил шефу СД Рейнгарду Гейдриху заключить соглашение, известное как «Десять заповедей», которое Гейдрих принял.
Важность использования подводных лодок в подобных операциях понимали все ответственные лица Третьего рейха: и бывшие морские офицеры Ф. Канарис и Р. Гейдрих, и рейсхфюрер СС Г. Гиммлер. Последний, кстати говоря, стремился взять все под свой контроль, особенно это касалось деятельности широко разветвленной агентурной сети.
Возможно, из-за желания не отдавать пальму первенства Ф. Канарису, который слишком рьяно отстаивал право иметь свои собственные секреты, Р. Гейдрих выступил с инициативой создания автономно действующих военно-морских сил в подводном флоте рейха. Его поддержал Г. Гиммлер, также ревностно относившийся к слишком самостоятельной деятельности Ф. Канариса.
Следует отметить, что Ф. Канарис довольно часто вел свою игру – затевал достаточно рискованные операции. Например, он имел тайные контакты с руководством Великобритании, активно поддержал заговор против А. Гитлера в 1944 г. с целью его физического устранения – взрывное устройство было доставлено с тайного склада абвера. Поэтому вполне естественным было желание Ф. Канариса создать себе такие условия, чтобы коллеги из РСХА не слишком глубоко проникали в его дела.
С этой целью он отвоевал себе право единолично владеть данными, касающимися сбора информации, проведения диверсионных операций на территориях покоренных стран, борьбы с группировками, которые представляли угрозу существованию Третьего рейха, и др. Ф. Канарис даже поменял местоположение своего ведомства, переехав в Цоссен. Впрочем, ему не стали в этом мешать – РСХА, закрепив за собой право беспрепятственно контролировать внутреннюю политику на завоеванных территориях, не собиралась дотошно выполнять условия «Десяти заповедей».
А. Гитлер дал добро на создание отдельной подводной единицы и отдал необходимые распоряжения адмиралу Карлу Деницу. Глава подводного флота Германии с энтузиазмом осуществил приказ – все, что касалось его детища, подлежало незамедлительному выполнению.
К. Дениц заботился не только о технических составляющих подводного флота, но и о самих подводниках. Он строил для них санатории, организовывал праздники, следил за пополнением кадрового состава и т. д.
Так возникло строго засекреченное подразделение, состоявшее из 35 подводных лодок с самыми лучшими техническими характеристиками и личным составом, прошедшим не одну проверку органами РСХА. Базировался «конвой фюрера» – такой код был присвоен вновь образованной структуре – в Киле.
В его обязанности входила охрана подступов к сверхсекретной базе Германии в Антарктиде, известной как база 211, и не только это. Есть сведения, что субмарины из «конвоя фюрера» занимались транспортировкой тайных грузов и людей в черных масках также к берегам Антарктиды и Аргентины. Эти эпизоды подтвердили взятые в плен командиры двух подводных лодок U – 530 и U – 977 – Отто Верхмут и Хейнц Шаумпфер. На допросе они сообщили, что, еще находясь в Киле, они сняли с субмарин имевшееся на них вооружение. На облегченные таким образом и приобретшие большую грузоподъемность подлодки поместили емкости с пресной водой и продуктами питания (причем в больших количествах), а также некие контейнеры и людей в камуфляжных масках.
