— Asai, — хильда, веря и не веря, осторожно подвигала кистью. — Вы что-то говорили про отца?
В альционовых глазах вспыхнула тревожность.
— Твой папаша полмира на уши поднял. Тебя ищут даже человеческие власти, — бросил пугающий маг. — Думаю, пары недель ему хватило, чтобы почувствовать, что значит терять близких. А в ближайшее время поймет, что бывают вещи и похуже. Например, бессилие и отчаяние, когда не кто-то, а родная дочь оказывается во власти бандитов, монстров, ублюдков. Даже жаль, что мы не бандиты и не настолько ублюдки, как убеждены твои родственники. Но это так, лирика. Вызывай своего отца.
— Что? — растерялась Элиа, ощутив свободный коридор для связи.
— Папашу зови, телепатически, — пояснил маг.
— Нет. Вы его убьете, — хильда побледнела и испуганно уставилась на иномирянина огромными глазами.
— По телепатической связи это, к сожалению, невозможно. Просто побеседуем с ним по душам. О погоде, рыбалке, охоте, за баб, про жизнь. А как он будет рад услышать зов дочери, которую уже и в живых увидеть не чаял? Хватит ему от меня бегать, а мне убирать за его шакалами. Вызывай папашу. Или вызову я, через твою кровь.
— Зачем тогда… лечили? — похолодела Элиа.
— Не люблю бессмысленной жестокости. И особенно — когда страдает женщина, — выдержав небольшую паузу, пояснил иерарх. — Я не садист, а для вызова мне хватит и той крови, что на бинтах. Вызывай папашу, хильда.
Элиа прикрыла глаза, настраиваясь на образ отца. Неясный образ постепенно обретал фактуру, плотность, объем и границы. Грифельно-свинцовые глаза, осунувшееся, но волевое лицо, мозаичная аура, словно выложенная из кристаллов цвета медитеррани. Канал связи напряженно замерцал.
— Папа! — мысленно ахнула Элиа.
— Лиа? Жива, — неверяще прошептал мужчина, окончательно теряя видимость человеческого облика. Контуры тела потеряли четкость, лицо смазалось. Лишь ромбовидные зрачки напряженно пульсировали бездонными черными провалами. Пытался определить координаты.
— Отец, осторожно! — успела крикнуть Элиа, прежде чем канал связи оказался перехвачен.
— Поздно, хильда. Теперь говорить будем мы, — Элию бетонной плитой накрыло заклинание подчинения. — Молчи, не лезь и не мешай. В окно смотри.
Элиа равнодушно отвернулась к окну, стеклянными глазами наблюдая за снежинками, мечущимися по сложным искривленным траекториям.
— Элиа! Эр-де-марр, ты где, что происходит? Дейтран, координаты! — донеслись с другого конца лихорадочные мысли.
— Координаты, уважаемый, переменные и засекреченные, — вместо хильды ответил иерарх.
— Элиа? — не ощутив отклика дочери, иномирянин еле сдержал ярость. Аура потемнела, как грозовое небо.
— Здравствуйте, гражданин Аксенов Иван Тимофеевич. Простой русский мужик, лесник из Свердловска, — доброжелательно, словно старому знакомому, кивнул Андрей.
— Кто вы, черт возьми, такой? Из какого еще Свердловска? — не понял отец хильды. Что это действительно он, сомнений не осталось.
— Так вот и я думаю, причем тут Свердловск? Аксенов Иван Тимофеевич бесследно исчез около трех лет назад. Растворился в воздухе. Или в подпространстве — неважно, царствие ему небесное, — сочувственно вздохнул иерарх. — А тот, кто назвался его именем и занял линию реальности, не имеет никакого отношения ни к Свердловску, ни к лесничеству. Ни в жизнь бы никто не догадался, если бы вы не забыли замести оборванную лыжню. Вы согласны, Шерридан эль-Арран, лорд-командующий крепости Идавелль-ариат?
— Лорд-командующий секретной службы КГБ, проект “Восток”, — сквозь зубы процедил Шерридан. — Все-таки это был ты. Ты… мою дочь…
— Проект “Восток” окончен, Шерридан… Тимофеевич, — в голосе полковника Ивашина звучала сталь, а в глазах застыл серебристый лед. — И вам решать, окончится он сам по себе или вместе с жизнью вашей дочери.
— Лиа ни в чем не виновата и не имеет отношения к проекту “Восток”, — голос иномирянина едва заметно дрогнул, но он быстро взял себя в руки. — Она кьярра, недозрелая особь. По-вашему, ребенок.
— Кьярра? — ухмыльнулся иерарх. — А по мне, так вполне зрелая, полноценная хильда. И бойцам моим тоже так кажется. А они у меня в бабах разбираются. Ваши разведданные устарели, а эмиссаров пора в шею гнать. Хильда, подойди. Покажись папочке.
Элиа апатично отвернулась от окна, так же заторможенно подошла к иерарху и замерла напротив визуального канала, развернутого магом. Она двигалась подобно умертвию или сломанной механической кукле, взгляд застыл в одной точке.
— Лиа! — лицо отца на другом конце связи исказилось, словно от боли. Шерридан неловко схватился за плечо.
— Шальная пуля? — почти сочувственно осведомился начальник особого отдела. — Ничего, бывает. Не всегда получается отвести. Да, милашка?
Элиа заторможенно кивнула, соглашаясь. На лицо упал причудливо изогнувшийся луч света.
— Х-хильда! — Шерридан потрясенно впился взглядом в изменившееся лицо дочери. Дейтран, запоздало возникший за его спиной, застыл на полушаге.
— А я что говорил? Нормальная взрослая хильда. Глаза только подкачали, слишком уж… экзотично выглядит. Но и к этому привыкнуть можно. В крайнем случае — мешок на голову. Зато фигура богини, — Андрей небрежно, словно оценивая, сжал грудь девушки и похотливо шлепнул ее пониже спины. — Красотка! Даже убивать жалко. Зачем убивать, если можно отлично поразвлечься, согласны? А надоест — отдам стае оборотней. В обмен на участок леса под постройку базы и новый полигон.
— Мразь, казарменная вошь, — прошипел Шерридан. С языка у него рвались слова намного хуже, но бывший лорд-командующий сдержался. Не хотелось усугублять участь дочери еще сильнее. — Сволочь, чего ты хочешь?
— Сразу к делу? Разумный подход, хотя оскорблять и провоцировать меня разумным поведением назвать не могу. Ладно, я все понимаю — рана, нервы, бессонные ночи, — взгляд Андрея из нарочито масляного мгновенно стал цепким и серьезным. — Что ж, одно условие я уже озвучил. Закрытие проекта “Восток”. Без всякой возможности его возобновления, реформирования и развития на этом уровне реальности. Да, проекты “Запад”, “Юг” и “Сеть” вы тоже сворачиваете.
Иномиряне переглянулись, явно переговариваясь по закрытому каналу связи.
— Хорошо, я сверну “Восток”, мы вообще уйдем с континента, — согласился Шерридан. Его брат, немного помешкав, кивнул, поддерживая решение. — Но, возможно, стоит обсудить варианты сохранить другие проекты? Наши интересы в этих локациях не пересекаются. Разделим сферы влияния, заключим договор. Вы же не особенно дружны с Северным Альянсом.
— Кто это “вы”? — уточнил Ивашин.
— Союз свободных зон Варшавского Пакта, или как это здесь называется.
— Северный Альянс и Варшавский Пакт — всего лишь человеческие геополитические структуры. Определенная напряженность между ними существует, баланс сил на уровне не может оставаться неизменным. Но это закономерные процессы развития их цивилизации. Иерархия в них не вмешивается, пока люди играют в своей песочнице и не лезут туда, куда нос не дорос. А если полезут, мы сами их по этому носу щелкнем. Без ваших “Западов”, “Югов” и “Сетей”, — отрезал Ивашин. — Вам здесь нечего разделять и негде властвовать. И торговаться со мной нечего, не на базаре. Какими бы ни были наши внутренние отношения, Северный Альянс — часть моего мира. Никто не позволит вам превратить его в мертвую зону или второй Идавелль. Я сказал, свернуть ВСЕ проекты. Что-то непонятно?
