— …у одного мага фамильяр к ведьминой травке был неравнодушен. Хозяин как увидел, пульсарами швырял в бедолагу и громогласно кричал "Упокою!", — оскалил клыки в улыбке Дэм, купающийся во всеобщем внимании: Фил и Ал, рассредоточившиеся по кухне и навострившие ушки, с интересом ждали продолжения истории невезучего фамильяра, подверженного страстям и порокам. — Так этот демонов травник, еле уворачиваясь из-под массированной атаки, говорит: "Простите, хозяин, это единичный случай! Я балуюсь ведьминой травкой совсем редко — только когда дурманного зелья переберу!"
Все три фамильяра дружно разразились фырчанием и порыкиванием. У Фила, пытающегося держаться солидно, все равно забавно дергались пушистые усы.
— И как же часто ты, нежить поганая, дурманного зелья перебираешь? — копируя интонацию злющего колдуна, продолжал Дэм. Словно добавляя веса его рассказу, особняк дрогнул под волной искажения пространства, от которой мантикоры и йиннэн прыснули в разные стороны, словно напуганные зайцы.
Вовремя: на том самом месте, где только что находился Фил, возник кривой портал, бесцеремонно выплюнувший растрепанную Киру, не успевшую сгруппироваться и рухнувшую прямо на пол тем местом, на котором люди обычно сидят. "А чаще думают", — подумал Фил, но озвучить эту мысли не решился, как и посмеиваться над хозяйкой. С трудом поднявшаяся девушка cердито посмотрела на медленно тающий в
серебристой дымке портал, как на неизбежное зло — на присутствующих здесь нелюдей, осознала, что находится на кухне и, зашипев от боли, уже автоматически наложила исцеляющее заклинание на ушибленное место и левую руку. Кисть при падении она тоже повредила.
Вслед за Кирой на кухню спокойно шагнул из портала Виктор. Мгновенно оценив обстановку, маг легким пассом, сопровождаемым протяжным заклинанием, нейтрализовал искажение пространства, безошибочно определил магическим зрением травмированное место на теле девушки и хмыкнул.
— За привязку порталов — два балла тебе, ты должна была переместиться в противоположный угол кабинета, не пересекая защиту и не нарушая технику безопасности, а ты куда переместилась?
— Это твоя родовая способность, а не моя! Координаты сбились, — покраснела девушка-маг.
— Еще бы посреди главной городской площади портал открыла, сразу в фонтан! А вот с первой помощью неплохо. Во всяком случае, сотрясения точно нет, — маг весьма прозрачно оглядел Киру пониже спины.
Девушка смерила его мрачным взглядом, фыркнула и отвернулась. Со стороны нелюдей раздались сдерживаемые смешки — для фамильяров любое происшествие, не связанное с опасностью для жизни хозяина, казалось развлечением, а порталы они воспринимали, как нечто само собой разумеющееся.
— К демонам твои диагнозы! Будем заниматься, пока не получится нормального портала! — Кира протянула руку перед собой и прикрыла глаза, пытаясь по магическому зрению выстроить обратный портал в кабинет. Пространство под ее рукой снова исказилось, но недостаточно, чтобы развернуться в портал. Лишь в шкафу, как при землетрясении, жалобно задрожала посуда, а фамильяры притихли и рассредоточились по углам подальше от эпицентра опасности.
— Прекратить, — весомо приказал маг, нейтрализуя недоделанный портал. — Вернемся в кабинет как люди, ногами, там и продолжим. Мне не нужна здесь вместо родового гнезда межпространственная воронка!
— Извини, — вздохнула блондинка, неосознанно потирая ушибленное место, и направилась к выходу из кухни. Высший последовал за ней, попутно втолковывая девчонке тонкости привязки порталов к местности и пугая, что без умения работать с порталами в пределах уровня про другие миры можно забыть. Наконец, дверь за магами захлопнулась, и все стихло. Фамильяры осторожно выбрались из укрытий.
— Так что ответил фамильяр хозяину на вопрос, как часто он злоупотребляет запрещенными зельями? — не выдержав, спросил Ал. Фил промолчал, но навострил черные ушки, словно локаторы.
— Как часто? Разве что когда родовые артефакты в карты проигрывает, — отмахнулся хвостом Дэм.
Настроение рассказчика все же было подпорчено магами.
Настроение магов тоже было слегка подпорчено: Кира была раздосадована очередным неудачным перемещением, Виктор — необходимостью восстанавливать магическую защиту дома с учетом возможных диверсий неопытного телепортера. Несмотря на то, что перемещалась Кира легко, с привязкой порталов к местности, и как результат, с точностью перемещения у нее возникали проблемы. Высший мог быть уверен, что Кира возникнет именно там, где нужно, а не в чужой квартире, посреди глухого леса или оживленной трассы, только в том случае, если девушка перемещалась через Аксоль — транспортная сеть Крылатых Кошек не давала ни единого сбоя, в отличие от сознания девушки, непривычного к таким сложным и энергозатратным действиям. Телепортация выматывала Киру похлеще, чем две сессии сразу, но она нарабатывала эту способность с завидным упорством, несмотря на то, что и помимо нее дел хватало с лихвой.
Как и планировала, девушка перевелась на заочное отделение в университете и официально оформилась в "Строй-лидер" на должность техника-стажера, настояв на необходимости собственного заработка, карьерного роста с нуля и сохранении в тайне информации о том, какие отношения ее связывают с главой компании — Кира не хотела, чтобы коллеги видели в ней протеже руководства и трепали ее имя в грязных сплетнях, которыми полнится любой крупный офис. Работала девушка старательно, быстро влилась в коллектив и заслужила уважение начальника производственного отдела, который уже через месяц по собственной инициативе предложил Ивашину перевести целеустремленную девчонку из стажеров в постоянные сотрудники с увеличением оклада, чем немало удивил мага. Откуда она берет время и силы еще и на трудовые подвиги, поражался даже Высший, вынужденный частенько втайне пополнять ее магический резерв, потому что Силы Кира тратила много, зачастую рискуя здоровьем, но пользоваться его Силой категорически отказывалась. Лишь после того, как Кира потеряла сознание прямо в библиотеке, под ультиматумом Виктора она, скрепя сердце, позволила нацепить на себя подпитывающий артефакт — подвеску с зачарованным рубином. И еще два дня сверкала на мага глазами, пока не поняла, что это бесполезно, и такими методами наследник драных штанов не уламывается.
Уламывать его ни на что, кроме знаний, Кира и не стремилась, а знаний было столько, что с таким объемом информации она едва справлялась. Законы, принципы, их прикладные аспекты, структура иерархии — магического социума, кровная и не-кровная передача дара, бытовая и обережно-охранная магия, метеомагия, работа со стихиями, создание и корректировка линий реальности, зельеварение, оказание первой помощи и основы целительства, использование различных Источников Силы и защита себя от использования в качестве Источника, магическое картографирование, чтение межмировых карт и координатное ориентирование в многомерности, портальная и пространственная магия, на которой специализировался род Ивашиных, но запредельно трудная для девочки из прерванного рода. Из всего этого счастья сносно получались у Киры разве что иллюзии, которые Виктор, после пары прецедентов, бормоча под нос заковыристые проклятия, признал родовой способностью Макаровых. И это только начало, впереди Киру ждали межмировые и темпоральные переходы, а также боевая магия и магия боя,
