На озере меня начинают охватывать первые волны паники. Дорога до него заняла больше времени чем мы думали, но Орловский от своей идеи не отступил. Здесь располагалась база отдыха с круглогодичной рыбалкой. Рыбу выпускали в озеро, а потом брали за вылов деньги. Слава богу, Андрей ограничился простой покупкой свежего лосося, и нам не пришлось скакать по озеру в лодке с удочками наперевес.
- И куда люди едут в такую рань? - ругнулся в который раз Орловский, пристраиваясь за старой, видавшей виды Нивой. - Мы так опоздаем по всем фронтам.
И мне даже не хочется заверять его, что он неправ. Час из отпущенных нам восьми уже истёк. А впереди столько работы, что хоть вешайся. Зато у нас есть свежий лосось, а свежий лосось в кулинарном деле способен нивелировать остальные промахи. По крайней мере, мне хочется думать именно так.
В гипермаркете тоже довольно много людей. Пятница, все с самого утра бегут за покупками, чтобы ехать на дачи. Мы носимся как угорелые с огромным списком продуктов, попеременно ругаясь, когда не сходимся на выбранных марках специй, муки или шоколада.
Следом, как приклеенный, следует оператор, и я уже воспринимаю его как часть антуража. Не играю на камеру, не припоминаю остроумные фразы, которые казались мне уместными, когда я только думала о предстоящем дне нашего ресторана.
- Здесь нет свежей вишни, - буквально рычит Орловский, оббегая отдел фруктов по сотому кругу. - Чем мы можем её заменить?
- Ничем. Будем искать вишню.
- Ты с ума сошла? Мы и так потеряли кучу времени.
- Можно было обойтись дефростом, а не тащиться чёрт-те куда за рыбой.
- Пухляш…
- Ну что, Пухляш?
Несмотря на предупредительные нотки, которые слышны в голосе Орловского, последнее, чего я сейчас боюсь - ссоры с ним на весь гипермаркет под прицелом камеры.
- Что ты предлагаешь мне сделать? Носиться по другим маркетам, пока мы не найдём вишню, а потом пригласить гостей в пустой ресторан и выставить им на стол пакеты с едой?
- Нет. Здесь недалеко лавка. Помнишь, ты там брал что-то для «Стяга», когда праздновали день рождения твоей мамы?
- Точно! «Свежая грядка». Пухлик, я тебя люблю!
Выкрикнув эти слова, Орловский устремляется с тележкой на кассу, и мне ничего не остаётся, как следовать за ним. А его признание - это просто фигура речи, ничего кроме.
*дефрост - здесь имеется ввиду размороженный лосось
Отрывок 7
- Наш ресторан называется «Погремушка и компот», - рассказывает Орловский, когда мы с ним наконец приступаем к украшению столовой, которая сегодня послужит нам домашним рестораном. - Будем погружаться туда, куда уже никогда не вернуться. В детство.
Сейчас эта идея уже не кажется мне такой блестящей, но я усиленно улыбаюсь, помогая задрапировать голубой тканью одну из стен. В результате многочисленных споров и переговоров, решено было использовать чёрно-белые и цветные снимки малышей и кадры из популярных детских фильмов, которые мы развесили поверх широкой шифоновой портьеры, символизирующей безоблачное небо.
На столе разложены металлические поезда, которые Орловский купил за какие-то баснословные деньги, потому что в обычных магазинах игрушек они все - сплошь дешёвый пластик. А меню - написаны позади картонных тонких книжек. У каждого из гостей - своя сказка или басня. Милене я подложила «Цаплю и журавля».
- А ещё мы так познакомились впервые с Андреем, - тоже вставляю я свои пять копеек в происходящее. - Он облил меня грушевым компотом.
- Только потому, что ты шибанула меня деревянной погремушкой.
- Да. Именно поэтому мы решили назвать наш ресторан именно так.
Я смотрю на шефа почти что с любовью во взгляде. Он - отвечает мне тем же. Звучит команда оператора «снято», и мы выдыхаем с облегчением: с рестораном покончено, пора приступать к готовке.
- Чёрт, двадцать минут уже истекли, - мрачно произносит Орловский, надевая фартук.
- Ничего, начинай заниматься десертом. На мороженое уйдёт много времени. На мне - чистка креветок.
- Да, шеф! - смеётся Андрей, и мы бросаемся в самую гущу событий.
Приготовить ужин на двенадцать персон - раньше мне это казалось сущим пустяком, особенно учитывая количество посетителей, которых обслуживали в «Стяге» в течение дня. Но сразу, стоило только мне приступить к готовке для домашнего ресторана, всё пошло не так.
Это там, в огромной кухне, где всё под рукой, и где трудится целый штат поваров и официантов, всё относительно просто. Здесь же, где мы мечемся с Орловским, путаясь друг у друга под ногами, количество бестолковых действий превышает все возможные пороги.
- Так, Пухляш, стой! - восклицает, наконец, Андрей, когда я едва не сбиваю его с ног, бросаясь с новой порцией креветок к раковине. - Поменяй зелень и креветки местами, чтобы всё было под рукой. И не будешь бегать туда-сюда.
- Точно! Спасибо.
- И не волнуйся, мы идём почти по графику.
Со временем всё устаканивается. Теперь мы работаем слаженно и быстро, вот только время, словно сумасшедшее, утекает всё быстрее с каждой минутой.
- Гости придут через пятнадцать минут. Мороженое в холодильнике, бисквитом и рыбой мы займёмся позднее. Для закуски всё готово. Пойдём сменим одежду? - спрашивает меня Орловский, улыбаясь в камеру, а я удивляюсь, как у него от напряжения глаз не дёргается.
- Идём, - киваю я, следуя регламенту, хотя, с удовольствием бы осталась в кухне и использовала оставшееся время на готовку.
- Пухляш, ты офигенно выглядишь! - восклицает Орловский, когда я снова появляюсь в кухне. И во взгляде его читается искреннее восхищение, значит, действительно так думает, а не говорит это только потому, что рядом с нами мельтешит оператор.
- Спасибо.
Мысленно успеваю порадоваться тому, что это обязательно увидит цапля, когда серия с нашим участием выйдет на экраны.
- Гости вот-вот придут.
Чертовски тяжело одновременно улыбаться, радостно ожидая прибытия остальных участников шоу, думать о том, не подсохнут ли почищенные креветки, и волноваться так, как не волновалась никогда в жизни. Но я прекрасно справляюсь со всеми тремя поставленными задачами.
Раздаётся звонок в дверь, и мы с Орловским идём открывать гостям. А дальше… Всё смешивается в разноцветный калейдоскоп, когда я что-то делаю, говорю, иногда даже получается довольно складно. Но не могу вычленить из происходящего хоть что-то, что заставит меня зацепиться за реальность, как за якорь. Знаю, что Андрею не легче, потому он тоже не подходит на роль проводника в мир трезвости. Гости, поохав-поахав от восторга, рассаживаются за столом, Орловский предлагает им напитки. А я выцепляю взглядом Милену, и это, как ни странно, придаёт мне сил справиться с волнением. Она осматривает домашний ресторан со смесью восхищения и надменности. Будто не может решить, то ли радоваться тому, что всё так классно получилось у её парня, то ли выказать «фи», потому что мы - в первую очередь её конкуренты.
