В конце улицы расположен выразительный архитектурный ансамбль Николаевской мужской гимназии и Царскосельской Городовой ратуши, ориентированный в сторону 5-го Нижнего пруда (Набережная ул., 12, 14, 20, Малая ул., 66). На его месте прежде находились три старых каменных дома постройки 1785 г., которые занимали чиновники, мастера и мастеровые фабрики ассигнационных бумаг, а затем служащие Царскосельской обойной фабрики. Центральный двухэтажный жилой дом директора фабрики губернского секретаря Уконина по сторонам фланкировали одноэтажные флигели для мастеровых, соединявшиеся высоким глухим забором. Один из них сохранился и по сей день практически без изменений (Набережная ул., 20).
В 1859 г. Городовая ратуша обратилась с просьбой о содействии в приобретении здания упраздненной фабрики для размещения вновь учреждаемой общественной богадельни. По Высочайшему повелению осенью того же года часть места Обойной фабрики с каменными и деревянными строениями были безвозмездно предоставлены городу Царское Село.
Весной 1860 г. ратуша представила на Высочайшее утверждение проектные чертежи архитектора И. Монигетти для постройки двух зданий – богадельни и Царскосельской Городовой ратуши с канцелярией и залом для общественных собраний. При ратуше образовали Комитет по устройству общественной богадельни, однако утверждение проекта затянулось. По требованию главноуправляющего Я.В. Захаржевского через год Монигетти представил в ратушу сметы. На постройку богадельни требовалась сумма в 67500 рублей, на перестройку существующего каменного двухэтажного дома с надстройкой третьего этажа для помещения ратуши с залом для выборов – 22500 тыс. руб.; на сооружение каменных и деревянных служб – 6200 руб. После рассмотрения смет и планов в дворцовом правлении было определено, что царскосельское городское общество не сможет найти деньги на постройку и содержание этих зданий. Однако Комитет по устройству богадельни настаивал на «законности средств к действительному основанию Богадельни на предположенных Градским обществом купцов и мещан началах»
[161].
В итоге длительной переписки, тянувшейся два года, проект И. Монигетти Высочайше утвержден в мае 1862 г. и начато строительство подрядчиками купцами Н. Конгиссером и М. Берлиным. Предполагалось в 1862–1863 гг. закончить работы по обоим зданиям вчерне и выполнить в 1864 г. чистую отделку, причем устройство домового храма в богадельне, изначально предположенного в проекте, должны были осуществить по особому распоряжению комитета. Архитектор А.Ф. Видов руководил строительством. В 1863 г. утвердили устав богадельни, в его первом параграфе говорилось, что она основана «В память почивающего в Бозе Императора Николая I и в ознаменование дня совершеннолетия Его Императорского Величества Государя Наследника Цесаревича великого Князя Николая Александровича». Этот же текст на мраморной доске предполагалось поместить на фасаде.
И. Монигетти. Фасады части здания общественной богадельни и Царскосельской городовой ратуши на углу Малой и Набережной улиц. Проект 1860 г.
Вид Набережной улицы и Николаевской гимназии до 1889 г.
Однако к лету 1865 г. выяснилось, что здание богадельни вчерне еще не окончено. Работы приостановили в связи с тем, что городские средства ушли на строительство нового Гостиного двора взамен сгоревшего. В 1866 г. Николаевскую городскую богадельню поместили в Дворцовом госпитале с тем, чтобы двадцать человек призреваемых содержались на счет городского мещанского общества. В 1869 г. город получил Высочайшее разрешение «обратить неоконченное еще здание общественной богадельни с необходимыми в нем приспособлениями на частную мужскую реальную гимназию» и присвоить ей наименование Николаевской в память императора Николая Павловича и цесаревича Николая Александровича. Позднее горожане добились изменения статуса гимназии: из частной реальной ее превратили в казенную классическую.
Приспособление здания богадельни под учебные нужды осуществили под руководством архитектора А.Ф. Видова в короткий срок. 8 сентября 1870 г. в парадном зале Городовой ратуши в присутствии императора Александра II и августейших особ состоялся торжественный акт открытия гимназии.
Здания гимназии и ратуши композиционно объединены в архитектурный ансамбль приемами обработки фасадов. В облике ансамбля выделяется купол церкви на высоком барабане и выступающая в сторону перекрестка прямоугольная алтарная апсида, завершенная щипцом, граненый «алмазный» руст нижнего цокольного этажа, фигурные колонки с кубоватыми капителями под треугольными сандриками. В более богатой отделке гимназии привлекает внимание орнаментальный карниз, стилизованный Монигетти под резной подзор, арочные проемы, двойные венецианские окна в барабане купола. Парадный вход в здание гимназии находился с правой стороны по Набережной улице рядом с переходом в ратушу, которым соединялись вестибюли зданий. В композиции фасада ратуши Монигетти повторил «алмазный» руст, византийские колонки и треугольные сандрики. Надстроенный им третий антресольный этаж имел малые сдвоенные окна и завершался сложным карнизом с аттиком. В центре фасада вместо сдвоенного окна помещалась надпись «Царскосельская городовая ратуша», отмечавшая большой двусветный зал, который размещался по оси главного фасада.
Проект Памятной доски на здании Николаевской гимназии. 1870 г.
В гимназии имелся один приготовительный и восемь основных классов. Средства на ее содержание отпускались Министерством народного просвещения. Значительную сумму составляли ежегодные дополнительные пособия: от города – 2000 руб., от купцов и мещан – 5000 руб., от домовладельцев – 3000 руб. Плата за обучение составляла 75 рублей.
Через два года после открытия гимназии, 29 октября 1872 г., состоялось освящение православной домовой церкви Рождества Богородицы митрополитом Исидором. Храм устроили по предложению педагогического совета на пожертвования граждан-учредителей гимназии, других лиц и учреждений. Представителями совета выступали директор гимназии действительный статский советник И.И. Пискарев и Царскосельского Екатерининского собора протоиерей А.А. Ветвеницкий – первый настоятель гимназического храма и законоучитель гимназии. Первым ктитором храма был купец И.Ф. Громов.
Церковный интерьер оформили по проекту архитектора А.Ф. Видова. Арки и стены церкви покрывали орнаментальные росписи с византийскими мотивами. Под куполом в парусах помещались изображения евангелистов и евангельские изречения. Вход в храм осуществлялся через дверь из гимназического коридора, выходящего через лестницу к главному подъезду.
