П.В. Неелов периодически информировал Царскосельскую контору о ходе строительных работ. Так, 6 июня 1795 г. он сообщал о том, что крыша и балюстрада над всем домом грунтом покрыта, ярью же выкрасить договор заключен к 1 июля. Штукатурная работа оканчивается по договору 1 августа, сосновые полы в верхнем этаже настилаются, в нижний этаж заготавливаются штучные, цветные и дубовые полы и двери. В погреба ставятся двери и окна, каменные плитки для полов заготавливаются. 16 июня 1795 г. поставлены на место балясы с поручнями, выполненные не из гипса, как предусматривалось сметой, а выточенные из дерева артелью жителя Охтенской слободы Д. Котикова.
21 июля 1795 г. Кваренги сообщил в контору о том, что дворец отстроен вчерне и для продолжения работ необходимо освидетельствовать все выполненное, точно ли здание соответствует проектированному им плану и фасаду, утвержденным императрицей.
По освидетельствовании Екатерина II распорядилась завершить к 1 мая 1796 г. работы по дворцу. Предстояло ускорить сооружение по представленным Кваренги рисункам, утвержденным великим князем Александром, большого среднего крыльца в сад и спуска из Углового кабинета в Цветочный садик, а также цоколя для решетки длиной 52 саж., что к 22 ноября 1795 г. сделал подрядчик Новиков.
Отделка парадных комнат проводилась непосредственно под руководством самого Кваренги, началась осенью 1795 г. и завершилась к концу мая 1796 г. Под присмотром Кваренги мастерами и мастеровыми выполнялась живописная, фальшивого мрамора и лепная работа.
Зал с горкой в Александровском дворце. 1900-е гг.
В период завершения строительства императрица доверила внуку контролировать ход работ и разрешила изменять некоторые детали по своему вкусу, что значительно увеличило предусмотренные первоначальной сметой расходы. Кроме утверждения уже упоминавшихся чертежей, великий князь Александр Павлович высказал пожелание ввести в парадные залы отделку цветным искусственным мрамором. Так как ему не нравились гладкие белые стены в большом количестве, Кваренги пришлось ввести цветные фоны в искусственный мрамор. Спальня была решена в зеленом цвете с рисунком (вместо белого, как хотела императрица). Цветной искусственный мрамор был использован для отделки столовой, «в угольном покое, где поставлены статуи» (ныне – Зал с горкой) был составлен изысканный розово-лиловый с серым колер мрамора с цветными полосами. А в белых залах парадной анфилады, чтобы угодить великому князю, Кваренги ввел новшества и по его приказу позолотили лепной орнамент вокруг люнетов, в росписи Джакома прибавил позолоты «в богатейшем и новом вкусе».
Росписи выполнялись по эскизам Кваренги. Так, эскиз росписи потолка Спальни великого князя Александра Павловича в Александровском дворце экспонировался в 2003 г. на выставке, проводившейся в Государственном Эрмитаже. Чертеж представляет собой план-проекцию сводчатого потолка с характерной, сохранившейся до настоящего времени конфигурацией распалубок и узкого прямоугольного плафона. Потолок скупо декорирован живописными и лепными орнаментами с включением фигурных композиций на античные темы. В распалубках изображены тондо с античными богинями, по сторонам венка – гнезда с птенцами. Плафон разделен на три части волнообразным орнаментом, его центральная часть дана в двух вариантах, с ложчатым орнаментом и меандром. В плафон вкомпонованы: центральная розетка для люстры с лепкой лиственного характера и обрамляющей ее фестончатой композицией, в углы – фестончатые лепные вставки радиального орнамента зонтичного типа, что очень часто применялось Кваренги.
Лепные орнаменты потолков парадных залов в Александровском дворце сохранились до настоящего времени, правда, без позолоты и росписей. Плафоны в Спальне в.к. Александра Павловича (впоследствии – Большая Малиновая гостиная, Церковь), Мраморного и Портретного залов обрамляют лепные рамы из акантовых листьев, крестообразно схваченные лентами, и цепочки характерных для Кваренги лепных лиственных порезок. Эти мотивы повторяются в карнизах и дверных наличниках многих комнат. Фестончатые лепные розетки на потолках второго этажа заставляют вспомнить о подобных деталях в декоративных композициях Кваренги.
22 мая 1796 г. подрядчик Новиков представил рапорт с приложением описания дворца и просьбой «кому следует принять от меня и по приеме снабдить квитанцией». По описи Новикова было поручено архитекторскому помощнику Белкину сдать дворец гофмаршалу великого князя Александра Павловича Н.Н. Головину. При том что фасады оставались еще не оштукатуренными, полностью или частично, великий князь Александр с женой Елизаветой Алексеевной и придворными провел во дворце лето 1796 г., 12 июня устроив прием для Екатерины II.
Итальянцы работали в Александровском дворце и позднее. Так, в интерьерах до настоящего времени сохранились камины, происходящие из известной своими работами мастерской Трискорни. В 1809 г. силами архитектора ЛуиджиРуска проводился ремонт, художник-декоратор Дж.-Б. Скотти поновлял старые росписи и создавал новые «на греческий вид», «на вид парижской».
Заметно стремление тесно связать архитектуру с ландшафтом, что не было свойственно Кваренги в предыдущих работах (например, Английский дворец). Неосуществленный замысел «наугольных» террас в процессе строительства претворился в «Цветной садик», развитый в XIX в. угловыми балконами. С помощью колоннады был создан уникальный в архитектуре Петербурга Воздушный зал, решенный наподобие итальянского дворика-патио, связывающий архитектуру дворца с окружающим парковым пейзажем. Колоннада не просто отнесена на некоторое расстояние от фасада, она является композиционно главной частью решения пространства – «зала» под открытым небом, раскрытого в парк, одновременно соединяя в себе черты интерьера и экстерьера.
Украшением аскетически строгих протяженных фасадов Александровского дворца служат итальянские окна своеобразной, кваренгиевской конфигурации в сочетании с трехчастными термальными окнами. В процессе строительства их не совсем точно называли «венецианскими», а по наличию таких окон в большой парадной анфиладе эти пять покоев также обозначали как «венецианские». Эта трактовка была воспринята впоследствии и применялась многими архитекторами (В.И. Гесте, В.П. Стасов, К.И. Росси).
В отделке парадных залов архитектурно-художественными средствами украшения интерьера служат детали массивного профиля на фоне значительных поверхностей гладких стен – карнизы, сандрики, наличники дверей. Акцентную роль выполняют ордерные формы, камины и печи. В архитектуре дворца Кваренги применил ордерные композиции в нескольких вариантах. На фасадах это коринфский ордер – колонная галерея Воздушного зала, портики подъездов с пандусами, колонны и пилястры на торцах боковых корпусов, пилястры итальянских окон в центральной части фасада, обращенного к Новому саду; в интерьере же – колонны и пилястры композитного ордера. Причем ордерные композиции фасадов и интерьеров Александровского дворца решены в «римской» трактовке. Кваренги предпочел здесь коринфский и композитный ордер с мощными колоннами, но явно выраженным энтазисом. Особенно выразительны и логично решены колонны Воздушного зала и парадных интерьеров, композиционно связанных планировочным решением. И там и здесь применен большой ордер колонн, поддерживающих общий карниз здания.
