Многочастное Главное здание обсерватории (Пулковское шоссе, 65) А.П. Брюллов расположил по оси Пулковского меридиана, почти совпадающего с направлением Царскосельской дороги. Центр Круглого зала служил начальной нулевой точкой триангуляции России, получив соответствующее оформление. Пулковский меридиан, проходящий через эту точку, стал основным для определения долгот на русских картах. Направление меридиана на территории символически оформили в виде Меридианной дорожки. Сложное в плане Главное здание состояло из пяти крупных объемов, поставленных по прямой линии и объединенных переходами. Центральная часть предназначалась для научных целей и была решена в виде трех прямоугольных в плане корпусов с башнями, которые соединялись по бокам пониженными меридианными залами. Ядром композиции и архитектурной доминантой стал средний корпус, его фасад А.П. Брюллов акцентировал портиком «в антах» и ведущей к нему лестницей. В нишах боковых башенных корпусов поместили гипсовые статуи Урании и Клио
[291]. Сейчас на их месте находятся скульптуры знаменитых астрономов Н. Коперника и Г. Галилея. Мощные фундаменты с подвалом глубиной около десяти метров имели особую конструкцию и предназначались для установки наблюдательных инструментов. Башни с телескопами, завершенные деревянными барабанами с коническими крышами, театральный механик Тибо оснастил вращательными механизмами. Стены меридианных залов, перекрытых двускатными крышами, также выполнили из деревянных конструкций. Крайние корпуса главного здания, вначале одноэтажные и впоследствии надстроенные вторыми этажами, предназначались для научной работы, размещения квартир и хозяйственно-административных целей. Квартира и кабинет первого директора Пулковской обсерватории В.Я. Струве находились в западном корпусе.
Вид главного здания Пулковской обсерватории с севера. Фото 1900-х гг.
Уже в первые годы своего существования Пулковская обсерватория завоевала всемирный авторитет, а отзывы ученых, посетивших ее, неизменно носили восторженный характер. Президент Королевского астрономического общества в Лондоне Деларю заявил, что, по мнению его соотечественников, имевших счастливый случай видеть Пулковскую обсерваторию, она не имеет себе соперников, потому что нет заведения, в котором в такой степени, как в Пулково, соединялись бы удобство положения, архитектурное устройство, снабжение инструментами и превосходный личный состав астрономов-наблюдателей. Главная Пулковская обсерватория России стала образцом для подражания при устройстве казенных обсерваторий в Североамериканских соединенных штатах, Лиссабоне. Ее посещали известные астрономы – директор Гринвичской обсерватории Джордж Эйри, американец С. Ньюкомб и др.
Наряду с астрономическими наблюдениями, Пулковская обсерватория играла главенствующую роль в основных геодезических работах России. Здесь была основана Пулковская геодезическая школа. Под руководством первого директора Пулковской обсерватории академика В. Я. Струве и при его непосредственном участии произвели самое выдающееся градусное измерение XIX в. – измерение дуги меридиана от Дуная до Северного Ледовитого океана. Протяженность этой дуги составила одну четырнадцатую часть земной окружности (две тысячи восемьсот километров), а сама дуга известна во всем мире под названием Дуги Струве. Для ее измерения на поверхности земли была построена триангуляционная сеть из двухсот пятидесяти восьми треугольников. Материальным свидетельством этой выдающейся работы является Малый Пулковский базис, обозначенный на местности к югу от главного здания обсерватории. Длина базиса составляла триста целых и сорок тысячных туазов, или сто пятьдесят метров. На местности его обозначили в виде вала, на концах которого располагались геодезические сигналы. Центр «сигнала А» является исходным пунктом единой астрономо-геодезической сети России. Астрономические методы определения географических координат были разработаны в Пулковской обсерватории и носят имена создателей – Делена, Цингера и Певцова. Обучение геодезистов в Пулково продолжалось до 1928 г.
В.Я. Струве. Художник Х. Иенсен
С развитием науки и в соответствии с требованиями практики сфера деятельности обсерватории постепенно расширялась. В восьмидесятые годы XIX в. рядом с главным зданием построили три крупных здания – башню для нового тридцатидюймового рефрактора, астрофизическую лабораторию и обсерваторию Академии Генерального штаба. Башня рефрактора (1885, архитектор А.Ф. Видов, инженер Г.Е. Паукер) находилась к юго-западу от главного здания. Здесь установили крупнейший в мире рефрактор, механические части которого изготовила фирма Репсольд в Гамбурге, а превосходный объектив диаметром в тридцать дюймов создал знаменитый американский оптик А. Кларк. Астрофизическая лаборатория (1880 г.) размещалась к юго-востоку от главного здания. Обсерватория Академии Генерального штаба находилась к северо-востоку от главного здания. В настоящее время от нее сохранился лишь небольшой павильон – Морская башня.
Позднее на территории появились и другие наблюдательные павильоны: в 1893 г. – павильон для нормального астрографа, в 1904 г. – для зенит-телескопа. В 1908–1910 гг. возведена единственная на северо-западе России сейсмическая станция, основанная по инициативе князя Б.Б. Голицына, выдающегося геофизика и основателя сейсмометрии.
Ландшафтный историко-архитектурный комплекс Пулковской обсерватории, ведущая роль в формировании которого принадлежит архитекторам А.П. Брюллову и А.В. Щусеву, включает ансамбль зданий в стиле классицизма и неоклассицизма, парк, памятники истории развития науки, мемориальные памятники Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. Архитектура главного здания, павильонов, жилых и служебных построек объединена единством замысла. Важным приемом композиционного решения является применение акцентов в стиле классицизма – каннелированных колонных портиков, лепных барельефов, сандриков и стилизованных порталов, использование в планировке и декоре знаков зодиака, изображений астрономических инструментов и небесных тел, что придает комплексу особую выразительность.
Архитектурно-ландшафтная композиция Пулковской обсерватории играет роль градостроительной доминанты в формировании силуэта и панорамы южных районов Санкт-Петербурга. С Пулковской обсерваторией композиционно связаны Фонтан со сфинксами (на севере) и памятник Зеленого пояса Славы Ленинграда – мемориал в память обороны Ленинграда в 1941–1944 гг. «Пулковский рубеж», которые расположены у границ территории вдоль Пулковского шоссе.
