Макс вздрогнул и также перевёл на Лейса внимательный взгляд. Но Лейс стоял спокойно и терпеливо, чуть прикрыв глаза, ровно дыша и расслабив плечи. Плотная чёрная майка надежно скрывала клеймо на спине, а на лице Лейса застыло то выражение вежливого удивления, присущее людям, когда они слушают чужую речь, но не понимают ни слова. Второй усмехнулся и кивнул.
– Кто умер, тот не вернется, – с тонкой улыбкой заметил Buj.
– Значит так, – вмешался Уоррен. – Всё это очень интересно. Но если твои трогательные воспоминания закончены, то ты идёшь со мной. А остальных бойцов ты расставишь по периметру. Ты знаешь, что надо делать? Вот и делай!
– Да, arbab, – кивнул Второй. – Конечно, знаю, хозяин...
– Отлично. А ты, давай, иди вперёд, – добавил Макс на английском и подтолкнул Лейса в спину. Лейс обернулся. Равнодушно посмотрел в мерцающие глаза Второго, потом смерил Макса холодным взглядом и покорно шагнул к коттеджу. Пользуясь случаем, что его лица сейчас никому не видно, Лейс поднял вверх глаза и молча поблагодарил Второго...
В 08:20 Джон Грид всё ещё стоял в пробке на Киевском шоссе. Впереди работал громоздкий асфальтоукладчик, и дорога из четырех полос сузилась до одного ряда. Симбад нетерпеливо барабанил пальцами по рулю и смотрел на часы. «Не успеваю. Нужно было как-то иначе передать письмо. А теперь Макс доберется до Евы. А если еще и Андрей туда сунется, то тогда... – и, уже не сдерживаясь, Симбад зло ударил кулаком по рулю и согнулся от взрыва боли, готовой разнести ему череп. – Нет, только не это... Не сейчас. Я ещё нужен сыну...».
В 08:22 Андрей Исаев гуляющей, совершенно не свойственной ему развинченной походкой бездельника и шалопая, отошёл от парковки, где стояла «Volvo» Лейса, и, дурашливо помахав охранникам, направился в сторону коттеджа. С любопытством лентяя, убивающего время, Исаев посмотрел на ворота и чутко прислушался. Но ворота были закрыты, и со стороны участка не доносилось ни звука. Что происходило в коттедже сейчас – было неизвестно. Андрей нахмурился. Стрельнув глазами по сторонам, он быстро вычленил то, что ему требовалось: в десяти метрах от дороги, в зоне, не просматриваемой со стороны коттеджа, находилась заброшенная детская площадка. Обшарпанная лавочка, игравшая роль стола, две деревянных скамьи, облезлый гриб-мухомор... Вид у детской площадки был запущенный, неприглядный и жалкий.
«То, что надо», – решил Андрей, скинул с плеча сумку, увелся на лавочку и принялся за работу...
Поднявшись по лестнице на второй этаж, Лейс толкнул дверь в комнату и остановился у окна, сунув руки в карманы. Следом вошёл Второй, потом Макс. Второй осмотрелся и встал так, чтобы отрезать Макса от Лейса. Уоррен покрутил головой.
– Так, ну и где Ева? – спросил Макс. – Имей в виду, мне надоело играть в прятки. Ты просил код «НОРДСТРЭМ»? Он у меня. А теперь говори, где Ева.
Лейс, который слушал речь Макса, склонив голову к плечу, поднял взгляд на Макса. Уоррен осёкся, увидев в глазах Лейса холодную, злую насмешку.
– Можешь оставить код себе, – объявил Лейс. – Обмен не состоится.
Второй отвел в сторону глаза, в которых мелькнула очень злорадная искра.
– Что? – Макс даже опешил, глядя в надменное лицо Лейса.
– Мне нужен Симбад, а не ты, фальшивка.
– То есть? – тихо и страшно переспросил Макс.
– Ты не Симбад. То есть ты – подделка, – терпеливо объяснил Лейс. – На код мне наплевать. Так что давай, зови сюда своего друга, наставника, поручителя – или кем там ещё тебе приходится этот Симбад. Разговаривать буду только с ним. А ты свободен. Это – всё. – Второй спрятал улыбку и придвинулся ближе, заходя за спину Лейсу. Лейс молча и холодно понаблюдал за манипуляциями Второго. – Не бойся, я его не трону, – сказал Лейс, кивая на Макса. – То есть – пока не трону.
– Я спрашиваю, где Ева? – потеряв всякое терпение, вспылил Макс.
– До тех пор, пока не увижу Симбада, разговаривать нам не о чем. – Лейс сказал, как отрезал.
– Ах ты, сука, – в бешенстве заорал Уоррен и метнулся к Лейсу. Лейс не отступил, и Макс ударил его по лицу. Второй сделал шаг вперёд, чтобы перехватить Лейса. Но к удивлению Макса и удовлетворению его телохранителя, Лейс лишь вытер разбитые губы кулаком и слизнул красную каплю с костяшек.
– Та-ак… История повторяется, – задумчиво произнёс Лейс, придвинул стул и сел.
– Ты говорить будешь? – растерялся Уоррен.
– Arbab, он не будет говорить, – тихо, но убедительно произнес Второй. – Оставь его в покое. Давай лучше дождёмся Симбада, и....
– К чёрту твоего Симбада! К чёрту тебя! К дьяволу твои советы! Мне нужна Ева – здесь, сейчас, немедленно! Потому что пока мы все будем ждать Симбада, Ева уйдёт. И второго шанса мне Кейд не предоставит... И ты, Buj, очень ошибаешься, думая, что этот парень говорить не будет. Заговорит. Всего три урока драгоценной семьи Эль-Каед, и он мне всё выложит.
Слова, сказанные Максом, разлились по комнате. Лейс поднял на Макса удивленные глаза и выпрямился.
– Что смотришь? – усмехнулся Уоррен. – Удивлен? А ну сядь. – По знаку Макса Второй положил ладонь на плечо Лейса и заставил его опуститься на стул. – Или ты не знаешь, о чём я говорю? Ничего, сейчас я тебе всё объясню, милый мой мальчик... Это я тебя нашёл, а не Симбад, ясно?.. Это я указал Симбаду на Рамадана, как на средство, чтобы давить на тебя. Это Симбад выполнял мои указания, а ты, мальчик, играл не против Симбада – ты играл против меня. Итак, где Ева... Лейс? Лейс... твой отец так тебя называет?
Лейс похолодел. До этого момента у него ещё была надежда, что Макс – только посредник. А Макс оказался заказчиком похищения Евы. И Лейс понял: теперь ему придётся убить и Макса Уоррена. И именно эта комната станет местом, где будет произведен окончательный расчёт и круг навсегда замкнётся.
– Тогда тем более зови Симбада, – заявил Лейс, готовясь идти до конца.
– Ясно... Понятно... Продолжаешь играть по своим правилам, Лейс? – пробормотал Уоррен. – Значит, ты у нас боец, да? Ну что ж, давай посмотрим, сколько ты выдержишь, боец... Buj, свяжи ему руки. – Макс наставил на Лейса «глок», целясь ему в колено. Неодобрительно глядя на пистолет, Второй вытащил пластиковые стяжки. Завёл руки Лейса за спинку стула и сцепил его запястья.
– Надёжно? – поинтересовался Макс. Второй молча кивнул, игнорируя удивлённый взгляд Лейса. – Тогда дай мне твой нож, Buj, – приказал Макс. – Итак, в последний раз спрашиваю тебя, Лейс, где находится Ева?
Лейс закрыл глаза и отрицательно покачал головой:
– Сначала ты вызовешь мне Симбада. Я знаю, что он где-то рядом, и.… – Лейс запнулся и зашипел, ощутив лезвие ножа, лизнувшее его между ребер.
– Урок первый, – с назидательной издёвкой произнёс Макс, мастерски углубляя рану. Лейс закусил губы и посмотрел в голубые глаза Уоррена.
