— Дядя Саша, — вздыхаю я, наблюдая за его страданиями, — ну что ж вы так себя мучаете-то? Ну не хотите вы мне ничего говорить, ну и не говорите. Давайте так: я домой поеду, а вы мне потом наберёте. Просто скажите мне, что дальше делать с «объектом». — Начинаю подниматься со стула.
— Сядь, Андрей. Влип я, понимаешь? И сильно влип. Конфузия у меня с Ирой вышла.
Плюхаюсь на стул, смотрю на него. Бог мой, а Дядьсаша и правда смущён.
— Какая ещё конфузия?
Фадеев встаёт и начинает мерить шагами свой кабинет. Пять шагов туда — пять шагов обратно. Потом поворачивается.
— Ну, ладно, расскажу, — всё-таки решается он. — Строго не суди, и вообще — только между нами… В общем, в ноябре позапрошлого года, на дне рождения Иры, вышел у нас с ней один спор… Надо сказать, что Ира тогда еще занималась рекламной и развитием бизнеса на фрилансе, но уже подумывала ограничить круг заказчиков и перейти на проекты в области информационной безопасности. И вот, сидя за столом в ресторане, они с Митей затеяли бесконечный и ужасно нудный разговор о каких—то методах защиты, кодирования, вирусах, троянах
12. Бог его знает, о чем ещё, но тоже очень уж специфическом… Мне это надоело, я взял фужер и предложил тост. Пожелал Ире поменьше увлекаться новомодной чепухой и сосредоточиться на достойных проектах. В общем, на всём том, что действительно подходит такой красивой и умной женщине. И вот тут Ира разозлилась. Закусила губы… Есть у Иры такая привычка.
— Да, есть, — тихо говорю я, вспомнив лицо Самойловой, когда я обидел её в первый раз — и тогда, в четверг, на Ламбетском мосту. — Она действительно нижнюю губу прикусывает.
— Ну да. Так вот… Покусав губы, Ира предложила мне пари. Заявила, что докажет, что я, профессиональный сыщик, никогда не найду её в социальных сетях, даже если она будет крутиться под самым моим носом. Это было настолько неожиданно и, в общем, довольно нахально, что я согласился. Мы заключили с Ирой джентельменское соглашение на один интерес, и я стал ждать результата… В жизни Иры с точки зрения нашего спора ничего не происходило. Она сменила работу, подписала контракт с какой—то английской фирмой и начала жить между Лондоном и Москвой. А я спокойно читал себе новости о Маркетологе. И при каждом удобном случае тыкал Иру носом в эти проекты: вот, мол, на кого тебе надо равняться, детка.
— А она?
— А она молчала. Даже не улыбнулась ни разу… И ничего не предвещало беды, пока сегодня утром ко мне не заявился Кейд. Вот тут—то он и сразил меня, заявив, что Ира Самойлова — это и есть Маркетолог. И что они вместе с Митей работают над кодом «НОРДСТРЭМ». Я онемел даже… Так я и понял, что моя девочка не только выиграла пари, но и, фигурально выражаясь, отвесила мне интеллектуальную оплеуху.
— Да ладно. Это как? — «порадовался» я за Иру. Фадеев прищурился:
— Ну, это ты у нас красивых и умных любишь. Вот сам и догадайся.
Ладно, играть — так играть. Отвожу взгляд. Перебираю в голове факты о Красной Шапочке. Посмотрел на часы: ай да я, всего десять секунд прошло, а у меня уже ответ готов. Поднимаю глаза на Дядьсашу.
— Пари — это игра «на вылет», — говорю я. — Но игру вам предложила Самойлова. Её игра — значит, её и правила… Самойлова хорошо относится к вам. Значит, она должна была оставить вам какую-нибудь подсказку. Это могло быть что—то, известное вам двоим: слово, намёк… Картинка исключается, потому что вы не визуал, как я. Но про то, что её буду искать я, Самойлова не знала, а вот то, каким образом вы её можете разыскать — она себе представляла. На это у неё мозгов хватает… Значит, в качестве подсказки Самойлова должна была выбрать слово. Слово — это девиз, или слоган, или никнейм. Маркетолога зовут Ирина Александрова… Александрова — это что, «фамилия» в вашу честь?
Фадеев с энтузиазмом кивает. В его взгляде — гордость учителя за ученика и отца за сына. Так когда-то смотрел на меня мой отец. Так пока ещё смотрит на меня моя мама…
— Да, ты правильно догадался, Андрей. Это никнейм в мою честь — или, лучше сказать, в честь моего бесчестия, — пошутил Фадеев. — В общем, Ира играла со мной в прятки почти год. И почти год морочила голову Кейду. Он, кстати, злой на неё, как чёрт.
— А ему—то Самойлова что сделала? Проект на реконструкцию Мэрии отжала?
— Ха. Смешно, — оценил шутку Дядьсаша. — Но, если серьезно, то господин Кейд сам напросился… Видишь ли, пока я с блеском продувал Ире своё пари, господин Кейд долбился к ней в социальные сети, как дятел. Он, видишь ли, хотел предложить себя Ире в качестве работодателя. Но Ирочке сейчас не до Кейда. Мало того, что она с Митей вкалывает двадцать четыре часа в сутки, она ещё ведёт один серьёзный проект в Лондоне… что-то с диверсификацией бизнеса связано. Есть у Иры такая заказчица — гекая Эль Фокси Мессье. Кстати, я эту Эль видел. Она была у Иры на дне рождения — хорошенькая такая англичанка лет тридцати-пяти — сорока. Рыженькая. Очень дружит с Ирой.
«Ну, Красная Шапочка, ты вообще молодец.» Теперь понятно, с кем Самойлова в прошлый четверг замышляла свои пакости. И тут я тоже кое-что припоминаю:
— Слушайте, Александр Иванович, а что было у вас на кону? — Я имею в виду спор Фадеева и Самойловой.
— Туше, Андрей. Ну, если бы выиграл я, то Ира распрощалась бы с кедами. Не люблю, когда она одевается как оторва.
«Как „оторва“? Это как, простите? Дядьсаша, ау: кеды на босу ногу — это нынче модно… А вообще-то забавно, что весь сыр-разгорелся из-за любви Красной Шапочки к её белым „конверсам“.» Повисает пауза, а потом я начинаю хохотать. Еще бы: весь мир Рунета уже год, как стоит на ушах из-за хитроумной девчонки, отстаивающей своё право ходить в удобных кедах. Один — ноль: Иркины кеды ведут… Кеды, такие же белые, как те, что когда-то носил я у Марины Витальевны. Вот они — первые истоки нашего Маркетолога! Или… или вот же фак, вот же гадство-то, а? Да неужели Самойлова меня помнит? И эта мысль меня обжигает, потому что если Самойлова узнала меня в прошлый четверг, в Лондоне, то какого дьявола она отколола мне тот номер?
— А что получает в случае выигрыша Крас… то есть Самойлова? — задаю я Фадееву новый вопрос, одновременно ломая голову над новой загадкой.
— Ну, — Дядьсаша разводит руками, — ну, по условиям спора я должен исполнить одно её желание.
— А какое? — «Ага, я всё хочу знать».
— А вот этого мы с ней не обсуждали.
— Чего?.. Ну, вы даёте, Дядьсаша, — хмыкнул я. — Я бы так не рискнул.
— Это почему? — Фадеев прищуривается.
— Да потому, что Самойлова, как любая женщина, обязательно придумает такую гадость, какая никакому нормальному чуваку и в голову не придёт, — переиначиваю я любимую цитату, приписываемую Островскому. — Разве можно заключать с женщиной пари на желание, о котором вы ничего не знаете?
