— Когда конкретно тебе нужна информация на Кузнецова?
— Самое позднее — в воскресенье.
— Хорошо, сделаю. — Макс положил трубку.
«Вот теперь поиграем в мою игру», — усмехнулся Даниэль.
Между тем Ева вбежала на крыльцо, вошла в прохладный подъезд, миновала стеклянный «аквариум» — комнатку консьержки.
— Здрасстье, Иннпална, как вы? — обратилась к консьержке девочка. Женщина немедленно отложила свое бесконечное вязание:
— Хорошо, милая. А ты?
— Я? Спасибо, нормально. А вы с Деаком гуляли сегодня?
— Да, конечно, гуляла. Ты же предупредила, что с девочками вечером встречаешься.
— А.. ну да. Но я передумала.
— Вот и правильно, — улыбнулась одинокая и добродушная Инна Павловна, сняла с гвоздика ключи, передала их Еве. — А то папа твой всё один да один.
— Угу, — приняв связку с ключами, Ева шагнула к лифту: — Да, большое спасибо за Деака!
Инна Павловна кивнула и углубилась в подсчёт лицевых и изнаночных петель. А Ева нажала на кнопку вызова лифта. Правый лифт приехал первым. Двери открылись, и Ева скользнула вовнутрь. Нажала на кнопку двадцатого этажа. Лифт бесшумно закрыл двери и стремительно взмыл вверх. Покосившись на себя в зеркальную стену, Ева показала язык своему отражению.
— Ну что, сделала сюрприз папе? Да еще и «семь тильда» чуть не обидела, — отругала себя Ева. Отражение недовольно посмотрело на неё. Ева, вздохнув, отвернулась. Кабина лифта прекратила движение и плавно замерла на этаже. Выйдя в просторный холл, Ева услышала, как из-за обитой кожей двери громко сопит и поскуливает Деак.
Деак был английской овчаркой.
Пса полгода назад подарила Еве Эль. Даниэль тут же назвал пса Деаком.
— Что означает это имя? — засмеялась Ева, поглаживая овчарку.
— А ты сама догадайся, — ухмыльнулся Даниэль.
Пес сказал «ав», и Ева тут же решила, что имя овчарке понравилось. Моментально сообразившая что к чему, Эль попыталась вклиниться и возразить.
— Даже не думай, — с насмешливой угрозой остановил её Кейд. Сделав недовольное лицо, Эль скрылась на кухне и принялась хлопать дверью холодильника, включать духовой шкаф и всячески выражать своё неодобрение.
«Ав-ав», — отвлек Еву нетерпеливый протест из — за двери.
— Сейчас, моя лапочка. Сейчас я открою. Собирайся гулять, — и Ева загремела ключами. Сопение и скулёж под дверью тут же прекратились, зато раздался топот четырех проворных ног, исчезающий в недрах квартиры. Ева справилась с последним замком и шагнула в прихожую.
— А ты молодец, — увидев, что устроил её пёс, улыбнулась Ева. Ещё бы: Деак уже успел собрать все свои «вещи» в центре квадратной прихожей, куда притащил и плюшевого кота. Сев на любимую игрушку, Деак высунул длинный розовый язык и склонил голову влево.
— Ну, иди ко мне, лапочка. — Ева присела на корточки и развела руки в стороны, предлагая свои объятия любимому псу. Деак взвизгнул от удовольствия, прицелился и стремительно прыгнул вперёд.
— Осторожней! — услышала Ева голос отца и почувствовала его руки, подхватившие её ровно за секунду до того, как Ева могла сесть на пол. Соскучившийся за день пес крутил хвостом, повизгивал и всячески извинялся.
— Сидеть, — тихо и спокойно произнес Кейд. Собака тут же выполнила приказ, но не отошла от Евы. Вот так наивно, но вполне однозначно пёс показал, кто у него хозяйка.
— Болван ты, — усмехнулся Даниэль, пристегивая к ошейнику овчарки поводок.
— Пап, я через часик буду. Вместе поужинаем, хорошо? — проверив, что её iPhone при ней, Ева выскочила за порог. Пёс тут же потянул Еву к лифту.
— Стой, или ты меня убьёшь, — уже запирая дверь, услышал Даниэль голос Евы.
Двери лифта закрылись.
Оставшись один, Даниэль преобразился.
Медленно запер дверь и прислонился к ней спиной. Черты его лица заострились, а в глазах появились так долго скрываемая горечь. Даниэль вытащил из кармана мобильный и снова набрал Эль, но женщина так и не взяла трубку. Пытка молчанием становилась невыносимой. Даниэль медленно стащил пальто, прошёл по коридору и свернул в гостиную. Небрежно бросив пальто и пиджак на диван, рывком развязал галстук. Подумал и решил дать упрямой Эль ещё немного времени, чтобы успокоиться и самой перезвонить ему. «Если Эль не объявится до воскресения, то я наплюю на все свои обещания, в понедельник заберу Еву и вылечу в Лондон. Потому что либо Эль ставит мне условия, которые я раз и навсегда выбью из её головы — либо произошло что — то очень серьёзное», — с этими мыслями Даниэль подошёл к окну и открыл его. Он опустился в кресло. Пристроив длинные ноги на уголке испанского журнального стола, задумчиво огляделся. Всё в этом доме было обставлено по вкусу Эль, и это ему нравилось. Здесь было тепло его дома, здесь жила его дочь, здесь он любил проводить время. Не было здесь лишь одного — женщины, которая его любила.
Эта женщина умерла в январе 2015 года, подарив своё имя Еве.
Эта женщина и открыла Даниэлю тайну рода Эль-Каед.
@
90-е годы, за двадцать лет до описываемых событий.
Лондон — Колчестер.
Великобритания.
В их первую и последнюю ночь на Флит Стрит Даниэль научил Эль любви. Когда желание утихло, Даниэль подпёр голову рукой и рассматривая лицо Эль, ответил ей на все те вопросы, которые она, девятилетняя, задавала ему в день их первой встречи. Даниэль откровенно рассказал Эль о том, как он возненавидел Александрию после смерти своего отца, и о том, как странно звучала для него английская речь, когда он приехал в Лондон. О том, что ему никогда не нравились ни дождь, ни снег, ни солнце, потому что он всегда любил только небо. Разглядывая золотой крестик на груди Эль, Даниэль поведал ей о том, что татуировка на его руке — принадлежность к роду Эль-Каед, могущественной исламской семье, и что их отношения никогда не примут ни Мив-Шер, ни Дэвид.
Потрясенная Эль молчала.
Даниэль вздохнул, взял руку Эль, поцеловал кончики её заледеневших пальцев, и коснулся ими своего лба и груди.
— Ты хочешь сказать, что ты отказываешься от меня, Дани? — едва слышно спросила Эль. Даниэль покачал головой и крепче сжал её пальцы.
— Нет, ты не поняла. Я отказываюсь не от тебя — я отказываюсь от себя, потому что с этого дня и до последнего вздоха, я — чтобы не случилось, — только твой Эль. Я тебе обещаю.
Даниэль сдержал свое обещание.
Для начала, не взирая на протесты Мив-Шер, Даниэль перевёлся из ЛШЭ в Лондонский университет, который располагался в Блумсбери. Боро Блумсбери был традиционным центром интеллектуальной жизни Лондона. Здесь было много зелёных островков, таких, как Гордон-Сквер и Бедфорд. Была здесь и Рассел-Сквер, возникшая на рубеже XIX века. Тогда еще юный Дани не знал, что через двадцать лет компания «Хартсвуд Филмс» снимет здесь первые кадры британского сериала «Шерлок», который Даниэль Кейд увидит уже в Москве. Но до этого было ещё далеко. А пока Дани снял на Рассел Сквер квартиру с видом на парк и начал работать в компании Дэвида Кейда.
