Палец потянулся к кнопке выключения. Три месяца от нее тишина, и на тебе! Даже странно. А вдруг что-то случилось? Ерунда, у нее там много защитников. Например, Илюша, двоюродный брат его жены. Милка рассказывала, он у Аделины под окнами поселился, день и ночь сторожит. Вот пусть и разбирается с ее проблемами. Он только-только сумел подавить бушевавший в душе бунт. Правда, спокойствие так и не наступило… А, гори оно все!
— Машину останови, — перебил очередную Пашкину тираду Руслан.
— Чего?
— Тормози, говорю! — заерзал на кресле он, ожидая, что вот-вот экран погаснет.
— Так трасса же! Тут через пару километров лес будет, там сходишь… — бросив взгляд на друга, Пашка тут же прижался к обочине.
Проведя дрогнувшем пальцем по бегунку, Руслан распахнул дверь и шагнул из машины. Чуть не зацепившая его «Альфа-Ромео» просигналила, проносясь мимо.
— Ало? — сказал Руслан, ожидая услышать ее голос.
Тишина. Неужели опоздал, и она отключилась? Он поднес телефон к глазам. На экране шел отсчет времени разговора.
— Аделина, у тебя все нормально?!
— Привет, — наконец-то отозвалась она. — Все хорошо.
Руслан улыбнулся, сам не понимая, чему радуется. Обошел машину и, остановившись возле багажника, сказал:
— Ну, рассказывай!
— Что? Тебя плохо слышно.
— Да, я… — оглянулся он на грохочущий «КАМАЗ». — Тут шумно.
— Если неудобно говорить, давай перезвоню позже.
— Нет, удобно! — слишком поспешно ответил Руслан. Зажав свободное ухо пальцем, на этот раз он постарался придать голосу безразличный тон: — Так что ты хотела?
— Я смотрела твою программу про убийство вебкам-моделей и их клиентов.
— Сначала клиентов, а потом стриптизерш, — для чего-то понадобилось поправить Руслану.
— Да, точно, — согласилась Аделина растерянным голосом. — Так вот, я хотела узнать, на каком сайте работали эти девушки?
— А ты что, решила специализацию поменять, или расширяешь клиентскую базу?
— Расширяю, но это здесь ни при чем.
— А в чем дело тогда?
— Тебе трудно ответить?
Руслану показалось, или ее голос дрогнул?
— Да нет, я понять просто хочу, какого хрена ты опять в криминал лезешь?
— Раз лезу, значит, есть какого!
— О как, — снова заулыбался он. Не хочет, выходит, причину рассказывать. Наверно, не придумала еще. — Ну тогда пришлю тебе ссылку смской. Это все?
— Наверно…
Только что напором чуть динамик в айфоне не спалила, и вот опять нерешительную включает. Тактика у нее такая, что ли?
— Не тяни, говори давай.
— Можешь рассказать, что ты еще об этом деле знаешь? Ну, кроме того, о чем в передаче рассказывал. Это между нами останется, я никому не расскажу, честное слово!
— Между нами… — пробормотал Руслан, пробуя эти слова на вкус. — Не знаю даже. Только если…
— Что «только если»? Рассказывай!
Руслан снова почувствовал напор в голосе Аделины, но на этот раз расстроился. Похоже, и правда по делу звонит.
— Нюанс один есть. У девчонок все травмы совпадают. Убийца даже тела в одинаковых позах лежать оставил.
— И в чем нюанс?
— В том, что мужики даже зарезаны по-разному. Одного в грудь закололи, другому шею перерезали. Трупы тоже — кто где. Первый на стуле повис, второго нашли на полу, посреди комнаты.
— Может, убийца его не добил, и он пытался доползти до двери, чтобы позвать на помощь?
— Черт его знает. Но девок он добить не забыл. Такую работу колоссальную с их телами проделал. Ну, это я в программе рассказывал.
Смотрит, значит, его программы… Главное, вовремя дошло. Вот бы узнать, ей репортажи интересны, или он сам? Руслан прикусил язык, чтобы ненароком и правда не задать этот вопрос Аделине.
— Как ты думаешь, с чем это связано?
— Помнишь, у меня в программе дядька бородатый такой сидел?
— Психиатр?
— Ага. Он говорит, похоже, что стриптизерш и клиентов два разных человека убивают.
— А ты как считаешь?
— Интересуешься моим мнением?
— Ну, да, — судя по интонации, она смутилась.
— Не бывает таких совпадений, вот как я считаю. Ментам эта версия особенно нравится. Удобно им думать, что дела не связаны.
На минуту в трубке повисла тишина.
— Спасибо, — наконец сказала она.
— Ну, пока?
— Да… Погоди!
Все-таки не только по делу.
— Что еще? — спросил с улыбкой Руслан, ожидая, что теперь наконец-то начнется настоящий разговор.
— А чем их задушили? Я имею в виду девушек.
— Мужики тебе вообще по барабану, да? — почему-то рассердился он. — А еще тренер по соблазнению…
— Руслан, — на этот раз улыбка послышалась в ее голосе.
— Целлофановым пакетом из супермаркета. Сеть по всей России, исключить удалось только самые захудалые деревеньки. Криминалисты говорят, он сначала пакет вокруг шеи обворачивал, а потом закручивал, пока жертва не задыхалась.
— Понятно. Еще раз спасибо, ты мне очень помог.
— Я рад. Знать бы еще, с чем…
Вместо ответа в трубке раздались короткие гудки. Вот и поговорили. Романтичная беседа вышла, ничего не скажешь. Только положив айфон в карман, он заметил мельтешащие вокруг снежинки. Середина апреля, и все по новой…
— Она звонила, да? — спросил Пашка, подойдя к присевшему на корточки и обхватившему голову руками Руслану. — И ты трубку взял?
— Смотри, снег пошел, — растирая по волосам пушистые хлопья, заметил Руслан.
— Вот дура-а-ак!
Глава 6
Остаться в стороне.
В квартире стало совсем темно. Несмотря на плюс пятнадцать за окном, меня пробрал озноб. В ожидание эсэмэски от Руслана, я впервые за две недели разожгла камин. В мягком свете огня все казалось не таким пугающим: потенциальная встреча с насильником — более отдаленной, а уже состоявшийся звонок Руслану — менее глупым. И все-таки, стереть бы эти пятнадцать минут! В последнюю нашу встречу он разговаривал со мной гораздо доброжелательнее. Естественно, рядом был оператор Паша, а сам Руслан выполнял свою работу. Тогда я была ему нужна, как-никак, жертва похищения в деле, которое он освещал. А теперь, что от меня толку? Только мешаюсь под ногами и трачу на ерунду его драгоценное время. Представляю, как занят знаменитый репортер Руслан Корж. Даже эсэмэснуть некогда…
