— И куда ты намылилась? Я согласен на зоопарк. Могу забронировать пару билетов.
Вот нафиг мне ее куда-то вести? Еще и вечером, в самый пик потока посетителей казино… Может, если ей достаточно нагрубить, — уймется? Все, что xочу, я oт Ви и без дорогостоящиx выходов в свет получаю.
— Успокойся, — шипит. — Мне просто хочется куда-то сходить в мужском обществе. Достали девичьи разговорчики. Твое дело — одеться поприличнее, шагать рядом со мной и открывать вовремя рот, чтобы еду закидывать, а билетики я и без твоего участия раздобуду. Готовность на десять вечера. Справишься?
— С тем, чтобы сидеть на диванчике, пока девочки делают всю грязную работу? Легко.
— Тогда до встречи, неандерталец.
Напоследок она явственно чмокает губами, едва не оглушая, и прежде, чем я начинаю материться, отключается. Раздраженно швыряю телефон на тумбочку и вдруг осознаю, что не хочу никуда идти. Я вообще не хочу Ви. Пользуюсь встречами с ней будто профилактическими прививками, чтоб уж совсем не сносило башню, но это почти досадная необходимость. Может, я приложился головой серьезнее, чем думал? Рядом симпатичная блондинка, на все готова, а, как по мне — шла бы лесом.
Не знаю, послал бы я Ви к черту с ее идеей о свидании или нет, но собственные заморочки заставляют принять решение в пользу общего досуга, и теперь я сижу за столом, разливая дорогущее вино по бокалам. Вокруг полумрак, должно бы быть романтично, но, если откровенно, до ужаса скучно. И не только мне. Блонди тоже не выглядит слишком счастливой.
— Зачем ты меня сюда привезла? — спрашиваю. — Поговорить об опере и балете?
— А ты знаешь что-то об опере и балете? На такое счастье я даже не рассчитываю, — усмехается она чуточку желчно, но больше грустно. — Просто я соскучилась по выходам в свет. Тоскливо мне. Родители все еще бесятся из-за моей выходки с Егором, а фальшивое сочувствие подруг надоело…
— И ты привела меня, чтобы до них долетели новости о новом кавалере, и они отстали?
Судя по ее выражению лица, я угадал.
— А тебе не наплевать? Разве тебе не на все наплевать?
Отличный прием самообороны. Не подкопаешься. А Ви уже сидит и досадливо вертит в руках салфетку. Счастье, что в скором времени приносят еду. Спустя полчаса, когда все, вплоть до выпивки, заканчивается, начинаем грустно посматривать на часы, жалея о заказанном кофе.
Ви явно одевалась для того, чтобы закончить этот вечер в постели: платье с разрезом до самого бедра, шпильки, уложенные волнами волосы и меховая хрень на плечах (к босоножкам особенно подходит), — вот только после такого феерического ужина раздевать ее нет никакого желания. Взять такси, дверь открыть, усадить, а затем свалить, да побыстрее.
Свидание. Много ли их в моей жизни было? Считанное количество, ведь женщина напротив должна быть интересна, а мне таких почти не встречалось. И Виолетта Граданская — не исключение. Это не ее вина. Она, как и все, заслуживает быть кому-то интересной и важной. Больше: так отчаянно этого хочет, что бросила своего богатенького буратино и попыталась найти то, о чем мечтала, в объятиях парня другого сорта. Но я никогда не дам то, чего она хочет. Эти походы в рестораны и оперы с балетами — не мое. Может, стоит закончить ломать комедию? Открыть рот и сказать ей, чтобы шла искать травку позеленее на другом лужочке?
Никогда не отличался хорошими тормозами и уже собираюсь брякнуть то, что вертится на языке, но внезапно блонди вздрагивает, привлекая мое внимание, и застывает в неестественно напряженной позе. Оборачиваюсь через плечо и вижу человека в безупречном костюме, разговаривающего с метрдотелем. Типаж знакомый: богач, который так погряз в сомнительных удовольствиях, что это оставило свой след на внешности: синяки под глазами, несколько оплывший овал лица. Тем не менее он не хиляк. Не стар и пока еще презентабелен. Сорок? Может, на пару лет больше. Для девчонок улов шикарный. И, естественно, рядом с ним длинная пигалица. Не факт, что ей и восемнадцать-то есть, а он поглаживает пальцем обнаженную спину спутницы, не заморачиваясь на присутствующих. Планирует побыстрее закончить вечер.
— Твой? — спрашиваю у блонди. Она нервно стреляет в меня взглядом и едва заметно кивает.
— Это не имеет значения, — быстро добавляет.
Ну еще бы. Кого ж волнует, что его заменили экземпляром помоложе? Как же часто девчонки делают вид, что все хорошо. Полина тоже так поступала, хотя на ее месте можно было смело взбираться на крышу и орать, что жизнь — бессмысленное дерьмо. Ей вряд ли бы кто возразил. Полина — яркий пример того, что справедливость — последнее, на чем строится мир.
В попытке вразумить Ви наклоняюсь чуть ближе и тихо говорю:
— Копишь, пока не выплеснется через край? Чушь. Давай-ка лучше сделай какую-нибудь глупость. Сядь к ним за стол и расскажи старлетке о случае, когда у него не встал, или когда он выстрелил, не успев начать. Типчик на такого походит. Или на парня, которого заботливая подружка откачивала от наркоты, пока его тошнило на белую кожаную обивку дивана.
Ви смотрит на меня волком, будто я сказал гадость про ее мужчину, будто это не он раз за разом опускал ее ниже плинтуса.
— Да не будь ты тряпкой — выскажи все, что думаешь! Нехрен сидеть здесь с траурной рожей. Почему им должно быть хорошо, а тебе нет?
— Меня вышвырнут из ресторана и больше не впустят… — неубедительно огрызается она.
— Это вряд ли. Твои богатенькие клиенты делают им отличную рекламу.
— Какая разница? У него есть деньги и связи, а я…
— Черта лысого, Ви! Разберись уже со своими нервами! Попасть в черный список одного ресторана — не трагедия века.
Она кусает губы, совсем как маленькая девчонка, которая увидела куклу на витрине и отчаянно хочет ее стащить, но понимает, что за это получит нагоняй. Не знаю, что с блонди делали родители, но окончательно повзрослеть она так и не сумела. Может, меня бесит именно это? Что она не говорит, а только повторяет; не думает сама, боясь показаться глупой; не действует, чтобы не ошибаться. Ей Богу, как затравленный зверек.
Оглянувшись, обнаруживаю, что бывшему Ви уже отвели столик неподалеку, и теперь он рассказывает восторженной спутнице о винах, с важным видом водя пальцем по карте. А девчонка слушает, раскрыв рот. Школьница, уже выполнившая силиконовый норматив? Очень похоже.
— Он не разбирается в винах, — вдруг безапелляционно заявляет блонди. — И не позволяет женщинам заказывать выпивку самостоятельно — делает вид, что профи. Ненавижу это. За все прошлые годы он только один раз заказал нечто удобоваримое. Конченый кретин. Хотя, чтобы такая раздвинула ноги, сгодится даже дешевый портвейн. Юные модельки, которых он так любит, ему под стать. Ни вкуса, ни воспитания, ни образования.
— Нереализованные юношеские мечты, — говорю, доставая сигарету.
— О чем ты? — Блонди от этих слов будто просыпается. Словно разговорила не с тем и только сейчас вдруг осознала.
